INTRODUZIONE: La mucosite indotta da farmaci antineoplastici è un importante, limitante la dose e costoso effetto collaterale della terapia del cancro. Le lesioni ulcerative prodotte dalla chemioradioterapia mucotossica sono dolorose, limitano l’assunzione orale e, soprattutto, fungono da siti di infezione secondaria e portali di ingresso per la flora orale endogena., La frequenza complessiva della mucosite varia ed è influenzata dalla diagnosi del paziente, dall’età, dal livello di salute orale e dal tipo, dalla dose e dalla frequenza della somministrazione del farmaco. Un certo grado di mucosite si verifica in circa il 40% dei pazienti che ricevono chemioterapia oncologica. Circa la metà di questi individui sviluppa lesioni di tale gravità da richiedere una modifica del trattamento del cancro e / o dell’analgesia parenterale., L’incidenza della circostanza è coerente più alta fra i pazienti che si sottopongono alla terapia di condizionamento per midollo osseo / trapianto periferico delle cellule progenitrici del sangue, alla terapia infusionale continua per il cancro del colon e del seno ed alla terapia per i tumori della testa e del collo che associano la chemioterapia e la radioterapia concomitanti. Tra i pazienti nei protocolli ad alto rischio, la mucosite grave si verifica con una frequenza superiore al 60%. La concomitanza con la mucosite è spesso una mielosoppressione indotta dalla chemioterapia., La neutropenia che ne risulta pone il paziente con mucosite orale a rischio significativo di infezione sistemica. I pazienti con mucosite e neutropenia hanno un rischio relativo di setticemia che è maggiore di quattro volte quello degli individui senza mucosite. La morbilità di tutte le mucositi può essere profonda. Si stima che circa il 15% dei pazienti trattati con radioterapia radicale alla cavità orale e alla faringe orale richiederà il ricovero in ospedale per complicanze correlate al trattamento., Inoltre, una grave mucosite orale può interferire con la capacità di fornire il ciclo di terapia previsto, portando a interruzioni significative nel trattamento e possibilmente influenzando il controllo locale del tumore e la sopravvivenza del paziente. Inoltre, non è insolito che la mucosite richieda ritardi nella chemioterapia antitumorale, in particolare con quegli agenti che sono noti per essere mucotossici, incluso il 5-fluorouracile con o senza acido folinico, metotrexato, doxorubicina, etoposide, melfalan, citosina arabinoside e ciclofosfamide., Oltre al suo impatto sul corso di trattamento di un paziente, sulla qualità della vita, sulla morbilità e sulla mortalità, la mucosite può anche avere un costo economico significativo. Ciò è particolarmente vero nelle impostazioni di trapianto di midollo osseo autologo e allogenico per neoplasie ematologiche, dove la durata della degenza ospedaliera può essere prolungata a causa di mucosite grave.