L’interpretazione più comune di questi versetti, che si trovano anche in Luca 11:9-10, è che sono un ritorno alla questione della preghiera, che è stata discussa nell’ultimo capitolo ed è chiaramente affrontata dai versetti successivi. In questa visione chiedere, cercare e bussare sono tutte metafore per l’atto della preghiera. Nella lingua originale i termini ask, seek e knock sono / erano intesi a significare un atto continuo rispetto a un atto una tantum: Chiedi (e continua a chiedere), e ti verrà dato. Cercate e troverete., Bussa (e continua a bussare) e la porta sarà aperta per te. Per chiunque chiede (e continua a chiedere) riceve. Chi cerca trova. A chi bussa la porta sarà aperta. Hendriksen osserva che chiedere implica umiltà, un inferiore che chiede aiuto a un superiore. Morris osserva che l’idea della ricerca non si intreccia completamente con la metafora della preghiera. La persona che prega che prega Dio ha ovviamente già deciso che è lì che si trovano le loro risposte., Morris ritiene che cercare nella preghiera significa che la persona non sa esattamente di cosa ha bisogno e sente di poter cercare la risposta a questa domanda attraverso Dio. Fowler ritiene che il verbo cercare enfatizzi lo sforzo e la concentrazione che devono essere messi in preghiera. Hendriksen riassume questo descrivendo seeking come ” chiedere più agire.”Bussare, secondo la Francia, era anche una metafora della preghiera nella letteratura ebraica di questo periodo. Più tardi in Matteo, tuttavia, bussare sarà una metafora per ottenere l’ammissione al Regno dei Cieli., Il tempo imperativo presente è usato per i verbi in questi versi. Ciò implica che la domanda, la ricerca e il bussare sono tutti descritti come azioni continue, e questo implica che la preghiera per essere efficace dovrebbe anche essere un’abitudine continua, piuttosto che una supplica occasionale. Nolland afferma che bussare potrebbe essere collegato alla metafora della Porta stretta trovata in Matteo 7:13.

Il versetto presenta la preghiera come certa a cui rispondere, e i seguenti versetti spiegano perché questo è. Questo naturalmente non può significare che ogni richiesta fatta da Dio sarà soddisfatta in pieno., Fowler osserva che in Matteo 6: 5-13 Gesù ha già stabilito alcune regole per una corretta preghiera. Questi versetti quindi non possono applicarsi a tutte le preghiere, ma solo a coloro che cercano veramente Dio. La teologia cristiana ha cercato a lungo di affrontare la questione delle preghiere che sembrano senza risposta. Una nozione è che Dio dà solo buoni doni. Anche se chiedi qualcosa che ti danneggerà, non lo fornirà. Pertanto una preghiera per la ricchezza non può essere esaudita, poiché tale ricchezza può danneggiare l’anima spirituale.,

In Matteo 6:8 Gesù afferma anche che la preghiera non è necessaria perché Dio sa di cosa ha bisogno una persona prima ancora che glielo chieda. Fowler ritiene che mentre la preghiera non è utile a Dio, è utile agli esseri umani. Se non dobbiamo faticare attraverso la preghiera continua prima di ricevere la grazia di Dio, diventeremo morbidi. La metafora potrebbe anche essere uno per lo studio religioso. Schweizer osserva che i rabbini del periodo e la comunità Qumran sia messo importante sottolineare la ricerca della conoscenza religiosa. Entrambi i gruppi credevano che il vero credente dovrebbe sforzarsi di conoscere Dio e la Legge., Chiedere, cercare e bussare possono essere ricerche di conoscenza tanto quanto di aiuto. Questo versetto può quindi essere letto come un supporto per la curiosità. Un terzo punto di vista, respinto da quasi tutti gli studiosi, è che questi versetti stanno delineando uno specifico rituale religioso che coinvolge chiedere, cercare e bussare, e che il versetto non è affatto una metafora. Luz osserva che questa interpretazione alternativa è stata centrale per gnosticismo, e questo è stato uno dei versi definitivi di quel ramo del cristianesimo. Per gli gnostici la continua ricerca del Dio nascosto era una parte centrale della loro fede., Al contrario la maggior parte degli altri gruppi cristiani descrivono i credenti come coloro che hanno trovato Dio, non quelli che stanno ancora cercando. Il versetto è elaborato dicendo 92 nel Vangelo di Tommaso.

Le espressioni inglesi comuni “Chiedi e riceverai” e “Cerca e troverai” sono entrambe derivate da questo versetto.