Se un tumore al cervello non è canceroso, perché fare qualcosa al riguardo?

I tumori cerebrali maligni e benigni (non cancerosi) hanno sintomi simili. Possono causare convulsioni o causare problemi neurologici, come paralisi e difficoltà di linguaggio. La differenza tra i due è che i tumori maligni sono cancerosi e possono diffondersi rapidamente in altre parti del cervello, inviando cellule cancerose nel tessuto circostante. I tumori benigni possono crescere ma non si diffondono.

Non c’è modo di dire dai sintomi da solo se un tumore è benigno o maligno., Spesso una scansione MRI può rivelare il tipo di tumore, ma in molti casi è necessaria una biopsia.

Se ti viene diagnosticato un tumore benigno al cervello, non sei solo. Circa 700.000 americani vivono con un tumore al cervello e l ‘ 80% dei tumori cerebrali primari — tumori che hanno avuto inizio nel cervello e non si sono diffusi da qualche altra parte del corpo — sono benigni. Ma se un tumore non è canceroso, devi fare qualcosa al riguardo?

“Anche un tumore benigno che sta crescendo all’interno della testa è potenzialmente pericoloso”, afferma Robert Fenstermaker, MD, Presidente di Neurochirurgia presso il Roswell Park Comprehensive Cancer Center. “C’è solo così tanto spazio all’interno del cranio, e il cervello occupa la maggior parte di esso. Anche se un tumore al cervello è benigno e cresce lentamente, alla fine il cervello non sarà in grado di tollerarlo e si svilupperanno sintomi che possono essere pericolosi per la vita.”

La maggior parte dei tumori benigni sono trattati con chirurgia, radiazioni focalizzate o una combinazione dei due., “Sempre più spesso, stiamo scoprendo che una combinazione è migliore di una di per sé. Se un tumore è grande, è difficile trattarlo solo con la radioterapia. La chirurgia aiuterà a ridurre le dimensioni del tumore”, afferma il dott.

” Allo stesso tempo, potrebbe non essere sicuro rimuovere l’intero tumore. Potrebbe toccare o racchiudere i vasi sanguigni o altre strutture critiche, come i nervi, e cercare di rimuovere l’intero tumore potrebbe danneggiare quelle strutture., Quello che stiamo facendo è ridurre le dimensioni di quei tumori con la chirurgia e poi trattarli con radiazioni focalizzate, come la radioterapia Gamma Knife, per controllare ciò che rimane.”

In alcuni casi, il trattamento potrebbe non essere nemmeno necessario. Ogni paziente è diverso. Ogni caso dipende dalla dimensione del tumore e dall’età del paziente e dalla comparsa dei sintomi., “Se un paziente è più vecchio e il tumore è piccolo, possiamo semplicemente monitorare il paziente con risonanza magnetica su base annuale per confermare che il tumore non sta crescendo. Quindi potrebbe non essere necessario trattarli, purché li segua attentamente”, spiega il Dr. Fenstermaker.

Sottolinea che se è necessario un trattamento, è ancora importante che i pazienti cerchino un trattamento presso un centro oncologico completo designato dal National Cancer Institute come Roswell Park, anche per i tumori benigni.

“Trattiamo il cancro al cervello, ma trattiamo anche tumori cerebrali benigni. Lo stesso set di abilità è coinvolto in ogni trattamento., La domanda da porre al tuo neurochirurgo non è necessariamente: ‘Quanti di questo particolare tipo di tumore hai rimosso?’ma’ Quanti tumori hai rimosso o curato?’

“Inoltre, come paziente, è importante avere l’esposizione a una serie di opzioni di trattamento. Questi includono la chirurgia, la radioterapia e, in alcuni casi, la chemioterapia — tutte cose che vengono offerte in un centro oncologico completo come Roswell Park.”

C’è sempre il rischio di complicanze durante l’intervento chirurgico e i pazienti possono essere a rischio di ictus durante la rimozione di un tumore al cervello., Inoltre, può verificarsi un gonfiore temporaneo del cervello dopo un intervento chirurgico o una radioterapia mirata.

La maggior parte dei pazienti vede un miglioramento dei loro sintomi poco dopo il trattamento dei loro tumori benigni. “La stragrande maggioranza delle persone a cui sono stati rimossi i tumori cerebrali funziona meglio dopo il trattamento rispetto a prima”, afferma il dott. “Ci sono rischi per le funzioni neurologiche vitali che non possono essere ridotti a zero, ma il trattamento moderno dei tumori cerebrali è un grande progresso e beneficia notevolmente la maggior parte dei pazienti.”