Nel 1913 Griffith lasciò la Biograph e stipulò un accordo con la Mutual Films per la direzione e la supervisione dei film. Da questa associazione, tra gli altri film, è nata una Nazione. Con l’apertura ufficiale del film con il titolo The Clansman, al Clune’s Auditorium di Los Angeles l ‘ 8 febbraio 1915, l’arte infantile del cinema fu rivoluzionata. Il film è stato successivamente lionizzato per la sua tecnica radicale e condannato per la sua filosofia razzista., Girato al costo di $110.000, ha restituito milioni di dollari di profitti, rendendolo, forse, il film più redditizio di tutti i tempi, anche se una contabilità completa non è mai stata fatta.
David W., Griffith Corporation
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Dopo le proiezioni del film aveva provocato disordini in diversi teatri, tuttavia, La Nascita di una Nazione è stato censurato in molte città, tra cui New York City, e Griffith è diventato un fervente oppositore della censura cinematografica., Il suo prossimo film importante, Intolerance (1916), fu, in parte, una risposta ai suoi critici.
Intolerance, un film di proporzioni epiche, combinava quattro storie separate: la caduta dell’antica Babilonia alle orde di Ciro, il massacro di San Bartolomeo degli Ugonotti nella Francia del xvi secolo, la Crocifissione di Gesù e una storia contemporanea che tratta di un uomo ingiustamente condannato. Le ambientazioni giganti, in particolare quella che rappresenta l’antica Babilonia, sono rimaste un punto di riferimento per lo spettacolo cinematografico, e le ambientazioni opulente per la Parigi del 16 ° secolo erano quasi altrettanto impressionanti., Griffith intreccia le quattro storie in modo sempre più complesso fino a quando tutte sono state portate a risoluzione in un torrente controllato di immagini che lascia ancora lo spettatore senza fiato. Solo la storia contemporanea ha avuto un lieto fine. Il film si conclude con un appello allegorico per la fine della guerra attraverso l’intervento divino, indicato attraverso sovrapposizioni di schiere celesti sopra un campo di battaglia disseminato di fiori. Il film fu un successo artistico alla sua presentazione a New York City il 5 settembre 1916, ma si rivelò un fallimento finanziario., Tuttavia, è stato reso omaggio alla sua influenza seminale sul lavoro svolto da molti registi. Quasi all’unanimità, i critici hanno salutato l’intolleranza come il miglior risultato del film muto.
per gentile Concessione del Museo di Arte Moderna/Still da Film Archive, New York
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la Maggior parte di Griffith profitti dalla Nascita di una Nazione sono stati utilizzati e perso nella realizzazione di Intolleranza, ma era in grado di garantire il finanziamento per la costruzione di un proprio studio a Mamaroneck, New York. I suoi film dovevano essere distribuiti attraverso United Artists, un distributore di film di cui era socio fondatore, con Mary Pickford, Charlie Chaplin e Douglas Fairbanks., Malgrado il fatto che tale distinto film Broken Blossoms (1919) e gli Orfani della Tempesta (1921), e estremamente redditizia film, Way Down East (1920), il suo studio si incrina il fallimento del film minori e la recessione della prima metà degli anni 1920.
Griffith è stato successivamente impiegato come direttore della Paramount Pictures e come contratto di direttore della United Artists. La sua visione della Rivoluzione americana fu realizzata in America (1924), e il suo prossimo film, Abraham Lincoln (1930), era un’altra visione della guerra civile americana in uno stile biografico un po ‘ ponderoso., Nonostante il suo successo passato e il riconoscimento generale dei suoi contributi vitali alla sintassi del film, Griffith non è stato in grado di trovare un impiego a tempo indeterminato dopo Abraham Lincoln. Il suo ultimo film, The Struggle (1931), un cupo studio sulla degenerazione di un marito alcolizzato, fu un abietta fallimento, ritirato dalla United Artists dopo una breve corsa. Griffith aveva prodotto la Lotta in modo indipendente e, sebbene non fosse indigente, non fu mai più in grado di finanziare un altro film o trovare un impiego regolare nell’industria cinematografica.
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