Tutti sperimentano pensieri invadenti, casuali e strani. La maggior parte delle persone è in grado di allontanarle dalla coscienza e andare avanti. Ma questi pensieri casuali vengono “bloccati” nel cervello di individui con disturbo ossessivo compulsivo; sono come la posta indesiderata del cervello. La maggior parte delle persone ha un filtro antispam e può semplicemente ignorare la posta indesiderata in arrivo. Ma avere OCD è come avere un filtro antispam che ha smesso di funzionare – la posta indesiderata continua a venire, e non si fermerà., Presto, la quantità di posta indesiderata supera la posta importante e la persona con disturbo ossessivo compulsivo diventa sopraffatta. Quindi, perché il cervello degli individui con OCD funziona in questo modo? In altre parole, quali sono le cause OCD?

Utilizzando tecnologie di neuroimaging in cui vengono scattate immagini del cervello e del suo funzionamento, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che alcune aree del cervello funzionano in modo diverso nelle persone con disturbo ossessivo compulsivo rispetto a quelle che non lo fanno., I risultati della ricerca suggeriscono che i sintomi OCD possono comportare errori di comunicazione tra diverse parti del cervello, tra cui la corteccia orbitofrontale, la corteccia cingolata anteriore (sia nella parte anteriore del cervello), lo striato e il talamo (parti più profonde del cervello). Anomalie nei sistemi di neurotrasmettitori-sostanze chimiche come serotonina, dopamina, glutammato (e possibilmente altri) che inviano messaggi tra le cellule cerebrali – sono anche coinvolte nel disturbo.,

Sebbene sia stato stabilito che il DOC ha una base neurobiologica, la ricerca non è stata in grado di indicare alcuna causa o cause definitive di DOC. Si ritiene che OCD probabile è il risultato di una combinazione di fattori neurobiologici, genetici, comportamentali, cognitivi e ambientali che innescano il disturbo in un individuo specifico in un particolare punto nel tempo. Di seguito è riportata una discussione su come questi fattori possono svolgere un ruolo nell’insorgenza del disturbo ossessivo compulsivo.,

Uno studio finanziato dal National Institutes of Health ha esaminato il DNA e i risultati suggeriscono che il DOC e alcuni disturbi psichiatrici correlati possono essere associati a una mutazione non comune del gene trasportatore della serotonina umana (hSERT). Le persone con gravi sintomi OCD possono avere una seconda variazione nello stesso gene. Altre ricerche indicano anche una possibile componente genetica. Circa il 25% dei malati di OCD ha un parente stretto con il disturbo., Inoltre, studi gemelli hanno indicato che se un gemello ha OCD, l’altro è più probabile che abbia OCD quando i gemelli sono identici, piuttosto che fraterni. Nel complesso, studi su gemelli con OCD stimano che la genetica contribuisca approssimativamente al 45-65% del rischio di sviluppare il disturbo.

Un certo numero di altri fattori può svolgere un ruolo nell’insorgenza del disturbo ossessivo compulsivo, inclusi fattori comportamentali, cognitivi e ambientali. I teorici dell’apprendimento, ad esempio, suggeriscono che il condizionamento comportamentale può contribuire allo sviluppo e al mantenimento di ossessioni e compulsioni., Più specificamente, credono che le compulsioni siano in realtà risposte apprese che aiutano un individuo a ridurre o prevenire l’ansia o il disagio associati a ossessioni o impulsi. Un individuo che sperimenta un’ossessione invadente per quanto riguarda i germi, ad esempio, può impegnarsi nel lavaggio delle mani per ridurre l’ansia innescata dall’ossessione. Poiché questo rituale di lavaggio riduce temporaneamente l’ansia, aumenta la probabilità che l’individuo si impegni nel lavaggio delle mani quando si verifica una paura di contaminazione in futuro., Di conseguenza, il comportamento compulsivo non solo persiste ma in realtà diventa eccessivo.

Molti teorici cognitivi credono che gli individui con OCD abbiano credenze difettose o disfunzionali e che sia la loro errata interpretazione dei pensieri intrusivi che porta alla creazione di ossessioni e compulsioni. Secondo il modello cognitivo del DOC, tutti sperimentano pensieri intrusivi. Le persone con OCD, tuttavia, interpretano erroneamente questi pensieri come molto importanti, personalmente significativi, rivelatori del proprio carattere o con conseguenze catastrofiche., La ripetuta interpretazione errata di pensieri intrusivi porta allo sviluppo di ossessioni. Poiché le ossessioni sono così angoscianti, l’individuo si impegna in un comportamento compulsivo per cercare di resistere, bloccarli o neutralizzarli.

Il Obsessive-Compulsive Cognitions Working Group, un gruppo internazionale di ricercatori che hanno proposto che l’insorgenza e il mantenimento del DOC siano associati a interpretazioni disadattive delle intrusioni cognitive, ha identificato sei tipi di credenze disfunzionali associate al DOC:

1., Responsabilità gonfiata: una convinzione che uno ha la capacità di causare e / o è responsabile della prevenzione degli esiti negativi;

2. Overimportance of thoughts (noto anche come fusione pensiero-azione): la convinzione che avere un cattivo pensiero possa influenzare la probabilità del verificarsi di un evento negativo o che avere un cattivo pensiero (ad esempio, sul fare qualcosa) sia moralmente equivalente a farlo effettivamente;

3. Controllo dei pensieri: La convinzione che sia essenziale e possibile avere il controllo totale sui propri pensieri;

4., Sopravvalutazione della minaccia: convinzione che gli eventi negativi siano molto probabili e che saranno particolarmente negativi;

5. Perfezionismo: la convinzione che non si possono commettere errori e che l’imperfezione è inaccettabile; e

6. Intolleranza per l’incertezza: la convinzione che è essenziale e possibile sapere, senza dubbio, che gli eventi negativi non si verificheranno.

Anche i fattori ambientali possono contribuire all’insorgenza del disturbo ossessivo compulsivo., Ad esempio, le lesioni cerebrali traumatiche sono state associate all’insorgenza di DOC, che fornisce ulteriori prove di una connessione tra compromissione della funzione cerebrale e DOC. E alcuni bambini iniziano a mostrare sintomi OCD ad esordio improvviso dopo una grave infezione batterica o virale come mal di gola o influenza. Gli studi suggeriscono che l’infezione in realtà non causa OCD, ma innesca i sintomi nei bambini che sono geneticamente predisposti al disturbo.

Stili di stress e genitorialità sono fattori ambientali che sono stati accusati di causare OCD., Ma nessuna ricerca ha mai dimostrato che lo stress o il modo in cui una persona interagiva con i suoi genitori durante l’infanzia causa il disturbo ossessivo compulsivo. Lo stress può, tuttavia, essere un fattore di innescare OCD in qualcuno che è predisposto ad esso, e sintomi OCD possono peggiorare in tempi di grave stress.

In sintesi, sebbene la causa o le cause definitive del DOC non siano ancora state identificate, la ricerca produce continuamente nuove prove che si spera porteranno a più risposte. È probabile, tuttavia, che una delicata interazione tra vari fattori di rischio nel tempo sia responsabile dell’insorgenza e del mantenimento del disturbo ossessivo compulsivo.,

Cosa non causa OCD