L’arte è un aspetto essenziale di qualsiasi civiltà. Una volta che i bisogni umani di base sono stati curati come cibo, riparo, qualche forma di diritto comunitario e un credo religioso, le culture iniziano a produrre opere d’arte, e spesso tutti questi sviluppi si verificano più o meno contemporaneamente. Questo processo iniziò nel periodo predinastico in Egitto (c. 6000 – c. 3150 AC) attraverso immagini di animali, esseri umani e figure soprannaturali incise sulle pareti rocciose., Queste prime immagini erano grezze rispetto agli sviluppi successivi, ma esprimono ancora un valore importante della coscienza culturale egiziana: l’equilibrio.
la società Egiziana è basata sul concetto di armonia noto come ma’at, che era venuto in essere, all’alba della creazione e sostenuto l’universo., Tutta l’arte egizia si basa sul perfetto equilibrio perché riflette il mondo ideale degli dei. Allo stesso modo in cui questi dei hanno fornito tutti i buoni doni per l’umanità, così l’opera d’arte è stata immaginata e creata per fornire un uso. L’arte egizia era sempre prima di tutto funzionale. Non importa quanto bella una statua possa essere stato realizzato, il suo scopo era quello di servire come una casa per uno spirito o un dio. Un amuleto sarebbe stato progettato per essere attraente, ma la bellezza estetica non era la forza trainante nella sua creazione, la protezione era., Le pitture tombali, i tableaus del tempio, i giardini della casa e del palazzo sono stati creati in modo che la loro forma si adattasse a una funzione importante e, in molti casi, questa funzione era un promemoria della natura eterna della vita e del valore della stabilità personale e comunitaria.
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Early Dynastic Period Art
Il valore dell’equilibrio, espresso come simmetria, ha infuso l’arte egiziana fin dai primi tempi. L’arte rupestre del periodo predinastico stabilisce questo valore che è pienamente sviluppato e realizzato nel primo periodo dinastico dell’Egitto (c.3150-c., 2613 A. C.). L’arte di questo periodo raggiunge la sua altezza nell’opera nota come La tavolozza di Narmer (c. 3200-3000 AC) che è stata creata per celebrare l’unità dell’Alto e del Basso Egitto sotto il re Narmer (c. 3150 AC). Attraverso una serie di incisioni su una lastra di siltstone, a forma di scudo chevron, viene raccontata la storia della vittoria del grande re sui suoi nemici e di come gli dei incoraggiarono e approvarono le sue azioni. Sebbene alcune delle immagini della tavolozza siano difficili da interpretare, la storia dell’unificazione e la celebrazione del re è abbastanza chiara.,
Sul fronte, Narmer è associato con la divina forza di un toro (forse il bue Api) e visto indossare la corona dell’Alto e del Basso Egitto, in un corteo trionfale. Sotto di lui, due uomini lottano con bestie intrecciate che sono spesso interpretate come rappresentanti dell’Alto e del Basso Egitto (anche se questa visione è contestata e non sembra giustificarla)., Il rovescio mostra la vittoria del re sui suoi nemici mentre gli dei guardano con approvazione. Tutte queste scene sono scolpite in bassorilievo con incredibile abilità.
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Questa tecnica sarebbe stata usata abbastanza efficacemente verso la fine del primo periodo dinastico dall’architetto Imhotep (c. 2667-2600 AC) nella progettazione del complesso piramidale di re Djoser (c. 2670 AC). Immagini di fiori di loto, piante di papiro e il simbolo djed sono intricate nell’architettura degli edifici sia in alto che in basso rilievo., A questo punto gli scultori avevano anche imparato l’arte di lavorare in pietra per creare statue tridimensionali a grandezza naturale. La statua di Djoser è tra le più grandi opere d’arte di questo periodo.
