Terza Crociata

La Terza Crociata (1189-1192 d.C.) fu lanciata per riprendere Gerusalemme dopo la sua caduta al capo musulmano Saladino nel 1187 d. C. La Crociata fu guidata da tre monarchi europei, da qui il suo altro nome di “Crociata dei Re”. I tre capi erano: Federico I Barbarossa, re di Germania e Sacro Romano Imperatore (r. 1152-1190 CE), Filippo II di Francia (r. 1180-1223 CE) e Riccardo I ‘il cuore di Leone’ d’Inghilterra (r. 1189-1199 CE). Nonostante questo pedigree, la campagna fu un fallimento, la Città Santa non fu mai nemmeno attaccata., Lungo la strada, ci sono state alcune vittorie, in particolare la cattura di Acri e la battaglia di Arsuf. Fizzling fuori con un lamento, la Crociata crollò perché, quando arrivarono al loro obiettivo, i leader occidentali si trovarono senza uomini o risorse sufficienti per resistere agli eserciti ancora intatti di Saladino. Anche se un compromesso è stato negoziato con l’accesso per i pellegrini a Gerusalemme consentito e un punto d’appoggio cristiano mantenuto in Medio Oriente, un altro tentativo di prendere la Città Santa sarebbe presto fatto l’obiettivo originale della Quarta Crociata del 1202-1204 CE.,

La caduta di Gerusalemme

La Seconda Crociata (1147-1149 CE) si era effettivamente conclusa con il completo fallimento di prendere Damasco in Siria nel 1148 CE. I vari stati musulmani del Medio Oriente si resero poi conto che i cavalieri occidentali, una volta temuti, potevano essere sconfitti e la precaria esistenza dei territori detenuti dai Crociati, l’Oriente Latino, fu messa in evidenza. Tutto ciò che era necessario ora era un’unificazione delle forze musulmane e questo è stato fornito da uno dei più grandi di tutti i governanti medievali, Saladino, il sultano d’Egitto e Siria (r. 1174-1193 CE).,

Saladino, il fondatore della dinastia Ayyubide in Egitto, prese il controllo di Damasco nel 1174 e Aleppo nel 1183. Saladino poi scioccò il mondo sconfiggendo l’esercito del Regno di Gerusalemme e dei suoi alleati latini nella battaglia di Hattin nel 1187. Così, Saladino fu in grado di prendere il controllo di città come Acri, Tiberiade, Cesarea, Nazaret, Giaffa e persino, il più santo dei santi, Gerusalemme., Straordinariamente indulgente con i suoi prigionieri cristiani rispetto alla macelleria della Prima Crociata (1095-1102 CE), dopo la riconquista di Gerusalemme quasi un secolo prima, Saladino accettò riscatti da quei cristiani latini che potevano permettersi di comprare la loro libertà e schiavizzare il resto. Ai cristiani orientali fu permesso di rimanere a Gerusalemme come gruppo minoritario protetto. L’Oriente Latino era quasi crollato, solo Tiro rimase nelle mani cristiane, sotto il comando di Corrado di Monferrato, ma si sarebbe rivelato un punto d’appoggio utile per la lotta a venire.,

Papa Gregorio VIII regnò solo per pochi mesi nel 1187 ma, nell’ottobre di quell’anno, ebbe un impatto duraturo sulla storia chiedendo un’altra crociata per riconquistare Gerusalemme e le reliquie sacre perdute come la Vera Croce. Niente di meno che una ripetizione della straordinaria impresa della Prima Crociata farebbe., Non meno di tre monarchi accolsero la sfida del Papa: l’Imperatore del Sacro Romano Impero, Federico I Barbarossa, re di Germania, Filippo II di Francia e Riccardo I d’Inghilterra. Essendo questi i tre uomini più potenti dell’Europa occidentale, la campagna prometteva molto.

Morte di Federico I Barbarossa

Federico I Barbarossa fu il primo re a mobilitarsi, e viaggiò con il suo esercito via terra attraverso la Tracia nella primavera del 1190. L’imperatore bizantino Isacco II Angelos (r., 1185-1195 CE) era comprensibilmente diffidente di questo esercito occidentale passando attraverso il suo territorio, mentre, dall’altra parte, gli occidentali erano profondamente sospettosi della nuova alleanza di Isacco con Saladino, un sentimento basato su una certa realtà come Isacco ha cercato di ostacolare il progresso dei crociati verso il Medio Oriente. Quando Federico occupò Adrianopoli in Tracia, i Bizantini divennero più utili ai loro compagni cristiani, ma l’imperatore fu senza dubbio sollevato una volta che i tedeschi erano passati in Anatolia.,

Poi il disastro colpì il 10 giugno 1190. Il Sacro Romano Imperatore annegò in un incidente, cadendo da cavallo (o soffrendo un attacco di cuore mentre nuotava) nel fiume Saleph nel sud della Cilicia ancora in viaggio verso la Terra Santa., La morte di Federico, e poi una calamitosa epidemia di dissenteria, ha portato la maggior parte del suo esercito di essere eliminato o decidere di arrancare a casa nel dolore. La Crociata avrebbe dovuto contare sugli eserciti inglese e francese, alleati temporanei che non erano molto affezionati l’uno all’altro nel migliore dei casi. Anche se alcune truppe tedesche arrivarono ad Acri in Medio Oriente, la perdita dell’autorità e dell’esperienza di Federico si sarebbe rivelata significativa per la Crociata nel suo complesso.

