La vita e la filosofia di Tony Bennett è l’incarnazione della Grande storia americana. Dopo aver festeggiato il suo 90 ° compleanno il 3 agosto 2016, la sua carriera come cantante preminente del 20 ° e 21 ° secolo è senza precedenti. Continua ad essere abbracciato e amato dal pubblico di tutte le generazioni.

Attraverso la sua dedizione all’eccellenza e la sua insistenza sulla qualità, è diventato il custode della fiamma esaltando le virtù e i valori rappresentati dal Great American Songbook., Tony Bennett è stato in prima linea in ogni importante questione che ha avuto un impatto sui capisaldi della storia moderna di questo paese. Si è esibito per undici presidenti degli Stati Uniti, è un veterano della seconda guerra mondiale che ha combattuto nella battaglia del Rigonfiamento e ha partecipato alla liberazione di un campo di concentramento, e marciato fianco a fianco con il dottor Martin Luther King a Selma per sostenere i diritti civili. Nel corso della sua vita, Tony Bennett è stato un pacifista dedicato e proattivo umanitario disinteressatamente sostenendo molte cause i cui obiettivi avvantaggiano la vita di milioni di persone., Il suo amore per il suo paese gli è valso la distinzione di tesoro nazionale e le Nazioni Unite lo hanno nominato Cittadino del mondo come uno dei loro più importanti ambasciatori.

Attraverso la sua musica, Tony Bennett ha collegato in modo senza precedenti con tutte le generazioni di pubblico. Il suo impegno per gli ideali umanitari ha colmato le nostre differenze evidenziando ciò che abbiamo in comune come cittadini del pianeta. Ha combattuto per i problemi difficili quando gli altri hanno chiuso un occhio ed è rimasto fedele all’autenticità e alla creatività della sua visione musicale., Tony ha realizzato il Grande sogno americano, ma non ha mai dimenticato le proprie radici ed è costantemente al lavoro per garantire che gli altri possono realizzare i loro sogni pure. La sua storia di vita è avvincente nelle lezioni e nei valori che insegna: dedizione, impegno, coraggio e compassione.

Nessuno nella musica popolare americana ha registrato per così tanto tempo e ad un livello così alto di eccellenza di Tony Bennett. Solo negli ultimi dieci anni ha venduto dieci milioni di dischi., L’essenza della sua longevità e di alta realizzazione artistica è stata intrisa in lui nella sua amorevole casa d’infanzia nella sezione Astoria del Queens dove è nato il 3 agosto 1926. Suo padre morì quando Tony era 10 e sua madre, Anna, cresciuto Tony e suo fratello maggiore e la sorella, John e Mary, in una casa circondata da parenti amorevoli che erano i primi fan di Tony, riempiendolo di incoraggiamento e ottimismo. Ha frequentato la High School of Industrial Arts di Manhattan, dove ha continuato a coltivare le sue due passioni: il canto e la pittura., Dalla radio, ha sviluppato un amore per la musica ascoltando Bing Crosby, Louis Armstrong, e James Durante.

Da adolescente, Tony cantava mentre aspettava sui tavoli e poi si arruolò nell’esercito durante la seconda guerra mondiale e mentre era in Europa si esibiva con bande militari. In seguito ha avuto studi vocali presso l’American Theatre Wing School. La prima volta che Bennett cantò in un nightclub fu nel 1946 quando si sedette con il trombonista Tyree Glenn allo Shangri-La di Astoria., La grande occasione di Bennett arrivò nel 1949 quando il comico Bob Hope lo notò lavorare con Pearl Bailey nel Greenwich Village di New York. Come ricorda Bennett, ” Bob Hope è venuto giù per controllare il mio atto. Gli piaceva il mio canto così tanto che dopo lo spettacolo è tornato a vedermi nel mio camerino e ha detto, ‘ Vieni ragazzo, si sta andando a venire alla Paramount e cantare con me.”Ma prima mi ha detto che non gli importava del mio nome d’arte (Joe Bari) e mi ha chiesto quale fosse il mio vero nome. Gli ho detto, ‘Il mio nome è Anthony Dominick Benedetto, ‘e lui ha detto,’ Ti chiameremo Tony Bennett. Ed è così che è successo., Un nuovo nome americanizzato: l’inizio di una meravigliosa carriera e di una gloriosa avventura che continua da oltre 60 anni.”