Old Kingdom Art
Questa abilità si sarebbe sviluppata durante l’Antico Regno d’Egitto (c. 2613-2181 a.C.) quando un forte governo centrale e prosperità economica si combinarono per consentire opere monumentali come la Grande Piramide di Giza, la Sfinge ed elaborati dipinti di tombe e templi., L’obelisco, sviluppato per la prima volta nel primo periodo dinastico, fu raffinato e più ampiamente utilizzato durante l’Antico Regno. Le pitture tombali divennero sempre più sofisticate, ma la statuaria rimase statica per la maggior parte. Un confronto tra la statua di Djoser da Saqqara e una piccola statua in avorio del re Khufu (2589-2566 AC) trovato a Giza visualizzare la stessa forma e tecnica. Entrambe queste opere, comunque, sono pezzi eccezionali nell’esecuzione e nel dettaglio.
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l’Arte durante l’Antico Regno era stato incaricato il che significa re, o di un alto rango della nobiltà commissionato un pezzo e dettata anche il suo stile. Questo è il motivo per cui c’è una tale uniformità nelle opere d’arte di Old Kingdom: diversi artisti possono aver avuto la loro visione, ma hanno dovuto creare in accordo con i desideri del loro cliente., Questo paradigma cambiò quando il Vecchio Regno crollò e iniziò il primo periodo intermedio (2181-2040 AC).
L’arte nel primo periodo intermedio
Il primo periodo intermedio è stato a lungo caratterizzato come un tempo di caos e oscurità e le opere d’arte di quest’epoca sono state utilizzate per giustificare tali affermazioni. L’argomento dell’arte si basa su un’interpretazione delle opere del primo periodo intermedio come di scarsa qualità e sull’assenza di progetti di costruzione monumentali per dimostrare che la cultura egiziana era in una sorta di caduta libera verso l’anarchia e la dissoluzione., In realtà, il primo periodo intermedio dell’Egitto fu un periodo di enorme crescita e cambiamento culturale. La qualità dell’opera è il risultato della mancanza di un governo centrale forte e della corrispondente assenza di arte statale.
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I diversi distretti erano ora liberi di sviluppare la propria visione nelle arti e creare secondo quella visione., Non c’è nulla di “bassa qualità” nell’arte del primo periodo intermedio; è semplicemente diverso dall’opera d’arte del Vecchio Regno. Anche la mancanza di progetti di costruzione monumentali durante questo periodo è facilmente spiegabile: le dinastie del Vecchio Regno avevano prosciugato il tesoro del governo nella creazione dei loro grandi monumenti e, al tempo della 5a dinastia, non c’erano risorse per tali progetti. Il crollo del Vecchio Regno dopo la 6 ° dinastia è stato certamente un momento di confusione, ma non ci sono prove che suggeriscono l ” epoca che seguì era qualsiasi tipo di ‘età oscura’.,
Il primo periodo intermedio produsse un certo numero di pezzi pregiati, ma vide anche l’ascesa di opere d’arte prodotte in serie. Gli oggetti che erano stati precedentemente realizzati da un singolo artista sono stati ora assemblati e dipinti da una troupe di produzione. Amuleti, bare, ceramiche e bambole shabti erano tra questi mestieri. Le bambole Shabti erano importanti oggetti funerari che venivano sepolti con i defunti e si pensava che prendessero vita nel mondo successivo e tendessero alle proprie responsabilità., Questi erano fatti di maiolica, pietra o legno ma, nel primo periodo intermedio, sono per lo più di legno e prodotti in serie per essere venduti a buon mercato. Le bambole Shabti erano oggetti importanti perché permettevano all’anima di rilassarsi nell’aldilà mentre gli shabti facevano il proprio lavoro. In precedenza, solo i ricchi potevano permettersi bambole shabti, ma in questa epoca erano disponibili per quelli di mezzi più modesti.
