Churchill fu nominato Primo Lord dell’Ammiragliato e il 4 aprile 1940 divenne presidente del Comitato di coordinamento militare. Più tardi quel mese l’esercito tedesco invase e occupò la Norvegia. La perdita della Norvegia fu una notevole battuta d’arresto per Chamberlain e le sue politiche per trattare con la Germania nazista. L ‘ 8 maggio il Partito laburista ha chiesto un dibattito sulla campagna norvegese e questo si è trasformato in un voto di censura. Alla fine del dibattito 30 conservatori hanno votato contro Chamberlain e altri 60 si sono astenuti., Chamberlain decise ora di dimettersi e il 10 maggio 1940 Giorgio VI nominò Winston Churchill primo ministro. Più tardi quel giorno l’esercito tedesco iniziò la sua offensiva occidentale e invase i Paesi Bassi, il Belgio e il Lussemburgo. Due giorni dopo le forze tedesche entrarono in Francia.

Churchill ora nominato Ministro degli Esteri. Una delle sue prime azioni fu quella di creare la Guardia di casa., Il 14 maggio 1940 annunciò: “Vogliamo che un gran numero di tali uomini in Gran Bretagna, che sono sudditi britannici, di età compresa tra i diciassette e i sessantacinque anni, si facciano avanti ora e offrano i loro servizi per avere sicurezza doppiamente sicura. Eden riferì in seguito: “Mi aspettavo che la risposta a questo appello fosse pronta. In realtà è stato travolgente, la prima recluta che arriva entro quattro minuti dalla fine della trasmissione. Era del tutto impossibile fare i conti con il numero di volontari che accorrevano per unirsi, ancor meno per fornire loro armi., Ma questo era solo un inizio e la risposta che contava era già stata data.”

Il mese seguente Eden ebbe la responsabilità di dire a quella nazione della ritirata da Dunkerque: il nostro dovere in questo paese è chiaro. Dobbiamo rimediare alle nostre perdite e dobbiamo vincere questa guerra. Per farlo dobbiamo trarre profitto dalle lezioni di questa battaglia. I cuori coraggiosi da soli non possono resistere contro l’acciaio. Ci servono piu ‘aerei, piu’ carri armati, piu ‘ cannoni. La gente di questo paese deve lavorare come mai prima., Dobbiamo mostrare le stesse qualità, la stessa disciplina e lo stesso sacrificio di sé in patria che la British Expeditionary Force ha dimostrato sul campo. La nazione onora con orgogliosa riverenza coloro che sono caduti affinché i loro compagni possano vincere. Le innumerevoli azioni, le innumerevoli azioni di valore dell’ultima settimana, non possono essere tutte registrate ora. Ognuno avrà il suo posto nella storia. Soldati, marinai, aviatori, che hanno dato la vita per aiutare il loro è un ricordo immortale. Il loro spirito deve essere la nostra bandiera, il loro sacrificio il nostro stimolo.”

Eden incontrò Franklin D. Roosevelt a Yalta., In seguito ha ricordato: “Roosevelt era, soprattutto, un politico consumato. Pochi uomini potevano vedere più chiaramente il loro obiettivo immediato, o mostrare maggiore abilità nell’ottenerlo. Come prezzo di questi doni, la sua visione a lungo raggio non era così sicura. Il Presidente condivideva un diffuso sospetto americano dell’Impero britannico come era stato una volta e, nonostante la sua conoscenza degli affari mondiali, era sempre ansioso di rendere chiaro a Stalin che gli Stati Uniti non stavano “alleandosi” con la Gran Bretagna contro la Russia., Il risultato di ciò fu una certa confusione nelle relazioni anglo-americane che avvantaggiò i sovietici.”

Il partito conservatore era pienamente previsto per vincere le elezioni generali del 1945. Sebbene Winston Churchill avesse ufficialmente accettato i piani di riforma sociale elaborati da William Beveridge nel 1944, non fu in grado di convincere l’elettorato che era impegnato in queste misure tanto quanto Clement Attlee e il Partito Laburista. Nelle elezioni generali del 1945 i tentativi di Churchill di confrontare un futuro governo laburista con la Germania nazista fallirono e Attlee ottenne una vittoria schiacciante., La reputazione di Eden nel partito rimase alta e fu nominato vice capo dell’opposizione.

Le elezioni generali del 1951 videro il ritorno di un governo conservatore e Eden divenne ancora una volta Ministro degli Esteri. Più tardi quell’anno, Mohammed Mossadeq, prese il potere in Iran e nazionalizzò la Compagnia petrolifera anglo-iraniana, la più grande risorsa estera della Gran Bretagna e il più grande produttore di petrolio del mondo. Eden approvò un complotto della SORELLA per rovesciare Mussadeq. L’anno seguente l’agente dell’MI6 George Young aiutò ad organizzare manifestazioni di protesta contro il governo in Iran., Nell’agosto del 1953 oltre 300 persone morirono durante una rivolta a Teheran. Mussadeq si dimise e fu sostituito dal candidato del SIS, lo Scià d’Iran, Mohammad Rezā Shāh Pahlavi.

