Di Lane Johnston

Okinawa ha avuto una storia tumultuosa e un’identità sparsa per tutto il ventesimo secolo. Come territorio giapponese prima della seconda guerra mondiale, Okinawa non ha mai adottato pienamente la cultura giapponese come propria. Durante la seconda guerra mondiale, Okinawa era una delle principali località utilizzate dall’esercito statunitense per il salto delle isole verso il Giappone continentale. Dopo la battaglia di Okinawa conclusa nel giugno 1945, Okinawa era sotto il controllo della U. S. Navy., Durante la guerra, fino a 160.000 cittadini di Okinawa, giovani e vecchi, maschi e femmine, furono sacrificati dall’esercito giapponese o uccisi dal personale militare statunitense nel caso fossero spie per la parte giapponese (Sarantakes 2000). Ciò ha aperto un rapporto immediatamente incerto e diffidente tra Okinawa e l’esercito americano negli anni dopo la seconda guerra mondiale.

Dopo la guerra, questa relazione fu ulteriormente ostacolata dal fatto che i terreni agricoli di Okinawa iniziarono ad essere appropriati dall’esercito statunitense per la costruzione di basi navali e militari (Bugni 1997). Sentimento tra gli Stati Uniti, i militari con sede a Okinawa e i locali di Okinawa continuarono ad essere poveri a causa dell’aumentata presenza militare sull’isola. Nella mente degli Stati Uniti, Okinawa si trovava in una posizione strategica per una serie di motivi. In primo luogo, con la minaccia dell’espansione comunista, l’aumento del potere della Russia Sovietica e la vicina rivoluzione in Cina durante i primi anni della guerra fredda, gli Stati Uniti volevano mantenere il controllo ed esercitare il potere sulle isole Ryukyu, inclusa Okinawa, come dimostrazione di resistenza al movimento comunista (Sarantakes 2000)., Poi, nel 1950 con l’inizio della guerra di Corea, Okinawa divenne di nuovo un punto d’appoggio per gli Stati Uniti in Asia per aiutare i loro alleati della Corea del Sud, con conseguente più sequestri di terra per l’espansione della base militare sull’isola (Sarantakes 2000). Per questi motivi, così come per altri, il ruolo di Okinawa come trampolino di lancio in Asia per l’esercito statunitense continuò, proprio come aveva fatto durante gli ultimi anni della seconda guerra mondiale.

Durante questo periodo, l’Amministrazione civile degli Stati Uniti delle Isole Ryukyu (USCAR) aveva sostituito il controllo militare diretto di Okinawa (Aldous 2003)., Dopo la firma del Trattato di Pace nel 1951 da parte del Giappone e degli Stati Uniti, Okinawa divenne un territorio degli Stati Uniti (Onishi 2012). Nonostante ciò, il Giappone deteneva ancora la “sovranità residua” su Okinawa, facendo sì che gli abitanti di Okinawa non fossero considerati né cittadini statunitensi né cittadini giapponesi (Onishi 2012). Questo ha indubbiamente messo a dura prova l’identità di Okinawa durante gli anni post seconda guerra mondiale: un’identità che non aveva completamente incorporato la cultura giapponese nella propria anche prima della guerra.

L’interazione tra le culture giapponese e americana è stata aggrovigliata dal 1945 al 1972., Il controllo che gli Stati Uniti detenevano si manifestava nel dollaro USA come valuta ufficiale, e gli Okinawa erano tenuti a tenere i permessi di viaggio per andare in Giappone continentale. Anche l’esposizione della bandiera giapponese è stata vietata (Aldous 2003). Tuttavia, il giapponese era la lingua insegnata nelle scuole e utilizzata nella vita quotidiana (Aldous 2003). Le truppe militari statunitensi e le loro famiglie continuarono ad essere di stanza sull’isola durante gli anni ’50 e’ 60, aumentando la presenza di basi militari statunitensi su Okinawa., Le basi militari sono state (e continuano ad essere) utilizzate per testare e immagazzinare armi nucleari, chimiche e biologiche, nonché aerei e attrezzature navali fusi dal personale militare di stanza lì. Nel 1959, il sentimento di Okinawa nei confronti dell’esercito statunitense peggiorò dopo che un aereo da caccia statunitense si schiantò contro una scuola elementare durante un volo di prova (Close The Base 2011)., Inoltre, molti abitanti di Okinawa vivevano in condizioni di impoverimento a causa della perdita della loro terra, e quindi dei mezzi di sussistenza, o a causa della mancanza di cibo e del fatto che gli standard di vita di base non venivano soddisfatti (Feifer 2000). Di conseguenza, gli anni in cui Okinawa era sotto il controllo esclusivo dell’esercito statunitense furono spiacevoli per la popolazione dell’isola.

