L’ebraismo non si sottrae agli incontri ravvicinati con la morte, ma li incornicia ritualmente. Molta attenzione è rivolta al trattamento dei morti (e persino di un cadavere) con rispetto (k’vod ha-met) e al conforto dei dolenti (nichum aveilim).

Storia e sviluppo

Molte pratiche riguardanti la morte che continuano fino ad oggi–come strapparsi i vestiti, seppellire e piangere il defunto–trovano le loro origini nel testo biblico. C’è sia una notevole coerenza che affascinanti differenze nelle pratiche di sepoltura e lutto ebraiche in tutto il mondo.,

Morire

Molto prima della morte, si può scrivere una volontà “etica”, registrando valori e guida per i propri discendenti. Gli individui che potrebbero morire sono incoraggiati a recitare il tradizionale viddui sul letto di morte, o confessione dei peccati.

Prima del funerale

Fino alla sepoltura, una persona che sente parlare della morte di un parente di primo grado (un genitore, un coniuge, un fratello o un figlio) è un onen (letteralmente “qualcuno in mezzo”). Tradizionalmente, l’enigmatica ma potente frase “baruch dayan ha-emet” (“benedetto è il giudice della Verità”) è pronunciata dopo aver sentito la notizia, e un abito è strappato., Il corpo è preparato per la sepoltura con grande cura dalla hevra kaddisha (la società sacra sepoltura), compresa la purificazione rituale (tahora), e vestire il corpo in sartie (tachrichim).

Funerale e sepoltura

I dolenti vengono accolti da coloro che partecipano al funerale e si ripete lo strappo (kriah) di un indumento o di un nastro. Il funerale ha un piccolo numero di elementi liturgici fissi, tra cui la breve preghiera El Maleh Rachamim (”Dio pieno di compassione”), e di solito include salmi e un hesped, o elogio funebre., Il servizio può aver luogo in una casa di pompe funebri, in una sinagoga, o al cimitero. La sepoltura è incorniciata da altri elementi liturgici, tra cui la recita di una versione speciale della preghiera Kaddish, spesso pensato come la ” preghiera del lutto.”I dolenti e altri partecipano a coprire la bara con la sporcizia. I dolenti lasciano prima la tomba, e altri dicono loro le parole tradizionali: “Dio ti consoli tra tutti i dolenti di Sion e Gerusalemme.,”

Il periodo di lutto

Il periodo di lutto è successivamente meno intenso; molti ebrei e non ebrei considerano il processo ebraico del lutto come psicologicamente saggio. I suoi elementi sono: shiva, sette giorni durante i quali persone in lutto sono visitati a casa dalla famiglia e dalla comunità, e partecipare a momenti di preghiera tenuto a casa; sheloshim, i primi 30 giorni di lutto, durante il quale lutto tornare alla loro normale routine, ma astenersi da molti consuete attività piacevoli; e, per coloro che hanno perso un genitore, 11 mesi di aveilut (lutto), durante il quale il Qaddish viene recitata quotidianamente.,

Una lapide può essere eretta o scoperta in qualsiasi momento; un “disvelamento” è spesso fatto un anno dopo la morte. L’anniversario della morte, o yahrzeit, viene osservato ogni anno e il defunto viene ricordato quattro volte all’anno durante i servizi di Yizkor.

In pratica

I funerali ebraici si svolgono spesso quasi immediatamente dopo la morte. Al di fuori di Israele, non è consuetudine inviare fiori, ma le donazioni di beneficenza sono una pratica comune e significativa., Una persona che paga una “chiamata shiva” su un individuo o una famiglia in lutto può facilmente imparare le usanze di base di questa visita insolita ma confortante.

Problemi

Il suicidio è vietato nella legge ebraica; un individuo che si toglie la vita di solito si presume che abbia sofferto di malattie mentali. Tradizionalmente, la cremazione è vietata a causa della santità del corpo umano; allo stesso modo, le autopsie sono, con alcune eccezioni, tradizionalmente non consentite. La donazione di organi è consentita al fine di salvare la vita di un altro individuo., Legge e personalizzato mandato cimiteri speciali per gli ebrei, ma molti cimiteri ebraici contemporanei organizzeranno per seppellire i coniugi non ebrei. Molti convertiti al giudaismo seguono pratiche tradizionali di lutto (tra cui dire Kaddish) per i loro familiari non ebrei. E mentre la tradizione ebraica acciglia cose che possono essere interpretate come mutilazioni del proprio corpo, come tatuaggi e piercing, nessuna di queste cose rappresenta una barriera alla sepoltura anche nel cimitero più tradizionalmente gestito.,

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