Umanesimo

Humanitas significava lo sviluppo della virtù umana, in tutte le sue forme, nella sua massima estensione., Il termine implicava quindi non solo le qualità associate alla parola moderna umanità—comprensione, benevolenza, compassione, misericordia—ma anche caratteristiche più assertive come fortezza, giudizio, prudenza, eloquenza e persino amore per l’onore. Di conseguenza, il possessore di humanitas non poteva essere semplicemente un filosofo sedentario e isolato o un uomo di lettere, ma era necessariamente un partecipante alla vita attiva. Proprio come l’azione senza perspicacia era ritenuta senza scopo e barbarica, l’intuizione senza azione era rigettata come sterile e imperfetta., L’Humanitas esigeva un fine equilibrio di azione e contemplazione, un equilibrio nato non dal compromesso ma dalla complementarità.

L’obiettivo di tale virtù soddisfatta ed equilibrata era politico, nel senso più ampio del termine. La competenza dell’umanesimo rinascimentale comprendeva non solo l’educazione dei giovani, ma anche la guida degli adulti (compresi i governanti) attraverso la poesia filosofica e la retorica strategica. Comprendeva non solo critiche sociali realistiche, ma anche ipotesi utopiche, non solo meticolose rivalutazioni della storia ma anche audaci rimodellazioni del futuro., In breve, l’umanesimo richiedeva la riforma globale della cultura, la trasfigurazione di ciò che gli umanisti chiamavano la società passiva e ignorante delle dark “oscure” in un nuovo ordine che riflettesse e incoraggiasse le più grandi potenzialità umane. L’umanesimo aveva una dimensione evangelica: cercava di proiettare l’humanitas dall’individuo allo stato in generale.

La sorgente dell’humanitas era la letteratura classica., Il pensiero greco e romano, disponibile in una marea di manoscritti riscoperti o recentemente tradotti, fornì all’umanesimo gran parte della sua struttura e metodo di base. Per gli umanisti rinascimentali, non c’era nulla di datato o superato negli scritti di Aristotele, Cicerone o Livio. Rispetto alle produzioni tipiche del cristianesimo medievale, queste opere pagane avevano una tonalità fresca, radicale, quasi d’avanguardia. In effetti, recuperare i classici equivaleva all’umanesimo a recuperare la realtà., La filosofia classica, la retorica e la storia sono stati visti come modelli di metodo corretto—sforzi per venire a patti, sistematicamente e senza preconcetti di alcun tipo, con l’esperienza percepita. Inoltre, il pensiero classico considerava etica qua etica, politica qua politica: mancava il dualismo inibitore causato nel pensiero medievale dalle esigenze spesso contrastanti del secolarismo e della spiritualità cristiana. La virtù classica, negli esempi di cui abbondava la letteratura, non era un’essenza astratta ma una qualità che poteva essere testata nel forum o sul campo di battaglia., Infine, la letteratura classica era ricca di eloquenza. In particolare, gli umanisti consideravano Cicerone il modello di un discorso raffinato e abbondante, così come il modello di eloquenza combinato con una saggia abilità di stato. In eloquenza umanisti trovato molto di più di una qualità esclusivamente estetica. Come mezzo efficace per spostare i leader o i concittadini verso un corso politico o un altro, l’eloquenza era simile al puro potere. Gli umanisti coltivavano la retorica, di conseguenza, come mezzo attraverso il quale tutte le altre virtù potevano essere comunicate e soddisfatte.,