Rivoluzione cubana

Indipendenza, instabilità e continuo intervento degli Stati Uniti

L’amministrazione di Estrada Palma tentò di attuare misure progressive, ma fu afflitta dall’instabilità. Il suo partito, i Conservatori (in seguito noti come Moderati), uscì vittorioso nelle elezioni del dicembre 1905, ma i liberali dell’opposizione accusarono il governo di aver truccato il voto., Questa accusa, insieme alla diffusa frode pensionistica e alla mancata realizzazione di proposte di riforme governative, innescò una rivoluzione nel luglio 1906. L’insurrezione si diffuse rapidamente e Estrada Palma chiese l’intervento degli Stati Uniti, che inviarono dei commissari per mediare. La mediazione fallì, Estrada Palma si dimise, e il 29 settembre 1906, U. S. Pres. Theodore Roosevelt nominò il suo segretario alla guerra, William Howard Taft, governatore di Cuba. Taft proclamò che avrebbe guidato un governo provvisorio per durare “abbastanza a lungo per ripristinare l’ordine e la pace e la fiducia del pubblico.,”Il governo fu mantenuto sotto la bandiera cubana, le forme costituzionali regolari rimasero esteriormente invariate e gli insurrezionalisti si sciolsero prontamente. L’amministrazione degli Stati Uniti cessò il 28 gennaio 1909 e la repubblica fu inaugurata una seconda volta. Le truppe statunitensi furono ritirate il 1 aprile 1909.

Tre presidenti governarono Cuba dal 1909 al 1925 con poca distinzione e molta corruzione. Si tratta di José Miguel Gómez (1909-13), Mario García Menocal (1913-21) e Alfredo Zayas y Alfonso (1921-25). Durante questo periodo gli Stati Uniti., ha interferito due volte a Cuba e ha minacciato di intervenire più volte. Durante l’amministrazione di Gómez il paese prosperò, ma le accuse di corruzione nel governo aumentarono. Il governo fu accusato di dare poche cariche agli afro-cubani e anche di favorire coloro che avevano sostenuto la causa spagnola nella guerra per l’indipendenza. Le proteste degli afro-cubani contro una legge che proibiva l’organizzazione politica per razza o religione portarono a una sanguinosa repressione governativa che costò la vita a migliaia di persone. Il partito liberale si divise e nelle elezioni del 1912 vinse il candidato conservatore Menocal.,

L’amministrazione di Menocal supervisionò molti progressi materiali, ma con la prosperità arrivarono nuove accuse di corruzione del governo, incluse accuse di nepotismo. Menocal vinse la rielezione nel 1916 impiegando frode e violenza, e, di conseguenza, scoppiò la guerra contro di lui nel febbraio 1917. I ribelli avevano sperato in un intervento degli Stati Uniti, ma era troppo occupato con la situazione in Europa, e Menocal è stato in grado di mettere giù la ribellione. Il governo di Menocal dichiarò guerra alla Germania il 7 aprile 1917, il giorno dopo che gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale.,

Fino al 1919 Cuba godeva di una prosperità fenomenale, grazie all’alto prezzo dello zucchero. Nel 1920, tuttavia, una grave crisi finanziaria aveva colpito il paese e, nonostante una moratoria, molte banche e altre imprese andarono in bancarotta. Zayas introdusse riforme finanziarie e ricevette un prestito di 50 milioni di dollari dagli Stati Uniti nel gennaio 1923. La situazione economica migliorò rapidamente, ma le accuse di corruzione contro Zayas si intensificarono e scoppiarono rivolte contro di lui, guidate in parte da veterani di guerra. Quando Zayas ha cercato di farsi rinominare, si è imbattuto in una dura opposizione dal suo stesso partito., Fece quindi un patto con il candidato liberale, il generale Gerardo Machado y Morales, contro Menocal, che si candidò come candidato conservatore alle elezioni del 1924.

Machado fu eletto in modo schiacciante e assunse la carica il 20 maggio 1925. Doveva diventare il primo dittatore a tutti gli effetti di Cuba., Impegnato in un programma di riforme, ha mantenuto solo alcune delle sue promesse durante il suo primo mandato. Con l’inizio del suo secondo mandato, nel 1928, iniziò una regola del terrore. La legge marziale fu proclamata e il Congresso gli permise di sospendere la libertà di parola, stampa e assemblea. L’opposizione politica, placata da un’abile distribuzione di patronato nel 1928, si rianimò contro Machado quando la depressione economica dei primi anni ‘ 30 colpì Cuba. Un tentativo di stabilizzare il prezzo dello zucchero, da sempre il pilastro dell’economia cubana, fallì, e nessun sollievo sostanziale venne da un programma di lavori pubblici., Mentre l’opposizione aumentava, Machado adottò metodi sempre più duri contro di essa. Gli esuli cubani fuggirono negli Stati Uniti e, con l’intensificarsi della violenza, gli Stati Uniti si offrirono di mediare. È stata dichiarata un’amnistia e sono state promesse riforme costituzionali e politiche. Con l’aggravarsi della crisi economica e con Machado apparentemente determinato a rimanere in carica nonostante le promesse di dimettersi, l’esercito lo costrinse a fuggire dal paese nell’agosto 1933.