Lorenzo Corash, chief medical officer di Cerus Corporation, fornisce la seguente spiegazione:
Il virus dell’AIDS (HIV) sugli aghi usati è infettivo quando iniettato in un essere umano in cui il virus può legarsi alle cellule T e iniziare a replicarsi., La cellula T umana è una cellula ospite molto specifica per l’HIV. Quando una zanzara si nutre di una persona con HIV nel suo sangue, l’HIV entra nell’intestino dell’insetto, che non contiene cellule T umane. Il virus non ha quindi alcuna cellula ospite in cui replicarsi e viene scomposto dal sistema digestivo della zanzara.
Il parassita unicellulare che causa la malaria, al contrario, può sopravvivere e moltiplicarsi nell’intestino della zanzara e maturare in una forma infettiva. Gli sporozoiti risultanti migrano quindi verso le ghiandole salivari dell’insetto., Poiché le zanzare iniettano la loro saliva quando mordono, il parassita viene passato al prossimo essere umano di cui l’insetto si nutre. In questo caso è necessaria la complessa interazione tra l’agente infettivo e il vettore (la zanzara) per la trasmissione. L’HIV, tuttavia, si deteriora nell’intestino prima che la zanzara morda di nuovo e quindi non viene trasmesso alla prossima vittima dell’insetto.
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