Tradizioni alimentari del Ringraziamento

Per la maggior parte degli americani, un pasto tradizionale del Ringraziamento include un tacchino con ripieno, salsa di mirtilli, patate e torta di zucca (o torta di patate dolci se sei un meridionale). Mentre ci sono molte varianti regionali ed etniche, questo menu di base del Ringraziamento non è cambiato molto negli ultimi 200 anni, e la bolletta standard di tariffa non è molto più vecchia di quella., La nostra festa moderna ha poca somiglianza con la celebrazione del 1621 popolarmente conosciuta come il primo Ringraziamento, anche se le molte qualità tradizionali della festa di oggi ci fanno pensare alle nostre connessioni con i Pellegrini e il Wampanoag.

I coloni e gli indigeni spesso mangiavano tacchino selvatico, anche se non è specificamente menzionato nel racconto testimone oculare di Edward Winslow del primo Ringraziamento. Ha detto che quattro uomini sono andati a caccia e portato indietro grandi quantità di uccelli – con uccelli acquatici come anatre e oche essendo molto probabilmente da un tiro così abbondante., I cacciatori potevano posizionarsi nell’erba delle paludi e sparare a decine di uccelli che galleggiavano sull’acqua. Eppure la descrizione del governatore Bradford del primo autunno dei Pellegrini a Plymouth chiarisce: “c’era una grande riserva di tacchini selvatici, di cui ne presero molti, oltre alla carne di cervo, ecc.”Gli uccelli serviti al primo Ringraziamento avrebbero potuto essere tacchini, anatre, oche e cigno. I primi scritti di Plymouth menzionano anche mangiare aquila e gru in altri momenti. E che dire del ripieno? Sì, il Wampanoag e i Pellegrini occasionalmente imbottivano uccelli e pesci, in genere con erbe o cipolle., Gli inglesi a volte usavano l’avena nel loro ripieno.

Se i mirtilli venivano serviti al primo Ringraziamento, apparivano nei piatti di Wampanoag, o forse aggiungevano acidità a una salsa per pellegrini. E “stato 50 anni prima che uno scrittore inglese avrebbe menzionato bollente questa quintessenza New England berry con lo zucchero per una” Salsa da mangiare con Meat Carne.” Nel 1621, lo zucchero era costoso in Inghilterra, e potrebbe non esserci stato nessuno di questi costosi dolcificanti importati nella colonia al momento del primo Ringraziamento.,

Le patate provenivano dal Sud America e non erano entrate nella dieta Wampanoag al momento della celebrazione del raccolto del 1621. Il Wampanoag ha mangiato altre varietà di tuberi come topinambur, arachidi, bandiera dolce, rapa indiana e ninfea. Nel 16 ° secolo le patate dolci e bianche avevano attraversato l’Atlantico verso l’Europa, ma non erano state generalmente adottate nella dieta inglese. La patata dolce ha avuto origine nei Caraibi, è stata coltivata in Spagna e importata in Inghilterra., Era una rara delicatezza disponibile per i ricchi, e credevano che fosse un potente afrodisiaco. La patata bianca era praticamente sconosciuta dall’inglese medio del 17 ° secolo. Solo pochi gentiluomini che erano botanici e giardinieri dilettanti stavano cercando di coltivare questa curiosità coloniale.

A questo punto, si potrebbe chiedere, “Sicuramente torta di zucca è apparso al primo Ringraziamento?”Zucca probably probabilmente sì, ma torta di zucca probably probabilmente no. Zucche e zucche erano originari del New England, e come il tacchino, sono stati introdotti in Europa nel corso del 1500, dove hanno guadagnato l’accettazione diffusa., A Plymouth, le varietà americane erano nuove per i pellegrini, ma difficilmente esotiche. Tuttavia, la colonia nascente probabilmente non aveva il burro e la farina di grano per fare piecrust.

Oggi familiare torta di zucca crema-come, fatta con purea di zucca, era diverse generazioni di distanza da invenzione. Le prime ricette di torta di zucca scritte sono datate dopo il primo Ringraziamento, e trattano la zucca più come mele, affettandola e talvolta friggendo le fette prima di metterle in una crosta. (Non c’erano mele a Plymouth al momento del primo Ringraziamento., Le mele non sono originarie del Nord America. Entro la fine del 17 ° secolo, i coloni avevano portato molte piante e animali dall’Inghilterra. Gli alberi di mele e le api da miele erano ben consolidati e rendevano il New England più simile alla madrepatria.)

