Il settimo pianeta dal sole, Urano ha l’atmosfera più fredda di uno qualsiasi dei pianeti del sistema solare, anche se non è il più lontano. Nonostante il fatto che il suo equatore sia rivolto lontano dal sole, la distribuzione della temperatura su Urano è molto simile ad altri pianeti, con un equatore più caldo e poli più freddi.
Un’atmosfera ghiacciata
Come Nettuno, Urano, scoperto nel 1781, è conosciuto come un “gigante di ghiaccio”, in una categoria leggermente diversa da Saturno e Giove., Entrambi i pianeti vantano atmosfere gelide costituite da ghiaccio piuttosto che da gas.
Urano è composto prevalentemente da idrogeno, elio e metano. La maggior parte dei gas più leggeri si trova nell’atmosfera stratificata. La temperatura e la pressione aumentano più lontano dalla superficie inconsistente (come la maggior parte dei giganti gassosi, la superficie di Urano è impostata dove la pressione del gas è uguale alla pressione al livello del mare sulla Terra).,
La densa troposfera, che contiene le nuvole del pianeta, è frigida a meno 243 gradi Fahrenheit (meno 153 gradi Celsius) a meno 370 F (meno 218 C), rendendolo l’atmosfera più fredda del sistema solare. Riscaldato dal sole e dalle radiazioni dallo spazio, la troposfera ha temperature leggermente più elevate da meno 370 F (meno 218 C) a meno 243 F (meno 153 C). Lo strato esterno può ottenere era caldo come 1.070 F (577 C).
Capovolto sul suo lato
A differenza della maggior parte dei pianeti del sistema solare, che hanno i loro equatori puntati nella direzione del sole, Urano è capovolto sul suo lato., Il pianeta affronta un polo alla volta verso il sole, ruotando gradualmente nel corso della sua orbita fino a quando l’altro polo riceve luce invece dell’oscurità. Lo strano orientamento del pianeta è stato probabilmente causato da una collisione subito dopo la sua formazione.
L’inclinazione off-kilter dovrebbe significare che le temperature a un polo sarebbero più alte rispetto all’equatore e significativamente più alte rispetto al polo scuro. Le temperature più elevate dovrebbero guidare il tempo del pianeta, mentre l’aria calda in aumento viaggia verso l’altro polo e cade.,
La collisione potrebbe aver fatto più di un semplice ribaltamento di Urano.
“Il materiale dei due corpi viene espulso in un disco di detriti, e infine i satelliti sono formati dal disco di detriti”, ha detto il ricercatore Yuya Ishizawa, dell’Università giapponese di Kyoto Space.com. ” È possibile spiegare simultaneamente l’inclinazione assiale e la formazione dei satelliti regolari di Urano.”
Ma il tempo su Urano funziona molto come su altri giganti gassosi. Come Giove e Saturno, il pianeta ha bande di zone e cinture che orbitano parallele all’equatore, che è più caldo dei poli., Le temperature calde che guidano il tempo del pianeta provengono dall’interno del pianeta, piuttosto che dal sole. La significativa distanza di Urano dal sole può giocare un ruolo nel motivo per cui il calore interno del pianeta sovrasta la debole luce proveniente dalla stella.
Lo strano orientamento ha un effetto insolito sull’attività del pianeta. Un anno su Urano copre 84 anni terrestri, quindi ogni stagione dura 21 anni.
“Perché è inclinato su un lato, ciò significa che, ad esempio, il polo sud non vedrebbe la luce del sole per circa 40 anni”, ha detto Simon., “Quindi, ha stagioni davvero estreme, che aiutano a guidare il tempo.”
Un interno fresco
Nonostante il fatto che alimenta il tempo del pianeta, la temperatura interna di Urano è inferiore rispetto ad altri pianeti. Pochissimo calore in eccesso viene irradiato nello spazio.
A differenza di altri giganti gassosi, Urano molto probabilmente vanta un nucleo roccioso piuttosto che gassoso. Le temperature al suo interno possono raggiungere 8.540 F (4.727 C), che suona caldo ma è più fresco di altri pianeti — il nucleo di Giove può raggiungere 43.000 F (24.000 C).,
Simon ha detto che la temperatura è una gran parte della ragione della blandezza di Urano. Il gigante di ghiaccio non ha molto calore. In realtà, è l’unico pianeta che non emana più calore di quello che riceve dal sole, ha detto. Che rallenta l’ascesa e la caduta di calore che altrimenti guidare tempeste.
“Non ottieni l’equivalente dei temporali. Quindi, non vedi le nuvole luminose su Urano che vedi sugli altri pianeti”, ha detto Simon.
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