Eden sostituì Winston Churchill come primo ministro nell’aprile del 1955. DR Thorne, l’autore di Eden: The Life and Times of Anthony Eden, First Earl of Avon (2003) ha sostenuto: “Il principe ereditario era finalmente salito al trono., I lunghi anni di Eden come vice leader avevano contribuito alla sua irascibilità, alla sua incapacità a volte di delegare e alla sua permalosità di fronte alle critiche, caratteristiche che sarebbero diventate più evidenti a Downing Street. Le sue apparizioni alla casella di spedizione erano segnate più dalla formalità che dalla spontaneità. Tuttavia, la premiership di Eden iniziò in un’atmosfera di buona volontà e ottimismo.”

Eden credeva che avrebbe dovuto cogliere l’opportunità di cercare un nuovo mandato dall’elettorato, e nove giorni dopo essere diventato primo ministro ha annunciato le elezioni generali per il 26 maggio., A quel tempo il partito conservatore era solo il 4% davanti al partito laburista. Durante le elezioni generali del 1955 Eden enfatizzò il tema della “democrazia proprietaria di proprietà”, e vinse con sessanta seggi. Era la prima volta dal 1900 che un’amministrazione in carica aveva aumentato la sua maggioranza nella Camera dei Comuni. Il leader laburista, Clement Attlee, si ritirò e fu sostituito dal molto più giovane, Hugh Gaitskell.

È stato sostenuto che quando Hugh Gaitskell divenne leader nel dicembre 1955, “La politica britannica si trasferì in una nuova era. Le critiche della stampa sono diventate meno inibite., In una certa misura, Churchill e Attlee erano stati al di sopra delle critiche, ma sia Eden che, alla fine, Gaitskell erano un gioco equo per una nuova razza di giornalisti.”Eden ha trovato critiche difficili da prendere e William Clark, il suo segretario stampa, è stato tenuto molto impegnato a rilasciare dichiarazioni a difesa delle sue politiche.

Il presidente Dwight Eisenhower si preoccupò dello stretto rapporto che si stava sviluppando tra l’Egitto e l’Unione Sovietica. Nel luglio del 1956 Eisenhower annullò una sovvenzione promessa di 56 milioni di dollari per la costruzione della diga di Assuan., Gamal Abdel Nasser era furioso e il 26 luglio ha annunciato di voler nazionalizzare il Canale di Suez. Ai proprietari di azioni, la maggior parte dei quali proveniva dalla Gran Bretagna e dalla Francia, fu promesso un risarcimento. Nasser sosteneva che le entrate del Canale di Suez avrebbero contribuito a finanziare la diga di Assuan.

Eden temeva che Nasser intendesse formare un’Alleanza araba che avrebbe tagliato le forniture di petrolio all’Europa. Negoziati segreti hanno avuto luogo tra Gran Bretagna, Francia e Israele e si è convenuto di fare un attacco congiunto contro l’Egitto. Il 29 ottobre 1956, l’esercito israeliano invase l’Egitto., Due giorni dopo britannici e francesi bombardarono gli aeroporti egiziani. Le truppe britanniche e francesi sbarcarono a Port Said all’estremità settentrionale del Canale di Suez il 5 novembre. A questo punto gli israeliani avevano catturato la penisola del Sinai.

Lo storico, Daniel Williamson ha sostenuto: “Senza sanzioni economiche o la minaccia di invasione, Nasser potrebbe tenere il canale fino a quando il controllo egiziano è diventato un fatto accettato dalla comunità internazionale., Altre forze che hanno spinto Eden verso una soluzione militare includono la pressione politica dei francesi e della destra del partito conservatore, così come la sua salute in deterioramento. Il governo del premier francese Guy Mollet era molto più entusiasta di una soluzione militare alla crisi in quanto ciò, più probabilmente, avrebbe portato alla fine del regime di Nasser e, presumibilmente, al suo sostegno alla ribellione algerina., I francesi avevano segretamente iniziato a negoziare per la partecipazione israeliana a un’invasione dell’Egitto, un’idea che l’Eden aveva respinto all’inizio della crisi come potenzialmente troppo dannosa per le relazioni anglo-arabe. Israele ha rifiutato di aiutare i francesi a meno che Parigi non potesse garantire che anche la Gran Bretagna sarebbe stata parte di qualsiasi attacco all’Egitto.,”

Walter Monckton, Ministro della Difesa, concordò con la politica di Eden: ero favorevole alla linea dura che il Primo Ministro prese a luglio quando Nasser annunciò la nazionalizzazione del canale e devo dire che non fui fondamentalmente turbato da considerazioni morali per tutto il periodo in cui la crisi durò. Le mie ansie sono iniziate quando ho scoperto il modo in cui è stato proposto di portare a termine l’impresa., Non mi piaceva l’idea di allearci con i francesi e gli ebrei in un attacco contro l’Egitto perché pensavo da tale esperienza e conoscenza come ho avuto del Medio Oriente che tali alleanze con questi due, e in particolare con gli ebrei, erano destinati a portarci in conflitto con il sentimento arabo e musulmano in secondo luogo, e in misura ancora maggiore., Non mi piaceva intraprendere azioni positive e bellicose contro l’Egitto alle spalle degli americani e sapendo che avrebbero disapprovato il nostro modo di agire, sentivo che il futuro del mondo libero dipendeva principalmente dagli Stati Uniti e che avremmo dovuto infliggere un colpo mortale alla fiducia nella nostra alleanza con loro se li avessimo ingannati in questa materia.”