Con milioni di dischi venduti in tutto il mondo e dischi di platino e oro al suo attivo, Bennett ha ricevuto diciannove Grammy Awards-tra cui un Grammy del 1995 come Record of the Year per il suo MTV Unplugged CD che ha introdotto questo maestro americano a una nuova generazione—e il Grammy Lifetime Award., I suoi successi iniziali arrivarono attraverso una serie di singoli della Columbia nei primi anni 1950, tra cui “Because of You”, ” Rags to Riches “e un remake di” Cold, Cold Heart ” di Hank Williams.”Ha avuto 24 canzoni nella Top 40, tra cui “I Wanna Be Around”, “The Good Life”, ” Who Can I Turn To (When Nobody Needs Me) “e la sua canzone d’autore,” I Left My Heart In San Francisco”, che gli ha valso due Grammy Awards.

Tony Bennett è uno di una manciata di artisti ad avere nuovi album grafici negli anni ’50, ’60, ’70, ’80, ’90 e ora nei primi due decenni del 21 ° secolo., Ha introdotto una moltitudine di canzoni nel Grande Songbook americano che da allora sono diventati standard per la musica pop. Ha girato il mondo al pubblico sold-out con recensioni entusiastiche ogni volta che si esibisce. Bennett firmò nuovamente con la Columbia Records nel 1986 e pubblicò l’acclamato The Art of Excellence. Dal suo 1991 show-stopping performance ai Grammy Awards di “When Do The Bells Ring For Me”, dal suo album Astoria, ha ricevuto una serie di Grammy Awards per le uscite tra cui Stepping Out, Perfectly Frank e MTV Unplugged.,

Nel nuovo millennio, l’arte e la popolarità di Bennett erano più alte che mai. Nel 2006, anno del suo 80 ° compleanno, è stato pubblicato il suo Duets: An American Classic. L’album—che includeva esibizioni con Paul McCartney, Elton John, Barbra Streisand, Bono e altri—vinse tre Grammy Awards e divenne uno dei CD più venduti dell’anno e della carriera di Tony., Il primo album di duetti di Bennett ha anche ispirato lo speciale televisivo Tony Bennett: An American Classic diretto da Rob Marshall, che ha vinto sette Emmy rendendolo il programma più onorato agli Emmy Awards 2007. In occasione del suo 85 ° compleanno nel 2011, l’uscita dell’attesissimo Duets II di Bennett ha visto Tony esibirsi con un nuovo roster di celebri artisti tra cui, la defunta Amy Winehouse (la sua ultima registrazione è stata il loro duetto di “Body and Soul”), Michael Bublé, Aretha Franklin, Josh Groban, Lady Gaga, John Mayer e molti altri., Duets II ha debuttato al numero 1 nella classifica degli album di Billboard, rendendo Tony l’unico artista all’età di 85 anni a raggiungere questo obiettivo nella storia della musica registrata. Bennett ha vinto due Grammy per Duets II nella cerimonia dei Grammy 2012 e quell’anno ha segnato il 50 ° anniversario della registrazione e del rilascio della sua canzone d’autore, “I Left My Heart in San Francisco.”Un documentario intitolato, Lo Zen di Bennett, che è stato creato e concepito da Danny Bennett, figlio e manager di Tony, è stato presentato in anteprima al Tribeca Film Festival 2012., Alla fine del 2012, Bennett ha anche scritto il suo quarto libro, il bestseller del New York Times, Life is a Gift, che mette in evidenza le sue filosofie personali apprese durante la sua vita e carriera. L’album jazz collaborativo di Tony con Lady Gaga, pubblicato nel 2014, Tony Bennett& Lady Gaga: Cheek To Cheek, ha debuttato al #1 della Billboard Top 200 album charts, rendendo Bennett, all’età di 88 anni, l’artista più anziano ad avere un album #1—rompendo il suo record storico precedentemente stabilito. “Cheek To Cheek” ha vinto un Grammy nella categoria Best Traditional Pop Vocal., La versione 2015 di Bennett, The Silver Lining: The Songs of Jerome Kern ha vinto un Grammy come miglior album vocale pop tradizionale.

Il 3 agosto 2016, Tony Bennett ha celebrato il suo 90 ° compleanno, che è stato caratterizzato dall’illuminazione dell’Empire State Building in onore della sua eredità musicale insieme a una celebrazione costellata di stelle nella famosa Rainbow Room. Più tardi quell’anno la NBC ha trasmesso uno speciale in prima serata di due ore, Tony Bennett celebra 90: Il meglio deve ancora venire, che ha caratterizzato le esibizioni di Lady Gaga, Stevie Wonder, Billy Joel, Bob Dylan, Michael Bublé e molti altri., Columbia Records ha pubblicato un CD compagno per lo speciale televisivo, e il quinto libro di Tony è stato pubblicato, Appena iniziato.