Middle Kingdom Art
Il primo periodo intermedio si è concluso quando Mentuhotep II (c., 2061-2010 AC) di Tebe sconfisse i re di Herakleopolis e iniziò il Medio Regno d’Egitto (2040-1782 AC). Tebe divenne la capitale dell’Egitto e un forte governo centrale ebbe di nuovo il potere di dettare il gusto artistico e la creazione. I governanti del Medio Regno, tuttavia, incoraggiarono i diversi stili dei distretti e non ordinarono che tutta l’arte fosse conforme ai gusti della nobiltà., Sebbene ci fosse grande riverenza per l’arte del Vecchio Regno e, in molti casi, un evidente tentativo di rifletterla, l’arte del Medio Regno è distintiva nei temi esplorati e nella raffinatezza della tecnica.
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Il Regno di Mezzo è solitamente considerato come il punto più alto della cultura egiziana., La tomba di Mentuhotep II è di per sé un’opera d’arte, scolpita dalle scogliere vicino a Tebe, che si fonde perfettamente con il paesaggio naturale per creare l’effetto di un’opera del tutto organica. Anche i dipinti, gli affreschi e la statuaria che accompagnavano la tomba riflettono un alto livello di raffinatezza e, come sempre, simmetria. Gioielli è stato anche raffinato notevolmente in questo momento con alcuni dei migliori pezzi della storia egiziana datati a questa epoca. Un ciondolo dal regno di Senusret II (c., 1897-1878 AC) che ha dato a sua figlia è modellato di fili d’oro sottili attaccati ad un supporto in oro massiccio intarsiato con 372 pietre semi-preziose. Le statue e i busti di re e regine sono finemente scolpiti con una precisione e una bellezza che mancano in gran parte dell’opera d’arte del Vecchio Regno.
L’aspetto più sorprendente di Medio Regno d’arte, tuttavia, è l’oggetto., La gente comune, invece della nobiltà, è più spesso presente nell’arte di questo periodo rispetto a qualsiasi altra. L’influenza del primo Periodo intermedio continua ad essere vista in tutta l’arte del Medio Regno, dove operai, agricoltori, ballerini, cantanti e vita domestica ricevono quasi la stessa attenzione di re, nobili e degli dei. Le opere d’arte nelle tombe continuavano a riflettere la visione tradizionale dell’aldilà, ma la letteratura del tempo metteva in discussione la vecchia credenza e suggeriva che ci si dovrebbe concentrare sull’unica vita di cui si poteva essere sicuri, il presente.,
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Questa enfasi sulla vita sulla terra si riflette in opere d’arte meno idealistiche e più realistiche. Re come Senusret III (c. 1878-1860 a.C.) sono raffigurati nella statuaria e nell’arte come erano realmente invece che come re ideali. Gli studiosi riconoscono questo per l’uniformità e il dettaglio delle rappresentazioni. Senusret III è visto in diverse opere in epoche diverse, a volte guardando careworn, a volte vittorioso, mentre i re di epoche precedenti sono stati sempre mostrati alla stessa età (giovane) e allo stesso modo (potente)., L’arte egizia è notoriamente inespressiva perché gli egiziani hanno riconosciuto che le emozioni sono fugaci e non si vorrebbe che la propria immagine eterna riflettesse solo un momento della vita ma la totalità della propria esistenza.
Regno di Mezzo, arte aderisce a questo principio, mentre, allo stesso tempo, hinting di più al soggetto stato emotivo di ere precedenti., Tuttavia l’aldilà è stato visto in questo momento, l’enfasi nell’arte gravita sempre al qui-e-ora. Le immagini dell’aldilà includono persone che godono dei semplici piaceri della vita sulla terra come mangiare, bere e seminare e raccogliere un campo. Il dettaglio di queste scene sottolinea i piaceri della vita sulla terra, che si dovrebbe sfruttare al meglio. Collari per cani durante questo periodo diventano anche più sofisticati che suggerisce più tempo libero per la caccia e una maggiore attenzione alla decorazione di semplici oggetti di uso quotidiano.,
Il Regno di Mezzo cominciò a dissolversi durante la 13a dinastia quando i governanti erano diventati troppo a loro agio e trascuravano gli affari di stato. I nubiani invasero da sud mentre un popolo straniero, gli Hyksos, guadagnò un notevole appiglio nella regione del Delta del nord. Il governo di Tebe perse il controllo di ampie sezioni del Delta a favore degli Hyksos e non poté fare nulla per il crescente potere dei nubiani; divenne sempre più obsoleto e inaugurò l’era conosciuta come il secondo Periodo intermedio (c. 1782 – c. 1570 AC)., Durante questo periodo il governo di Tebe continuò a commissionare opere d’arte, ma su scala minore, mentre gli Hyksos si appropriarono di opere precedenti per i loro templi o commissionarono opere più grandi.