Riccardo I prende la Sicilia & Cipro

Nel frattempo, Riccardo I ha preso la rotta marittima verso il Medio Oriente. L’esperto attivista, meticoloso come sempre, aveva spinto le risorse del suo intero regno verso la campagna, accumulando una flotta di 100 navi e 60.000 cavalli. Sulla sua strada, Riccardo catturò Messina in Sicilia nel 1190 e quando l’esercito del re si raggruppò per la prima volta sull’isola nell’aprile del 1191, c’erano 17.000 soldati pronti per l’azione., Il re inglese sapeva bene che il fattore di make-or-break per qualsiasi campagna era la logistica e si accinse a garantire una buona linea di approvvigionamento catturando Cipro. Ufficialmente ancora bizantina, l’isola aveva ora un capo ribelle, Isacco Comneno, che si era proclamato suo sovrano indipendente. Riccardo si dimostrò inarrestabile e, con la scusa piuttosto addomesticata che la gente del posto non aveva trattato alcuni naufraghi crociati molto gentilmente, Cipro fu presa nel maggio 1191 CE. Gli abitanti dell’isola furono costretti a pagare una tassa del 50% su tutti i possedimenti per aumentare ulteriormente le casse della campagna del re crociato., I crociati avrebbero governato l’isola, successivamente utilizzato come base di rifornimento per gli eserciti sulla loro strada verso il Medio Oriente, fino a quando i Veneziani ha assunto nel 1571 CE.

nel Frattempo, in Francia, Filippo II, che aveva raccolto il suo esercito di 650 cavalieri, 1.300 di squires, e un numero ancora maggiore di fanteria. Anche questo esercito salpò verso il Levante, questa volta grazie alle navi genovesi che lo avrebbero portato ad Acri., La Terza Crociata si stava certamente sviluppando in una vera e propria fuga militare paneuropea.

L’assedio di Acri

La prima grande battaglia della campagna fu ad Acri, sulla costa del Regno di Gerusalemme. In realtà, la città era già stata assediata da tempo da un esercito guidato dal nobile francese Guy di Lusignano, re di ciò che rimaneva del Regno di Gerusalemme (r. 1186-1192 CE). Tuttavia, Guy stava lottando mentre ora affrontava un esercito inviato da Saladino per rivivere la città., Fortunatamente per il sovrano latino, diversi eserciti crociati arrivarono presto in supporto: i resti dell’esercito di Federico, un contingente tedesco guidato dal duca Leopoldo d’Austria che aveva viaggiato via mare, una forza francese guidata da Enrico di Champagne, e gli eserciti di Riccardo I e Filippo II. All’inizio di giugno 1191, tutti i crociati erano sul posto e pronti a prendere la città.,

Una pesante e prolungato bombardamento con catapulte è stato lanciato, ma il protrarsi di assedio era solo infine il successo quando gli artificieri, offerti incentivi in contanti da parte di Richard, minato le mura di fortificazione della città dalla parte di terra., Le macchine d’assedio e la reputazione del re inglese e le divisioni nell’esercito di Saladino furono fattori aggiuntivi nella vittoria. Il “Cuore di leone”, come Richard era ormai conosciuto grazie al suo coraggio e audacia nella guerra, aveva raggiunto in cinque settimane ciò che Guy non era riuscito a fare in 20. La città fu infine catturata il 12 luglio 1191 e con essa, significativamente, 70 navi, la maggior parte della marina di Saladino. Secondo la leggenda, Riccardo era stato malato in quel momento, forse colpito dallo scorbuto, anche se aveva fermi portarlo su una barella in modo che potesse sparare contro i merli nemici con la sua balestra., Richard poi piuttosto macchiato la sua reputazione ‘buon re’ quando ordinò 2.500 prigionieri da giustiziare. Il re inglese sentiva che il ritardo nel pagare il riscatto concordato per loro aveva bisogno di una risposta ferma, e liberarli avrebbe solo significato che prima o poi si sarebbero ricongiunti all’esercito nemico.

Guy di Lusignan, nel frattempo, è stato fatto il nuovo re di Cipro che era stato venduto da Riccardo ai Cavalieri Templari (più denaro per la causa)., Tornato nel Levante, purtroppo, Filippo fu costretto a tornare a casa nell’agosto del 1191 a causa di problemi politici nelle Fiandre che minacciavano il suo trono. Così, dai tre re originali, l’esercito crociato ora ne aveva solo uno. Ancora, Richard era probabilmente il più grande generale della sua generazione, e la campagna, nonostante le sue battute d’arresto, era fuori ad un buon inizio.

