Panoramica
“Dove vivo”
I Mudpuppies sono grandi salamandre con branchie rosse piumate che non lasciano mai l’acqua. Sono originari del Nord America centrale. Vivono sul fondo di corsi d’acqua dolce, stagni e laghi e hanno bisogno di molta copertura da rocce sommerse, tronchi e lettiere di foglie.
Allo Zoo del Maryland a Baltimora, i visitatori possono vedere mudpuppies nella mostra Grotta del Maryland Wilderness.
“Come vivo lì”
I Mudpuppies sono animali solitari che si riuniscono solo durante la stagione riproduttiva., Sono attivi tutto l’anno e sono più attivi di notte quando si nutrono di cibo nella sabbia e nella lettiera di foglie di acque poco profonde. Di solito sono visti camminare lungo il fondo di uno stagno o di un ruscello, anche se possono anche nuotare a raffiche rapide. Durante il giorno, tendono a rimanere nascosti sotto rocce o tronchi o in erbacce sommerse.
I Mudpuppies sono alimentatori opportunistici che mangiano tutto ciò che possono catturare. Si affidano più all’olfatto che alla vista per localizzare la preda., I gamberi sono un punto fermo della loro dieta, ma mangiano anche molte altre cose, tra cui vermi, pesci, anfibi, pesci e uova di anfibi, insetti acquatici e altri invertebrati acquatici.
Nonostante le loro grandi dimensioni, i mudpuppies sono ben mimetizzati contro la ghiaia e il limo sul fondo di qualsiasi stagno o ruscello. Questo li aiuta a strappare prede ignare ed evitare la predazione da soli. Mudpuppies sono normalmente marrone a grigio-marrone e macchiati in apparenza. Hanno testa piatta, coda corta, simile a un timone e quattro dita su ciascuno dei loro quattro arti., Sono creature dall’aspetto primitivo che mantengono la maggior parte dei loro tratti larvali attraverso l’età adulta, tra cui branchie, una pinna caudale che nuota e un’assenza di palpebre. I maschi e le femmine hanno generalmente le stesse dimensioni e sono simili nell’aspetto.
“Making my mark”
I Mudpuppies rimangono attivi durante l’inverno e sono noti per sorprendere i pescatori di ghiaccio afferrando l’esca sulle loro linee! Sfortunatamente per i mudpuppies, i pescatori spesso li uccidono per paura e per l’errata convinzione che siano velenosi.,
Allevando i piccoli
I Mudpuppies si accoppiano in autunno ma le femmine non depositano le uova fino alla primavera successiva. Le femmine preparano nidi rudimentali-di solito niente di più che una depressione scavata sotto una grande roccia piatta o accedere a acque relativamente poco profonde e tranquille. Le femmine poi girare a testa in giù e depositare le loro uova singolarmente lungo il fondo della roccia a strapiombo o log. Le uova si attaccano alla roccia o al tronco. Una femmina depositerà da 30 a 200 uova.,
Le femmine rimangono nei loro nidi, custodendo le loro uova fino alla schiusa, che avviene entro 1 o 2 mesi a seconda della temperatura dell’acqua. I mudpuppies appena nati inizialmente rimangono vicini l’uno all’altro e alle loro madri, ma per quanto tempo dura questo comportamento è sconosciuto. I piccoli iniziano poco meno di un pollice di lunghezza, e sono di colore marrone scuro con strisce giallo chiaro lungo i loro lati.
“What eats me”
Prevedibilmente, i mudpuppies hanno più probabilità di essere mangiati quando sono piccoli., Molti animali si nutrono di uova di mudpuppy e piccoli, tra cui insetti, pesci, altre salamandre, altri mudpuppies e sanguisughe.
I mudpuppies adulti hanno alcune difese che impiegano per evitare la predazione. Sono molto ben mimetizzati, si nascondono bene e hanno organi di senso nella loro pelle che rilevano i cambiamenti di pressione e il movimento dell’acqua, che possono avvisarli dei predatori vicini. Tuttavia, i mudpuppies hanno diversi predatori da cui fare attenzione, tra cui grandi pesci, grandi tartarughe, serpenti d’acqua, aironi e alcuni mammiferi.,
Conservazione
Mudpuppies sono considerati comuni in tutta la loro gamma, ma sono sotto più pressione in alcuni luoghi rispetto ad altri. Nel Maryland, i mudpuppies sono elencati come in via di estinzione / estirpati, il che significa che una volta vivevano nello stato ma non sono noti per ora. I Mudpuppies stanno diminuendo in alcune parti del loro areale principalmente a causa della perdita e del degrado dell’habitat causati da progetti di sviluppo, con conseguente sovrasiltazione dei corsi d’acqua e inquinamento delle acque.
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