Quando il 13 Stati Uniti d’America ha dichiarato l’indipendenza dal Regno Unito nel 1776, i fondatori sono stati il tentativo di liberarsi dalla tirannia della gran Bretagna top-down governo centralizzato.,

Ma la prima costituzione creata dai fondatori, gli Articoli della Confederazione, conferiva quasi tutto il potere nelle singole legislature statali e praticamente nulla nel governo nazionale. Il risultato-caos politico e debito paralizzante—quasi affondato la nazione nascente prima che lasciasse il porto.

Così i fondatori si incontrarono di nuovo a Filadelfia nel 1787 e redassero una nuova Costituzione fondata su una nuova separazione tra poteri statali e nazionali nota come federalismo., Mentre la parola stessa non appare da nessuna parte nella Costituzione, il federalismo è diventato il principio guida per salvaguardare gli americani contro la tirannia di re Giorgio III, fornendo al contempo un controllo contro gli stati canaglia.

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Fallimenti degli articoli della Confederazione

Gli articoli della Confederazione.

Smith Collection/Gado/Getty Images

Gli Articoli della Confederazione furono scritti e ratificati mentre la guerra rivoluzionaria infuriava ancora., Il documento è meno di una costituzione unificante di un patto sciolto tra 13 stati sovrani che intendono entrare in ” una solida lega di amicizia.”Assenti dagli Articoli della Confederazione erano i rami esecutivi o giudiziari, e il congresso nazionale aveva solo il potere di dichiarare guerra e firmare trattati, ma nessuna autorità per riscuotere direttamente le tasse.

Di conseguenza, gli Stati Uniti appena indipendenti furono sepolti in debito da 1786 e incapaci di pagare i salari da tempo attesi dei soldati rivoluzionari. L’economia statunitense sprofondò in una profonda depressione e i cittadini in difficoltà persero le loro fattorie e case., Nel Massachusetts, gli agricoltori arrabbiati si unirono alla ribellione di Shays per impadronirsi dei tribunali e bloccare i pignoramenti, e un congresso sdentato fu impotente a metterlo giù.

George Washington, temporaneamente ritirato dal servizio governativo, si lamentò con John Jay, “Che trionfo per i sostenitori del dispotismo scoprire che siamo incapaci di governare noi stessi, e che i sistemi fondati sulla base della libertà uguale sono semplicemente ideali & fallaci!,”

Alexander Hamilton ha chiesto una nuova Convenzione costituzionale a Filadelfia nel 1787 dove gli articoli della Confederazione sono stati infine buttati fuori a favore di una forma completamente nuova di governo.

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La via di Mezzo del Federalismo

Quando gli Stati Uniti hanno tagliato i legami con la gran Bretagna, i fondatori voleva niente a che fare con gli Inglesi forma di governo conosciuta come “unitaria”.,”Sotto un regime unitario, tutto il potere proviene da un governo nazionale centralizzato (Parlamento) ed è delegato ai governi locali. Questo è ancora il modo in cui il governo opera nel Regno Unito.

Invece, i fondatori inizialmente scelsero la forma opposta di governo, una confederazione. In una confederazione, tutto il potere ha origine a livello locale nei singoli stati ed è delegato solo a un governo centrale debole a discrezione degli stati.

Quando i fondatori si incontrarono a Filadelfia, era chiaro che una confederazione non era sufficiente a tenere unita la giovane nazione., Gli stati stavano litigando oltre i confini e coniando i propri soldi. Il Massachusetts ha dovuto assumere un proprio esercito per reprimere la ribellione di Shays.

La soluzione era trovare una via di mezzo, un progetto di governo in cui i poteri fossero condivisi ed equilibrati tra gli stati e gli interessi nazionali. Quel compromesso, intessuto nella Costituzione e nella Carta dei diritti, divenne noto come federalismo.

Due tipi di “Separazione dei poteri”

La Costituzione e la Carta dei diritti hanno creato due diversi tipi di separazione dei poteri, entrambi progettati per fungere da controlli ed equilibri critici.,

Il primo e più noto della separazione dei poteri è tra i tre rami del governo: esecutivo, legislativo e giudiziario. Se il presidente agisce contro i migliori interessi del paese, può essere messo sotto accusa dal Congresso. Se il Congresso approva una legge ingiusta, il presidente può porre il veto. E se qualsiasi legge o istituzione pubblica viola i diritti costituzionali del popolo, la Corte Suprema può porvi rimedio.

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Ma il secondo tipo di separazione dei poteri è altrettanto importante, la concessione di poteri separati ai governi federale e statale. Secondo la Costituzione, le legislature statali mantengono gran parte della loro sovranità per approvare leggi come meglio credono, ma il governo federale ha anche il potere di intervenire quando si adatta all’interesse nazionale. E sotto la “clausola di supremazia” che si trova nell’articolo VI, le leggi e gli statuti federali sostituiscono la legge statale.,

Il federalismo, o la separazione dei poteri tra lo Stato e il governo federale, era completamente nuovo quando i fondatori lo inserirono nella Costituzione. E mentre funziona come un controllo importante, è stato anche una continua fonte di contesa tra i due livelli di governo. Nel periodo finale della guerra civile, gli stati del Sud si separarono dall’Unione in parte a causa del governo federale che stava invadendo incostituzionalmente le loro “istituzioni domestiche” di schiavitù.,

Come il Federalismo Funziona nella Costituzione

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Secondo James Madison, un impegno federalista, la Costituzione mantiene la sovranità degli stati enumerando molto pochi express i poteri del governo federale, mentre il “tubo che devono rimanere nello Stato, i governi sono numerosi e a tempo indeterminato.”

L’articolo I Sezione 8 contiene un elenco di tutti i poteri” enumerati ” che sono delegati esclusivamente al governo federale., Questi includono il potere di dichiarare guerra, mantenere le forze armate, regolare il commercio, coniare denaro e stabilire un ufficio postale.

Ma quella stessa Sezione 8 include anche la cosiddetta “Clausola elastica” che autorizza il Congresso a scrivere e approvare tutte le leggi che sono “necessarie e appropriate” per svolgere i suoi poteri enumerati. Questi poteri sono noti collettivamente come” poteri impliciti ” e sono stati utilizzati dal Congresso per creare una banca nazionale, per raccogliere un’imposta federale sul reddito, per istituire il progetto, per approvare leggi sul controllo delle armi e per impostare un salario minimo federale, tra gli altri.,

Oltre a questo, la Costituzione concede quasi tutti gli altri poteri e autorità ai singoli stati, come ha detto Madison. Mentre la Costituzione non elenca esplicitamente i poteri mantenuti dagli Stati, i fondatori includevano un catch-all nel 10th Amendment, ratificato nel 1791:

“I poteri non delegati agli Stati Uniti dalla Costituzione, né proibiti da essa agli Stati, sono riservati rispettivamente agli Stati o al popolo.,”

Quei cosiddetti poteri” riservati ” includono tutte le autorità e le funzioni dei governi locali e statali, la polizia, l’istruzione, la regolamentazione del commercio all’interno di uno stato, lo svolgimento delle elezioni e molti altri.

Negli Stati Uniti, il federalismo ha dimostrato un esperimento di successo nella governance condivisa dal 1787 e ha fornito il modello per sistemi federalisti simili in Australia, Canada, India, Germania e molte altre nazioni.