L’oogenesi si verifica nell’ovaio.
Le cellule germinali primordiali migrano dalla parete del sacco vitellino durante lo sviluppo embrionale ed entrano nell’ovaio in via di sviluppo. Questi si differenziano in oogonia. Alcuni degli oogonia sono arrestati nella profase della meiosi I e diventano ovociti primari. Gli ovociti primari sono circondati da un singolo strato di cellule epiteliali appiattite per formare follicoli primordiali. Rimangono in questo stato fino a quando l’individuo raggiunge la pubertà.,
Alla pubertà i follicoli primordiali iniziano a maturare in follicoli primari al ritmo di circa uno al mese per l’intera vita riproduttiva della donna (a circa 50 anni).
Mentre il follicolo matura, l’ovocita primario completa la sua prima divisione meiotica per dare origine ad un ovocita secondario e ad un corpo polare più piccolo.
Dopo l’ovulazione, se avviene la fecondazione, l’ovocita secondario subisce la seconda divisione meiotica per diventare un ovulo e un secondo corpo polare.
Sia l’ovulo che il corpo polare sono contenuti all’interno di un guscio di glicoproteina chiamato zona pellucida.,
Le cellule follicolari dell’ovaio si sviluppano in un corpo luteo, una ghiandola endocrina che produce ormoni per mantenere la parete dell’utero nel suo stato progestazionale.