Discussione

Le vampate di calore sono in genere considerate un sintomo della menopausa. Le vampate di calore durante la gravidanza o dopo il parto sono comunemente discusse nella letteratura popolare, eppure c’è stato un relativo silenzio su di loro nella letteratura accademica. In questo studio, oltre un terzo delle donne ha riportato vampate di calore durante la gravidanza, con un picco alla settimana 30. Oltre un quarto delle donne ha riportato vampate di calore nel postpartum, con un picco alla settimana 2 e in calo da allora in poi., Inoltre, analogamente alle vampate di calore della menopausa, i fattori di rischio chiave, come i sintomi depressivi elevati, l’indice di massa corporea più elevato e l’istruzione inferiore, erano fattori di rischio per le vampate di calore durante la gravidanza/postpartum.

Una piena comprensione della fisiologia sottostante delle vampate di calore, comprese le vampate di calore della menopausa ben documentate, rimane inafferrabile. Tuttavia, la transizione della menopausa è un momento di marcati cambiamenti ormonali, con grandi oscillazioni degli ormoni gonadici durante la perimenopausa con un livellamento finale a bassi livelli di estrogeni endogeni durante la postmenopausa (14)., Queste fluttuazioni ormonali e / o ritiro degli estrogeni sono pensati per essere fattori chiave permissivi al verificarsi di flash a caldo, con l’importanza relativa di bassi livelli assoluti rispetto alle fluttuazioni dibattute (14, 15). In particolare, la gravidanza e il postpartum sono anche momenti di cambiamenti ormonali pronunciati, con aumenti drammatici di estrogeni e progesterone durante la gravidanza, il ritiro durante il postpartum e, infine, la normalizzazione (16). I risultati attuali suggeriscono l’importanza delle fluttuazioni ormonali nelle vampate di calore, fornendo ulteriori indizi sulla loro eziologia., Tuttavia, mentre tutte le donne in menopausa e in gravidanza / dopo il parto sperimentano cambiamenti ormonali pronunciati, non tutte queste donne riportano vampate di calore. Pertanto, altri sistemi sono probabilmente in gioco, come i sistemi termoregolatori centrali e/o neuroendocrini (5) e i sistemi nervoso e vascolare autonomo periferico (17, 18).

Le donne sono state valutate prospetticamente in questo studio, consentendo la caratterizzazione del decorso delle vampate di calore durante la gravidanza e fino a un anno dopo il parto., Vampate di calore sono state osservate durante entrambi i periodi, aumentando attraverso la gravidanza per raggiungere un massimo durante la 30a settimana, in cui il 24% delle donne ha riportato vampate di calore. Le vampate di calore sono state anche sperimentate dal 20% delle donne durante il postpartum, con un picco nella 2a settimana e una diminuzione in seguito, probabilmente a seguito della normalizzazione dei livelli ormonali riproduttivi. Oltre un terzo delle donne ha riportato vampate di calore in qualsiasi momento durante la gravidanza e il 29% le ha segnalate durante le settimane successive al parto., Il limitato lavoro precedente su questo argomento ha indicato un’ampia gamma di stime, che vanno dal 24% all’inizio della gravidanza (7) al 55% in qualsiasi momento durante la gravidanza (8). Uno studio ha rilevato che il 10% delle donne ha riportato vampate di calore a un mese dopo il parto. Le discrepanze tra questi risultati sono probabilmente dovute a una serie di fattori, tra cui il tempo di valutazione, le diverse composizioni del campione, il metodo di valutazione delle vampate di calore e il quadro di richiamo (ad esempio, sintomi attuali, ultime due settimane, qualsiasi punto). La maggior parte di questi studi ha valutato le vampate di calore in modo trasversale in un singolo punto temporale., Il presente studio è stato unico nella sua valutazione prospettica ripetuta delle vampate di calore sia durante la gravidanza che fino a un anno dopo la nascita.

Nel presente lavoro, i sintomi depressivi elevati erano il predittore più consistente di vampate di calore sia in gravidanza che dopo il parto. I sintomi depressivi elevati sono anche un robusto fattore di rischio per le vampate di calore della menopausa (1, 19). Le ragioni delle relazioni tra sintomi depressivi e vampate di calore sono probabilmente numerose., I sintomi depressivi possono predisporre una donna a segnalare vampate di calore tramite cambiamenti nella funzione neuroendocrina centrale (20), un’elevata propensione a segnalare sintomi fisici (21) e/o in questo caso, disturbi del sonno che possono aumentare la probabilità di approvare vampate di calore che disturbano il sonno (22). Hanisch et al allo stesso modo hanno trovato un elevato effetto negativo (sintomi ansiosi, tipicamente altamente correlati ai sintomi depressivi) come uno dei pochi predittori di vampate di calore legate alla gravidanza (8)., Pertanto, i fattori affettivi svolgono chiaramente un ruolo importante nella segnalazione di flash caldi attraverso le transizioni riproduttive per le donne.