Secondo periodo intermedio/New Kingdom Art
L’arte del Secondo periodo intermedio dell’Egitto ha continuato le tradizioni del Medio Regno, ma spesso in modo meno efficace. I migliori artisti erano disponibili per la nobiltà di Tebe e producevano lavori di alta qualità, ma gli artisti non reali erano meno abili., Anche questa epoca, come la prima, è spesso caratterizzata come disorganizzata e caotica, e l’opera d’arte ha rappresentato una prova, ma ci sono state molte belle opere create durante questo periodo; erano semplicemente su scala più piccola.
Pitture tombali, statue, rilievi del tempio, pettorali, copricapi e altri gioielli di alta qualità continuarono ad essere prodotti e gli Hyksos, anche se spesso diffamati dagli scrittori egiziani successivi, contribuirono allo sviluppo culturale. Hanno copiato e conservato molte delle opere scritte della storia precedente che sono ancora esistenti e anche copiato statuaria e altre opere d’arte.,
Hyksos infine sono stati cacciati dai Tebani principe Ahmose I (c. 1570-1544 BCE), la cui regola inizia il periodo del Nuovo Regno dell’Egitto (c. 1570 – c. 1069 BCE). Il Nuovo Regno è l’era più famosa della storia egiziana con i governanti più noti e le opere d’arte più riconoscibili., Le statue colossali che furono avviate nel Medio Regno divennero più comuni durante questo periodo, il tempio di Karnak con la sua grande Sala ipostila fu ampliato regolarmente, il Libro egiziano dei Morti fu copiato con illustrazioni di accompagnamento per sempre più persone, e oggetti funerari come le bambole shabti erano di qualità superiore.
L’Egitto del Nuovo Regno è l’Egitto dell’impero. Come i confini del paese ampliato, artisti egiziani sono stati introdotti a diversi stili e tecniche che hanno migliorato le loro competenze., La lavorazione dei metalli degli Ittiti che gli egiziani hanno fatto uso di armi anche influenzato l’arte. La ricchezza del paese si rifletteva nell’enormità delle singole opere d’arte e nella loro qualità. Il faraone Amenhotep III (1386-1353 AC) costruì così tanti monumenti e templi che gli studiosi successivi gli attribuirono un regno eccezionalmente lungo. Tra le sue opere più grandi sono i Colossi di Memnone, due enormi statue del re seduto che si alzano 60 ft (18 m) di altezza e del peso di 720 tonnellate ciascuno. Quando furono costruiti si trovavano all’ingresso del tempio mortuario di Amenhotep III, che ora non c’è più.,
Il figlio di Amenhotep III, Amenhotep IV, è meglio conosciuto come Akhenaton (1353-1336 a.C.), il nome che scelse dopo essersi dedicato al dio Aten e aver abolito le antiche tradizioni religiose del paese. Durante questo periodo (noto come il periodo di Amarna) l’arte tornò al realismo del Medio Regno. Dall’inizio del Nuovo Regno, le rappresentazioni artistiche si erano nuovamente spostate verso l’ideale., Durante il regno della regina Hatshepsut (1479-1458 a. C.), sebbene la regina sia raffigurata realisticamente, la maggior parte dei ritratti di nobiltà mostrano l’idealismo della sensibilità del Vecchio Regno con volti e sorrisi a forma di cuore. L’arte del periodo di Amarna è così realistica che gli studiosi moderni sono stati in grado di suggerire ragionevolmente quali disturbi fisici probabilmente soffrivano le persone nelle immagini.
