Un anno dopo aver accettato di elezioni libere, governo sandinista di sinistra del Nicaragua perde alle urne. Le elezioni hanno posto fine a più di un decennio di sforzi statunitensi per spodestare il governo sandinista.

I sandinisti salirono al potere quando rovesciarono il dittatore di lunga data Anastacio Somoza nel 1979. Fin dall’inizio, i funzionari statunitensi si opposero al nuovo regime, sostenendo che era marxista nel suo orientamento., Di fronte a questa opposizione, i sandinisti si rivolsero al blocco comunista per assistenza economica e militare. Nel 1981, il presidente Ronald Reagan diede la sua approvazione per il sostegno segreto degli Stati Uniti ai cosiddetti Contras-ribelli anti—sandinisti basati principalmente in Honduras e Costa Rica. Questo supporto continuò per la maggior parte dell’amministrazione Reagan, fino a quando la disapprovazione da parte del pubblico americano e le segnalazioni di abusi contrari spinsero il Congresso a tagliare i finanziamenti.,

Nel 1989, il presidente nicaraguense Daniel Ortega ha incontrato i presidenti di El Salvador, Costa Rica, Honduras e Guatemala per elaborare un piano di pace per la sua nazione. In cambio delle promesse delle altre nazioni di chiudere le basi Contra all’interno dei loro confini, Ortega ha accettato di liberare le elezioni entro un anno. Questi si sono tenuti il 26 febbraio 1990. Ortega e i Sandinisti subirono una sorprendente sconfitta quando Violeta Barrios de Chamarro, vedova di un direttore di un giornale assassinato durante gli anni di Somoza, intervistò oltre il 55% del voto presidenziale., L’opposizione ha anche catturato l’Assemblea Nazionale.

L’elezione di Chamarro fu un ripudio di oltre 10 anni di governo sandinista che erano stati caratterizzati da una guerra distruttiva con i Contras e da un sistema economico fallimentare. Gli Stati Uniti videro la vittoria di Chamarro come una conferma del suo appoggio di lunga data ai Contras, e molti analisti paragonarono la sconfitta elettorale dei Sandinisti allo sgretolamento dei regimi comunisti nell’Europa orientale durante lo stesso periodo. I critici degli Stati Uniti., la politica verso il Nicaragua ha replicato che i negoziati tra i presidenti centroamericani avevano portato libere elezioni in Nicaragua-che quasi 10 anni di sostegno americano al conflitto armato non erano stati in grado di realizzare.

In seguito alle elezioni, l’amministrazione del presidente George Bush ha immediatamente annunciato la fine dell’embargo statunitense contro il Nicaragua e ha promesso nuova assistenza economica. Sebbene le voci volassero che l’esercito e le forze di sicurezza controllati dai sandinisti non avrebbero accettato Chamarro, fu inaugurata senza incidenti.