Di Gary Heiting, OD

La visione sfocata, solitamente causata da errori di rifrazione, è la ragione principale per cui una persona cerca i servizi di un optometrista.

Cosa significa veramente quando ci viene detto che la nostra visione è sfocata perché abbiamo un errore di rifrazione?

Vediamo il mondo intorno a noi a causa del modo in cui i nostri occhi piegano (rifrangono) la luce., Gli errori di rifrazione sono imperfezioni ottiche che impediscono all’occhio di focalizzare correttamente la luce, causando visione offuscata.

Gli errori di rifrazione primari sono miopia, lungimiranza e astigmatismo.

Gli errori di rifrazione di solito possono essere “corretti” con occhiali o lenti a contatto, oppure possono essere trattati in modo permanente con LASIK e altri interventi di chirurgia refrattiva (chirurgia di correzione della vista).

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HAI UN ERRORE DI RIFRAZIONE? Trova un optometrista vicino a te per controllare gli occhi.,

Come la luce viaggia attraverso l’occhio

Per vedere, dobbiamo avere luce. Anche se non comprendiamo appieno tutte le diverse proprietà della luce, abbiamo un’idea di come la luce viaggia.

Un raggio di luce può essere deviato, riflesso, piegato o assorbito, a seconda delle diverse sostanze che incontra.

Quando la luce viaggia attraverso l’acqua o una lente, ad esempio, il suo percorso viene piegato o rifratto. Alcune strutture oculari hanno proprietà rifrattive simili all’acqua o alle lenti e possono piegare i raggi di luce nel punto preciso di messa a fuoco che è essenziale per una visione nitida.,

La maggior parte della rifrazione nell’occhio si verifica quando i raggi di luce viaggiano attraverso la cornea, la superficie anteriore curva e chiara dell’occhio. La lente naturale dell’occhio piega anche i raggi di luce. Anche il film lacrimale sulla superficie dell’occhio e i fluidi all’interno dell’occhio (umore acqueo e vitreo) hanno un certo grado di capacità rifrattiva.

Come vede l’occhio

Il processo di visione inizia quando i raggi di luce che riflettono gli oggetti e viaggiano attraverso il sistema ottico dell’occhio vengono rifratti e focalizzati in un punto di messa a fuoco nitida.

Per una buona visione, questo punto di messa a fuoco deve essere sulla retina., La retina è il tessuto che riveste l’interno della parte posteriore dell’occhio, dove le cellule sensibili alla luce (fotorecettori) catturano le immagini più o meno allo stesso modo in cui i sensori digitali in una fotocamera fanno quando esposti alla luce.

Queste immagini vengono poi trasmesse attraverso il nervo ottico dell’occhio al cervello per l’interpretazione.

Proprio come l’apertura di una fotocamera (chiamata diaframma) viene utilizzata per regolare la quantità di luce necessaria nel modo giusto, la pupilla dell’occhio si allarga o si restringe per controllare la quantità di luce che raggiunge la retina.

In condizioni di buio, la pupilla si allarga., In condizioni luminose, la pupilla si restringe.

Cause di errori di rifrazione

La capacità dell’occhio di rifrangere o focalizzare la luce bruscamente sulla retina si basa principalmente su tre caratteristiche anatomiche oculari: 1) la lunghezza totale dell’occhio, 2) la curvatura della cornea e 3) la curvatura della lente all’interno dell’occhio.

Lunghezza dell’occhio

Se l’occhio è troppo lungo, la luce viene messa a fuoco prima che raggiunga la retina, causando miopia (miopia) (letteralmente la luce non raggiunge la retina). Se l’occhio è troppo corto, la luce non è focalizzata nel momento in cui raggiunge la retina., Ciò causa la lungimiranza o l’ipermetropia (di nuovo letteralmente la luce cade troppo a lungo).

Curvatura della cornea

Se la cornea non è perfettamente sferica, l’immagine viene rifratta o messa a fuoco in modo irregolare per creare una condizione chiamata astigmatismo. Una persona può essere miope oiperopica con o senza astigmatismo.

Curvatura della lente

Se la lente è troppo ripida rispetto alla lunghezza dell’occhio e alla curvatura della cornea, ciò provoca miopia. Se l’obiettivo è troppo piatto, il risultato è la lungimiranza.,

Errori di visione più oscuri, noti come aberrazioni di ordine superiore, sono anche legati a difetti nel modo in cui i raggi di luce vengono rifratti mentre viaggiano attraverso il sistema ottico dell’occhio.

Questi tipi di errori visivi, che possono creare problemi come la scarsa sensibilità al contrasto, vengono rilevati attraverso la nuova tecnologia nota come analisi del fronte d’onda, (gli astronomi usano questo per chiarire le immagini scattate sulla terra rimuovendo l’effetto rifrattivo della nostra atmosfera).,

Rilevamento e trattamento degli errori di rifrazione

L’optometrista determina il tipo e il grado di errore di rifrazione eseguendo un test chiamato rifrazione.

Questo può essere fatto con uno strumento computerizzato (rifrazione automatica) o con uno strumento meccanico chiamato un phoropter che consente al tuo optometrista di mostrarti una lente alla volta (rifrazione manuale).

Spesso, una rifrazione automatica verrà eseguita da un membro dello staff dell’optometrista, quindi l’optometrista perfezionerà e verificherà i risultati con una rifrazione manuale.,

La tua rifrazione potrebbe rivelare che hai più di un tipo di errore di rifrazione. Ad esempio, la tua visione offuscata può essere dovuta sia alla miopia che all’astigmatismo.

Il tuo optometrista utilizzerà i risultati della tua rifrazione per determinare la tua prescrizione di occhiali.

Una rifrazione, tuttavia, non fornisce informazioni sufficienti per scrivere una prescrizione di lenti a contatto, che richiede un montaggio di lenti a contatto.,

Gli occhiali e le lenti a contatto sono fabbricati con curve precise per rifrangere la luce nella misura necessaria per compensare gli errori di rifrazione e portare la luce a una forte concentrazione sulla retina.

Gli interventi di correzione della vista come LASIK mirano a correggere gli errori di rifrazione modificando la forma della cornea, in modo che i raggi di luce siano piegati in un punto preciso di messa a fuoco sulla retina.