Nel 1969, gli Stati Uniti e il Giappone raggiunsero un accordo per riportare l’isola di Okinawa alla sovranità giapponese e nel 1972 Okinawa si ricongiunse formalmente al Giappone (Aldous 2003)., Negli anni precedenti al 1972, gli okinawa volevano tornare al controllo giapponese perché l’economia giapponese stava crescendo a un buon ritmo, specialmente rispetto all’economia di Okinawa, che aveva ristagnato a causa dell’espansione della base militare statunitense (Aldous 2003). Oltre all’aumento dei mezzi di sostentamento previsto dal ricongiungimento di Okinawa al Giappone, si pensava che le basi militari statunitensi avrebbero cominciato a diminuire e forse persino a scomparire sull’isola (Feifer 2000). Invece, il Giappone ha permesso agli Stati Uniti., continuare ad esercitare la loro grande presenza militare su Okinawa e i mezzi di sussistenza degli Okinawa non migliorarono drasticamente, né il rapporto tra Okinawa e il personale militare statunitense migliorò (Feifer 2000).

Durante questo periodo, il crimine, il rumore, l’occupazione di terre appropriate e la presenza militare continuarono ad essere i principali problemi per i residenti di Okinawa. Fortunatamente, i mezzi di sussistenza di Okinawa hanno cominciato a migliorare leggermente come maggiore assistenza finanziaria da parte del governo giapponese è andato a Okinawa per migliorare le infrastrutture sull’isola (Sarantakes 2000)., Inoltre, l’industria turistica di Okinawa ha iniziato a commercializzare le risorse naturali dell’isola, tra cui le bellissime spiagge, le barriere coralline e le paludi di mangrovie (Sarantakes 2000). Queste risorse naturali continuano ad attirare turisti da tutto il mondo oggi.

Il rapporto tra l’esercito americano e Okinawa è ancora povero oggi, in gran parte a causa di problemi che derivano dall’avere basi aeree situate sull’isola., Non solo il rumore è un grosso problema per gli abitanti di Okinawa che vivono vicino alle basi aeree, ma anche le piste di atterraggio sono ancora costruite su alcune delle terre più arabili dell’isola (Feifer 2000). Secondo il governo della Prefettura di Okinawa, le forze militari statunitensi occupano il 18,4% della superficie terrestre di Okinawa, che è una porzione immensa su un’isola che è un terzo delle dimensioni di Rhode Island (Prefettura di Okinawa 2013).

L’enorme presenza militare degli Stati Uniti continua a causare attriti tra Okinawa e personale militare. Inoltre, pur essendo sotto il controllo giapponese, gli Stati Uniti., le basi militari non vengono ridotte nonostante le promesse di fare proprio questo. Inoltre dal 1972, ci sono stati segnalati 116 incidenti aerei militari, come incendi e incidenti, secondo Bugni, causando ulteriore risentimento verso la continua occupazione di Okinawa da parte delle basi militari e del personale statunitense (1997).

Ci sono numerosi impatti ambientali che le basi statunitensi stanno avendo su Okinawa. Il rumore prodotto durante le esercitazioni di tiro ha portato a incendi boschivi, erosione del suolo e tremori della terra sull’isola (Bugni 1997)., Il forte suono prodotto dagli aerei militari ha causato anche perdita dell’udito e affaticamento agli abitanti di Okinawa che vivono vicino alla base (Bugni 1997). Inoltre, i problemi di inquinamento idrico si verificano frequentemente nella base e nelle aree limitrofe poiché le acque reflue grezze e il petrolio sono fuoriusciti nei sistemi idrici (Bugni 1997). Indiscutibilmente si può vedere che le basi militari statunitensi su Okinawa stanno avendo impatti che vanno oltre l’uso fisico della terra per le basi, comprese le questioni sociali, economiche e ambientali.,