La Battaglia di arsuf si rassegnarono

L’esercito Crociato prossimo impostare i suoi occhi su di Jaffa, il porto vitale, che ha fornito Gerusalemme, ma sulla loro strada c’Saladino, dopo un paio di giorni di inefficace molesto tattica sulla marcia dell’esercito, ha deciso che il modo migliore per trattare con gli invasori, era un campo di fidanzamento. Il 7 settembre 1191, sulla piana di Arsuf, i due eserciti si scontrarono in una battaglia di corsa, i crociati facendo attenzione a seguire la costa e quindi lasciare esposto solo un fianco della loro colonna., Gli arcieri a cavallo e di fanteria musulmani, così come i portatori di lance di fanteria, attaccarono la fanteria crociata in marcia che, come al solito, formò un blocco protettivo attorno alle unità di cavalleria pesante. Dopo scaramucce per la maggior parte della giornata, la cavalleria pesante dell’ovest fu scatenata con effetti devastanti, anche se la carica iniziale era forse non autorizzata dai Cavalieri Ospitalieri. I crociati vinsero la battaglia, ma le perdite musulmane non furono sostanziali-Saladino non aveva altra scelta che ritirarsi per la relativa sicurezza della foresta che delimitava la pianura.,

Il I crociati poi marciarono su Jaffa per riposare e riorganizzarsi. Anche se Riccardo preferiva prima proteggere l’Egitto e quindi isolare la base logistica del nemico, la maggior parte dei crociati erano intenti a colpire dritto per Gerusalemme, che era, dopo tutto, l’obiettivo originale della Crociata., Il re inglese si inchinò a grande richiesta e si mosse per la Città Santa, ma solo dopo una cauta avanzata dove castelli strategicamente importanti che proteggevano le linee di rifornimento dell’esercito furono catturati e fortificati. Di conseguenza, l’esercito crociato non aveva ancora raggiunto il suo obiettivo nel gennaio 1192. Anche il tempo piovoso non accelerava l’avanzata, e ancora a 19 chilometri dal loro obiettivo finale e con le loro linee di rifornimento precarie, fu presa una decisione fatale.,

Gerusalemme & Un Negoziato di Pace

Richard aveva marciato alla vista di Gerusalemme, ma sapeva che anche se avesse potuto tempesta della città formidabili fortificazioni, il suo esercito era stato così ridotto le varie battaglie negli ultimi due anni, che avrebbe molto probabilmente non essere in grado di hold con un inevitabile contrattacco. Fu una decisione sostenuta dai comandanti di entrambe le due unità di combattimento più esperte dell’esercito: i Cavalieri Templari e i Cavalieri Ospitalieri., Ora più che mai la perdita dell’esercito di Federico fu molto sentita. Un’altra marcia fu fatta su Gerusalemme l’anno successivo, ma, come prima, si fermò a breve e i capi decisero ancora una volta che avrebbero potuto, come ad Acri, prendere la città dopo un lungo assedio, ma quasi certamente non sarebbero stati in grado di respingere un contrattacco da Saladino.

Nel frattempo, il leader musulmano decise di attaccare Jaffa, che fu presa nel luglio 1192 CE. Richard, ormai ad Acri, salpò e arrivò a Jaffa il 1 agosto, determinato a riprendere la città., Leader dal fronte, il “Cuore di leone” ha raggiunto il suo obiettivo contro probabilità improbabili, ma in termini di quadro generale non è cambiato molto. I musulmani controllavano ancora Gerusalemme e Saladino aveva ancora il suo esercito intatto. E ‘ stato qualcosa di una situazione di stallo e, in ogni caso, come con Filippo, affari interni in Inghilterra ha reso necessario il rapido ritorno di Riccardo a casa per salvaguardare il suo trono nel mese di ottobre 1192 CE. L’intero progetto di Crociata fu effettivamente abbandonato. Nessun esercito crociato si sarebbe mai più avvicinato a Gerusalemme.,

Riccardo recuperò qualcosa per tutti gli sforzi e negoziò un accordo di pace con Saladino a Giaffa. La fortezza crociato-tenuto di Ascalon doveva essere rinunciato e smantellato, mentre una piccola striscia di terra intorno Acri doveva essere mantenuto dai crociati, e il futuro trattamento sicuro dei pellegrini cristiani in Terra Santa è stato anche contrattato per. Non era proprio quello che si sperava all’inizio, ma ci potrebbe sempre essere una Quarta Crociata in un certo momento in futuro., In effetti, Richard notò che in qualsiasi futura campagna contro gli arabi sarebbe stato vantaggioso attaccare dall’Egitto, il debole ventre del loro impero. Fu proprio questo piano che adottarono i Iv Crociati (1202-1204 d.C.), anche se furono nuovamente distratti dal loro obiettivo originario, questa volta dal gioiello di Bisanzio: Costantinopoli.