Tony Bennett è diventato un Honoree Kennedy Center nel 2005, è stato nominato un NEA Jazz Master nel gennaio del 2006, un Citizen of the World award dalle Nazioni Unite, e un Billboard Magazine Century Award in onore dei suoi eccezionali contributi alla musica., A novembre 2017, la Library of Congress consegnerà a Tony il Premio Gershwin, segnando la prima volta che l’onore è stato conferito a un “cantante interpretativo” in quanto, fino a quella data, era stato dato solo ai compositori.

Tony Bennett è un pittore dedicato il cui interesse per l’arte è iniziato da bambino. Continua a dipingere ogni giorno, anche se gira a livello internazionale. Ha esposto il suo lavoro in gallerie di tutto il mondo. Le Nazioni Unite gli hanno commissionato due dipinti, tra cui uno per il loro 50 ° anniversario., Il suo dipinto originale, “Omaggio a Hockney,” è in mostra permanente presso il Butler Institute of American Art, e il punto di riferimento National Arts Club di New York è sede di pittura di Tony ” Boy on Sailboat, Sydney Bay.”Tre dei suoi dipinti fanno parte delle collezioni permanenti dei Musei Smithsonian, incluso il suo ritratto del suo amico Duke Ellington che è diventato parte della collezione della National Portrait Gallery nel 2009.

Nel corso della sua carriera, Tony Bennett ha sempre messo il suo cuore e il suo tempo nelle preoccupazioni umanitarie., Ha raccolto milioni di dollari per la Juvenile Diabetes Foundation, che ha istituito un fondo di ricerca a suo nome. I suoi dipinti originali ogni anno abbelliscono la copertina del biglietto di auguri annuale della American Cancer Society, i cui proventi sono destinati alla ricerca sul cancro. È attivo nelle preoccupazioni ambientali e nella giustizia sociale. Ha marciato con il Dr. King nello storico movimento per i diritti civili di Selma-to-Montgomery, e il Martin Luther King Center di Atlanta gli ha conferito il premio Saluto alla Grandezza per i suoi sforzi nella lotta alla discriminazione razziale.,

Nel 1999, Tony Bennett e sua moglie, Susan Benedetto, un’ex insegnante di scuola pubblica, fondarono Exploring the Arts (ETA) per rafforzare il ruolo delle arti nell’istruzione pubblica delle scuole superiori. ETA collega finanziatori privati, singoli artisti e istituzioni culturali alle scuole partner per ottenere una maggiore uguaglianza di risorse e opportunità per i giovani di tutti i mezzi e background. I programmi ETA sono progettati per aiutare i presidi scolastici e gli insegnanti a sostenere le arti di fronte ai tagli di budget e sfruttare meglio le arti per rafforzare l’apprendimento e l’impegno degli studenti., Il primo sforzo dell’ETA è stata l’istituzione della Frank Sinatra School of the Arts (FSSA), una scuola pubblica fondata nel 2001 da Tony e Susan in collaborazione con il Dipartimento dell’Educazione di New York. FSSA è ospitato in un edificio di nuova costruzione nella città natale di Tony di Astoria, Queens. Le sue strutture all’avanguardia includono studi di arti visive e una galleria, teatri black-box e un laboratorio di scenotecnica, studi di danza, aule corali e orchestrali, una sala da concerto da 800 posti, un laboratorio di tecnologia multimediale e un giardino di performance sul tetto., Tutti gli studenti principali in danza, Teatro, cinema, Belle arti, musica vocale o strumentale. FSSA offre anche un rigoroso curriculum accademico e detiene uno dei più alti tassi di laurea e di iscrizione al college per le scuole superiori pubbliche di New York. ETA ha continuato oltre il suo impegno per FSSA per espandere il loro sostegno e, ad oggi, ETA attualmente partner con 37 scuole superiori pubbliche—in tutti e cinque i distretti di New York City e Los Angeles con piani di espansione per servire più scuole in corso. (Per saperne di più sull’esplorazione delle arti visita exploringthearts.org.,)

Oggi l’arte e le realizzazioni di Tony Bennett sono applaudite qui a casa e in tutto il mondo da persone dai 12 ai 90 anni. In occasione del 85 ° compleanno di Tony Bennett, l’ex presidente Bill Clinton ha osservato, ” Ora nel suo settimo decennio di canto, Tony Bennett ha in qualche modo mantenuto la sua voce unica, con la sua bellezza e la gamma, la sua forza e stile, e ancora in perfetto tono. Ma per quanto talentuoso sia, la qualità più impressionante di Tony è il suo spirito di donazione!,”

Per ulteriori informazioni su Tony Bennett e per avere uno sguardo nella mente del suo processo creativo dare un’occhiata al film documentario Zen of Bennett a zenofbennett.com.