Due delle opere più famose dell’arte egizia provengono da questo periodo: il busto di Nefertiti e la maschera mortuaria d’oro di Tutankhamon. Nefertiti (c., 1370-1336 AC) era la moglie di Akhenaton e il suo busto, scoperto ad Amarna nel 1912 CE dall’archeologo tedesco Borchardt è quasi sinonimo di Egitto oggi. Tutankhamon (c. 1336-1327 AC) era il figlio di Akhenaton (ma non di Nefertiti) che era in procinto di smantellare le riforme religiose di suo padre e riportare l’Egitto alle credenze tradizionali quando morì prima dell’età di 20. Egli è meglio conosciuto per la sua famosa tomba, scoperto nel 1922 CE, e il vasto numero di manufatti che conteneva.,
La maschera d’oro e altri oggetti metallici rinvenuti nella tomba sono stati il risultato di innovazioni nella lavorazione del ferro imparato dagli Ittiti. L’arte dell’Impero egiziano è tra le più grandi della civiltà a causa dell’interesse degli egiziani nell’apprendere nuove tecniche e stili e incorporarli., Prima dell’arrivo degli Hyksos in Egitto, gli egiziani pensavano alle altre nazioni come barbare e incivile e non le consideravano degne di particolare attenzione. L’invasione degli Hyksos costrinse il popolo egiziano a riconoscere i contributi degli altri e a farne uso.
Periodi successivi& Eredità
Le competenze acquisite continuerebbero attraverso il Terzo Periodo intermedio dell’Egitto (c. 1069-525 AC) e il Periodo tardo (525-332 AC), che sono anche negativamente confrontati con le epoche più grandi di un forte governo centrale., Lo stile di questi periodi successivi è stato influenzato dai tempi e dalle risorse limitate, ma l’arte è ancora di notevole qualità. L’egittologo David P. Silverman osserva come “l’arte di questa era riflette le forze opposte della tradizione e del cambiamento” (222). I governanti kushiti del tardo periodo dell’Antico Egitto rianimarono l’arte del Vecchio Regno nel tentativo di identificarsi con le più antiche tradizioni egiziane mentre i governanti egiziani nativi e la nobiltà cercavano di far avanzare la rappresentazione artistica del Nuovo Regno.
Questo stesso paradigma vale con l’influenza persiana dopo la loro invasione del 525 AC., I persiani avevano anche un grande rispetto per la cultura e la storia egiziana e si identificavano con l’arte e l’architettura del Vecchio Regno. Il periodo tolemaico (323-30 a. C.) mescolò l’arte egizia con quella greca per creare statuaria come quella del dio Serapide – egli stesso una combinazione di divinità greche ed egizie – e l’arte dell’Egitto romano (30 a.C. – 646 d. C.) seguì questo stesso modello. I romani attingevano ai temi e alle tecniche egiziane più antiche per adattare gli dei egizi alla comprensione romana. Le pitture tombali di questo periodo sono distintamente romane, ma seguono i precetti iniziati nell’Antico Regno.,
L’arte di queste, in seguito, culture sarebbe venuto a influenzare la comprensione Europea, la tecnica e lo stile che vorresti essere rispettati per oltre 1000 anni, fino artisti nel tardo 19 ° secolo CE, come i Futuristi, in Italia, ha iniziato la rottura con il passato. La cosiddetta Arte moderna nei primi anni del 20 ° secolo è stato un tentativo di costringere un pubblico a vedere soggetti tradizionali in una nuova luce., Artisti come Picasso e Duchamp erano interessati a costringere le persone a riconoscere i loro preconcetti sull’arte e, per estensione, sulla vita nel creare composizioni inaspettate e inedite che si rompessero dal passato per stile e tecnica. Le loro opere e quelle di altri erano possibili solo, tuttavia, a causa del paradigma creato dagli antichi egizi.
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