Diversi altri fattori di rischio per la gravidanza / vampate di calore post-partum erano bassa istruzione e un più alto BMI pre-gravidanza. In particolare, la bassa istruzione è un predittore coerente delle vampate di calore della menopausa per ragioni non completamente comprese (1). Inoltre, il BMI elevato è associato a vampate di calore elevate all’inizio della transizione menopausale (1, 23)., Durante questo periodo, il grasso corporeo può fungere sia da isolante contro la presunta funzione termoregolatrice delle vampate di calore per dissipare il calore (24, 25), sia eventualmente esercitare un effetto deleterio sull’asse ipotalamo-gonadico (26, 27) per aumentare a sua volta le vampate di calore. Questi effetti sono meno chiari in postmenopausa, quando il grasso corporeo può essere la fonte primaria di estrogeni (28) e mitigare le vampate di calore (23)., Se la dimensione del corpo funziona allo stesso modo nelle donne durante la gravidanza, attenuando le risposte ormonali per aumentare le vampate di calore durante la gravidanza, ma proteggendo contro alcuni dei drammatici ritiri ormonali nel postpartum, non è del tutto chiaro. E ‘ importante notare che la pre-gravidanza, non la gravidanza BMI, è stato utilizzato nella nostra analisi come BMI misurata durante la gravidanza è un proxy poveri per l’adiposità in questo momento. Tuttavia, il ruolo dell’obesità nelle dinamiche ormonali della gravidanza e nelle vampate di calore associate merita una valutazione continua., In sintesi, i nostri risultati mostrano una somiglianza dei fattori di rischio per le vampate di calore durante la gravidanza/postpartum e la transizione della menopausa, suggerendo una fisiologia sottostante potenzialmente simile.

Questo studio ha avuto diverse limitazioni. In primo luogo, la misurazione delle vampate di calore impiegata qui è stata una breve valutazione globale delle vampate di calore sperimentate nelle ultime due settimane, con una valutazione limitata delle loro caratteristiche. Il lavoro futuro dovrebbe utilizzare un diario più dettagliato o misure fisiologiche di flash a caldo e valutare la fenomenologia di queste vampate di calore per determinare la loro comparabilità alle vampate di calore della menopausa., Il presente studio ha interrogato le vampate di calore rispetto al loro disturbo del sonno, e quindi può rappresentare solo un sottoinsieme di tutte le vampate di calore. Questi rapporti possono essere influenzati da problemi di sonno. Inoltre, il BMI pre-gravidanza è stato riportato, non misurato, quando le donne sono entrate nello studio quando erano incinte. Pertanto, è probabile che ci sia qualche errore in questi rapporti BMI, anche se non ci si aspetterebbe che vari sistematicamente in base allo stato dell’hot flash., Infine, la maggiore prevalenza complessiva di donne con disturbi dell’umore e l’uso di farmaci psicotropi nel nostro campione rispetto alla popolazione generale può aver portato a una prevalenza differenziale di vampate di calore, poiché sia l’umore negativo (1, 21) che l’uso di antidepressivi SSRI (13) possono avere un impatto sulla segnalazione di flash a caldo (anche se in direzioni opposte). I lavori futuri dovrebbero prendere in considerazione una strategia di campionamento basata sulla popolazione.

Uno dei principali punti di forza di questo studio è che è il primo a valutare le vampate di calore sia durante la gravidanza che dopo il parto., Inoltre, le vampate di calore sono state valutate prospetticamente più volte durante entrambi i periodi di tempo, consentendo la caratterizzazione del corso di queste vampate di calore. Infine, a differenza di molti rapporti precedenti, il campione era relativamente ampio e socioeconomicamente diversificato.

Sebbene le vampate di calore siano tipicamente associate solo alla transizione della menopausa, questo studio ha mostrato una prevalenza marcatamente elevata di vampate di calore durante la gravidanza e dopo il parto. Questo lavoro sottolinea la potenziale importanza di considerare le vampate di calore durante le transizioni riproduttive femminili multiple., Questi risultati possono aiutare a comprendere meglio l’eziologia delle vampate di calore, non completamente compreso al momento. Indicano la considerazione di come i fattori affettivi possono influenzare il verificarsi e la segnalazione di vampate di calore. Infine, questi risultati sottolineano l’importanza di indagare ulteriormente la fenomenologia delle vampate di calore durante la gravidanza e il postpartum, la loro fisiologia sottostante e il loro potenziale impatto sulla vita delle donne durante questa importante transizione di vita.