Sappiamo tutti che la fertilità varia da donna a donna: alcuni faticano a concepire, mentre altri sono sorpresi da una gravidanza quando cercano di evitarla. Ma rimanere incinta mentre sei già incinta? Che sembra andare oltre gli estremi della fertilità umana.

Eppure-almeno per una manciata di donne – è successo.

In uno strano fenomeno noto come superfetazione, una donna incinta rilascia un uovo poche settimane nella sua gravidanza., Il secondo uovo viene fecondato e la donna è quindi incinta di due bambini contemporaneamente. (Non confondere questo con superfecundation-quando due uova rilasciate durante lo stesso ciclo vengono fecondate in momenti separati. Per saperne di più su questi gemelli con padri diversi.)

Biologicamente parlando, le cose non dovrebbero accadere in questo modo. “Gli ormoni della gravidanza di solito bloccano il sistema di una donna, rendendo impossibile l’ovulazione durante la gravidanza”, dice Connie Hedmark, ostetrica del Marquette General Hospital nel Michigan. “Questo è il motivo per cui la superfetazione è così notevole.,”

Nessuno sa perché succede. Ma secondo Karen Boyle, un esperto riconosciuto a livello nazionale in medicina riproduttiva, superfetazione può verificarsi quando l’impianto del primo embrione è in ritardo, impedendo che picco iniziale di ormoni.

Si dice che l’impianto ritardato si verifichi nei conigli e in alcuni altri animali (anche se questo non è stato ben studiato). Negli esseri umani, il fenomeno sembra essere così raro che quando Boyle si stava preparando per un segmento sulla superfetazione su Good Morning America di ABC, è stata in grado di trovare solo una decina di casi registrati.,

Dopo lo spettacolo in onda, però, Boyle è stato inondato di commenti ed e-mail da parte di persone che sospettano che essi stessi hanno sperimentato superfetazione. Molti altri hanno scritto per dire che sapevano di gemelli, uno dei quali sembrava essere stato concepito molto più tardi rispetto agli altri. “Sono rimasto scioccato dalla risposta”, dice Boyle.

Alcuni di questi casi non potrebbero essere il risultato di un ritardo di crescita in uno dei gemelli? Sicuramente. Ma, come sottolinea Boyle, non possiamo respingere la possibilità che la superfetazione non venga semplicemente riconosciuta quando accade.

I bambini nascono allo stesso tempo? Sì., Nei primi casi noti, la differenza di età dei bambini è stata scoperta dopo che entrambi i bambini sono stati consegnati naturalmente. In questi giorni, la condizione si presenta durante un’ecografia, dando alla mamma e al team medico il tempo di pianificare la consegna – di solito un cesareo pianificato, poiché solo uno dei bambini è a termine.