Eden ha scritto al presidente Dwight Eisenhower per il supporto: “Alla luce della nostra lunga amicizia, non ti nascondo che la situazione attuale mi causa la più profonda preoccupazione., Ti ero grato per aver mandato Foster e per il suo aiuto. Ci ha permesso di giungere a conclusioni ferme e rapide e di mostrare a Nasser e al mondo lo spettacolo di un fronte unito tra i nostri due paesi e i francesi. Siamo tuttavia andati fino ai limiti delle concessioni che possiamo fare…. Non ho mai pensato che Nasser fosse un Hitler, non ha persone bellicose dietro di lui. Ma il parallelo con Mussolini è vicino. Nessuno di noi può dimenticare le vite e il tesoro che è costato prima di essere finalmente affrontato., La rimozione di Nasser e l’installazione in Egitto di un regime meno ostile all’Occidente, devono quindi essere anche tra i nostri obiettivi. Ci conosci meglio di chiunque altro, quindi non ho bisogno di dirti che la nostra gente qui non è né eccitata né desiderosa di usare la forza. Essi sono, tuttavia, grimly determinato che Nasser non farla franca questa volta perché sono convinti che se lo fa la loro esistenza sarà alla sua mercé. Anch’io.,”

Hugh Gaitskell, il leader del Partito laburista, attaccò immediatamente l’intervento militare di Gran Bretagna, Francia e Israele, definendolo”un atto di disastrosa follia”. Brian Brivati, l’autore di Hugh Gaitskell (1996) ha sottolineato che ha sostenuto che la politica del governo aveva “compromesso i tre principi della politica estera bipartisan: solidarietà con il Commonwealth, l’alleanza anglo-americana e adesione alla carta delle Nazioni Unite.,”Quando divenne chiaro che Anthony Eden, gli aveva mentito in privato, reagì con passione ed emozione caratteristiche, trasmettendo un potente attacco a Eden il 4 novembre 1956.

Il presidente Dwight Eisenhower e il suo segretario di stato, John Foster Dulles, divennero sempre più preoccupati per questi sviluppi e alle Nazioni Unite i rappresentanti degli Stati Uniti e dell’Unione Sovietica chiesero un cessate il fuoco., Quando fu chiaro che il resto del mondo era contrario all’attacco all’Egitto, e il 7 novembre i governi di Gran Bretagna, Francia e Israele accettarono di ritirarsi. Sono stati poi sostituiti da truppe delle Nazioni Unite che hanno sorvegliato la frontiera egiziana.

Il 20 dicembre 1959 Eden fece una dichiarazione alla Camera dei Comuni quando negò la prescienza che Israele avrebbe attaccato l’Egitto. Robert Blake, l’autore British Prime Ministers in the Twentieth Century (1978) ha polemicamente sostenuto: “Nessuno di senso considererà tali falsità in una luce particolarmente seria., Il motivo era quello onorevole di evitare ulteriori problemi in Medio Oriente, e questa è stata una seria considerazione per molti anni dopo l’evento.”

Gamal Abdel Nasser ora ha bloccato il Canale di Suez. Ha anche usato il suo nuovo status per sollecitare le nazioni arabe a ridurre le esportazioni di petrolio verso l’Europa occidentale. Di conseguenza, il razionamento della benzina ha dovuto essere introdotto in diversi paesi europei. Eden, che era andato a stare nella casa di Ian Fleming e Ann Fleming in Giamaica, è venuto sotto attacco crescente nei media. Quando Eden è tornato il 14 dicembre è stato ad una festa dispirited., Il 9 gennaio 1957, Eden annunciò le sue dimissioni.

Cass Canfield, è andato a scuola con Eden. Scrisse nella sua autobiografia, Up and Down and Around (1971): “Anthony alla fine divenne Primo Ministro; appare ancora piuttosto languido in modo ma, ovviamente, ha grandi riserve nascoste di energia e ambizione. La Waterloo di Eden arrivò con Suez nel 1956. All’epoca era molto malato e lasciò l’Inghilterra per Panama, dove mi scrisse in risposta a una lettera che gli avevo inviato dopo la debacle. lie menzionato alcuni errori che aveva fatto nel corso degli anni, ma ha detto che era sicuro che aveva ragione in questo caso Suez!, Forse lo era, a lungo andare.

Creato Conte di Avon nel 1961, Eden trascorse i suoi ultimi anni scrivendo le sue Memorie (3 volumi, 1960-65) e Un altro mondo (1976), un resoconto delle sue esperienze di guerra.

Anthony Eden morì il 14 gennaio 1977.