Il tipico menu della cena del Ringraziamento di oggi è in realtà più di 200 anni più giovane della celebrazione del raccolto del 1621 e riflette le radici della festa nel New England coloniale del 1700 e la nostalgia vittoriana per un periodo idilliaco in cui focolare e casa, famiglia e comunità erano valutati sul progresso e sul cambiamento industriale., Mentre gli storici del cibo sono stati in grado di capire quali piatti moderni non erano disponibili al primo Ringraziamento, dedurre solo ciò che è stato servito alla famosa festa è ancora un dado difficile da decifrare. L’unica descrizione contemporanea dei primi rapporti del Ringraziamento che avevano uccelli selvatici stagionali, e selvaggina portato dal Wampanoag è stato presentato a inglesi chiave come il governatore Bradford e il capitano Standish., Nella lettera in cui descrive il primo Ringraziamento, Edward Winslow descrive anche la taglia della sua nuova casa a Plymouth:

La nostra baia è piena di aragoste per tutta l’estate e offre una varietà di altri pesci; a settembre possiamo prendere una testa di anguille in una notte con un piccolo lavoro, e possiamo scavarle dai loro letti per tutto l’inverno. Abbiamo le cozze… alle nostre porte. Ostriche non abbiamo nessuno vicino, ma possiamo averli portati dagli indiani quando lo faremo; tutta la primavera la terra sendeth avanti naturalmente molto buone erbe sallet. Qui ci sono uve, bianche e leggere, e anche molto dolci e forti., Fragole, uva spina, raspas, ecc. Prugne di tre tipi, con il nero e leggere, essendo quasi buono come un damson; abbondanza di rose, bianco, leggere, e damasco; singolo, ma molto dolce davvero… Queste cose ho pensato bene di farvi capire, essendo la verità delle cose il più vicino possibile a prendere conoscenza sperimentalmente, e che potreste a nostro favore dare a Dio t han trattato così favorevolmente con noi.

Anche se non specificamente menzionato da Winslow, il mais era certamente parte delle molte feste durante l’evento di tre giorni., Il raccolto che veniva celebrato era quello del colorato grano duro di selce che i pellegrini spesso chiamavano mais indiano. E’stato un fiocco per il Wampanoag e rapidamente diventare un appuntamento fisso in pentole pellegrino. È interessante immaginare come i pellegrini hanno lavorato e preparato questo nuovo mais per la prima volta nell’autunno del 1621. ” Il nostro mais indiano”, scrisse Edward Winslow, ” anche il più grosso, rende una carne piacevole come il riso.”In altre parole, i piatti tradizionali inglesi di porridge, pancake e pane sono stati adattati per il mais nativo.,

A settembre e ottobre era disponibile una varietà di verdure secche e fresche. È probabile che i prodotti provenienti dai giardini dei Pellegrini includessero quelle che allora venivano chiamate erbe: pastinaca, cavoli, carote, prezzemolo, rape, spinaci, cavoli, salvia, timo, maggiorana e cipolle. Fagioli secchi e mirtilli selvatici secchi possono essere stati disponibili così come mirtilli locali, zucche, uva e noci.

Mentre molti elementi del moderno menu delle vacanze sono molto diversi dai cibi mangiati nel 1621, la taglia dell’autunno del New England era chiaramente la base per entrambe le celebrazioni., L’impulso di condividere l’ospitalità con gli altri e rendere grazie per l’abbondanza trascende il menu.

Il commento finale di Edward Winslow sul Primo Ringraziamento è un sentimento condiviso da molti americani sulla festa della nazione: E anche se non è sempre così abbondante come lo era in questo momento con noi, ma per la bontà di Dio, siamo così lontani dal volere che spesso vi auguriamo partecipi del nostro abbondanza.

Note:

  1. Winslow, Edward. “Una lettera inviata dal New England”, Un diario dei Pellegrini di Plymouth. – Dwight B. Heath. New York: Corinth Books, 1963., pagina 82
  2. Bradford, William. Di Plymouth Plantation, 1620-1647. Samuel Eliot Morison. New York: Alfred A. Knopf, 1966. pagina 90
  3. Winslow, pagina 86
  4. Winslow, pagina 82