L’Orpington nero originale è stato allevato da William Cook nel 1886 attraversando Minorcas, Langshans e Plymouth Rocks per creare un nuovo uccello ibrido. Cook ha selezionato un uccello nero che avrebbe esibito bene nascondendo la sporcizia e la fuliggine di Londra.:158 Quando la razza fu mostrata ai Madison Square Gardens nel 1895, la sua popolarità salì alle stelle.: 115 Cook ha anche allevato l’anatra Orpington.:74

I colori originali sono nero, bianco, buff, blu e splash., Anche se ci sono molte varietà aggiuntive riconosciute in tutto il mondo, solo i colori originali sono riconosciuti dallo standard americano, il Buff è il colore più comune.: 98 All’inizio del ventesimo secolo, Herman Kuhn della Germania sviluppò una varietà Bantam.:254 Il Bantam mantiene l’aspetto dell’uccello a grandezza naturale, ma in una dimensione più piccola. C’è una grande varietà di colori nella versione Bantam, tra cui nero, blu cucita, bianco, buff, rosso, buff nero cucita, barrato, buff colombiano e betulla.,:254 Il Bantam mantiene la personalità amichevole della razza Standard, e raramente o mai vola.:254

Nel Regno Unito, il club dedicato alla razza è l’Orpington Club, che si fuse con l’Orpington Bantam Club nel 1975. Lo United Orpington Club è il club allevatore americano, e l’Orpington Club of Australia è il club australiano per la razza.