Secondo l’articolo pubblicato nel 1997 da Bugni, Okinawa “ha adottato il Concetto di formazione della città cosmopolita” che afferma che Okinawa sarà un’area che contribuisce allo sviluppo sociale e culturale del Giappone entro l’anno 2015 (1997). Affinché ciò accada, la base militare statunitense sull’isola deve essere ridotta per consentire lo sviluppo economico delle terre da parte degli Okinawa, nonché un continuo sviluppo della cultura unica che si trova sull’isola. Il governo di Okinawa ha proposto un programma di azione di ritorno di base, che ha definito un piano trifase per rimuovere gli Stati Uniti, basi militari da Okinawa (Bugni 1997). Parte di questi accordi formati dal governo giapponese e americano includono lo spostamento di basi militari statunitensi in altri luoghi in Giappone, ma ci sono difficoltà nel trovare aree che sono interessate ad avere una base militare trasferita in esso (Bugni 1997). Per Okinawa questo potrebbe significare una perdita di due miliardi di dollari per l’economia dell’isola, ma sono stati proposti progetti per aumentare il turismo come supplemento principale all’economia di Okinawa (Bugni 1997). E ancora oggi proposte simili sono ancora in discussione., Un articolo del New York Times pubblicato lo scorso aprile da Martin Fackler afferma che le basi militari e le piste di Okinawa devono essere spostate nel Giappone continentale e nei Marines statunitensi alle basi di Guam, Hawaii e Australia già nel 2022 (2013). Qualsiasi sforzo per mitigare l’impatto dell’esercito americano sull’economia, sulla società e sull’ambiente di Okinawa richiederà la riduzione di queste basi e delle loro attività successive.

Gli Stati Uniti prevedono di spostare alcune delle truppe di stanza su Okinawa in altre aree dell’area Asia-Pacifico, tra cui Guam e Australia (Liebert 2013)., Il semplice spostamento della Base aerea in un’altra area di Okinawa non risolverà i problemi di inquinamento acustico, rischio di incidenti e danni ambientali causati dalla bonifica di nuovi terreni per la base militare (Nakaima 2012). L’attuale stagnazione nella rimozione delle basi militari statunitensi sull’isola di Okinawa continua a mettere a dura prova il rapporto tra Okinawa e i militari statunitensi di stanza lì. Inoltre, la mancanza di iniziazione che il governo giapponese ha dimostrato nel tentativo di trasferire alcuni degli Stati Uniti., basi militari in altre zone del Giappone ha senza dubbio sgomento molti dei locali di Okinawa. Speriamo che il futuro di Okinawa migliorerà con una riduzione della presenza militare degli Stati Uniti sull’isola, ma con il crescente potere della Cina e di altre nazioni asiatiche, una notevole riduzione dell’esercito statunitense su Okinawa probabilmente non si verificherà per molti altri anni.

Circa l’autore: Lane Johnston è un junior alla University of Southern California, laureandosi in studi ambientali con un minore in relazioni internazionali.,

Aldous, C (2003) Achieving Reversion: Protest and Authority in Okinawa, 1952-70. Studi asiatici moderni 37: 2, 485-508.

Bugni, T (1997) Invasione continuata: valutazione della presenza militare degli Stati Uniti su Okinawa fino al 1996. Suffolk Transnat’l Riv.21: 85 – 112.

Feifer, G (2000) Lo stupro di Okinawa. Rivista politica mondiale 17: 3. 33-40.

Nakaima, H (2012) Discarica per la base statunitense Distruggerà l’ambiente: Okinawa Gov. Jiji Press English News Service.

Sarantakes, N (2000). Keystone: l’occupazione americana di Okinawa e le relazioni USA-giapponesi., In questo modo si può ottenere il massimo.

Stearns, P Ed. (2008) Oxford Enciclopedia del mondo moderno. Riferimento Oxford. Oxford University Press.

Tzeng M (2000) La battaglia di Okinawa, 1945: punto di svolta finale nel Pacifico. The History Teacher 34: 95-118

Nota del redattore: Le immersioni di ricerca scientifica presso l’USC Dornsife sono offerte come parte di un programma estivo esperienziale offerto agli studenti universitari dell’USC Dana e David Dornsife College of Letters, Arts and Sciences attraverso il programma di studi ambientali., Questo corso si svolge in loco presso l’USC Wrigley Marine Science Center sull’isola di Catalina e in tutta la Micronesia. Gli studenti indagano su importanti questioni ambientali come lo sviluppo ecologicamente sostenibile, la gestione della pesca, la pianificazione e la valutazione delle aree protette e le questioni di salute umana. Durante il corso del programma, il team di studenti si immergerà e raccoglierà dati per supportare le strategie di conservazione e gestione per proteggere le fragili barriere coralline di Guam e Palau in Micronesia.,

Gli istruttori per il corso includono Jim Haw, direttore del programma di studi ambientali in USC Dornsife, Assistente professore di studi ambientali David Ginsburg, Docente Kristen Weiss, istruttore subacqueo e volontario nel programma di immersione scientifica USC Tom Carr e USC Dive Safety Officer Gerry Smith dell’USC Wrigley Institute for Environmental Studies.,rgassum Horneri Ecosistema Impatto

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