La Manciuria, sulla costa orientale della Cina, fu attaccata dal Giappone nel 1931. La Lega di fatto non ha fatto nulla.

Qual è stato lo sfondo dietro questo attacco e la risposta della Lega ?

Solo una settimana prima che il Giappone invase la Manciuria, il visconte Cecil, principale rappresentante della Gran Bretagna presso la Società delle Nazioni, disse in un discorso alla Lega:

“Non penso che ci sia la minima prospettiva di una guerra.,”

Il Giappone, il membro più forte della Lega in Estremo Oriente, ha dimostrato che si sbagliava.

Perché il Giappone ha invaso la Manciuria ?

Il Giappone stava diventando sempre più affollato a causa delle sue limitate dimensioni come nazione e della sua popolazione in rapido aumento. Manciuria offerto quasi 200.000 chilometri quadrati che, come parte di un impero giapponese, sarebbe facilmente ospitare qualsiasi popolazione over-sversamento. Il popolo giapponese aveva un’opinione molto bassa dei cinesi-una forma giapponese di” untermenschen ” – e, quindi, non avrebbe dato alcun pensiero al popolo manciù., Si credeva anche in Giappone che la Manciuria fosse ricca di minerali, foreste e ricchi terreni agricoli. Con i problemi che il Giappone stava vivendo in patria, Manciuria sembrava una soluzione ovvia a questi problemi.

Nel 1931, il Giappone aveva investito ingenti somme di denaro nell’economia della Manciuria effettivamente controllata dalla South Manchuria Railway Company. Per proteggere tutti i suoi investimenti, il Giappone ha mantenuto un grande esercito nel sud della Manciuria.

La depressione del 1929 colpì duramente il Giappone., Il governo civile ha scoperto di non avere soluzioni ai problemi presentati dalla depressione mondiale e all’esercito il governo civile sembrava debole. Molte persone ammiravano la risposta più robusta dell’esercito. I disoccupati del Giappone guardavano alla forza dell’esercito per aiutare la loro situazione piuttosto che a ciò che i politici deboli stavano facendo. Le voci di alti generali dell’esercito furono ascoltate e sostennero una campagna per conquistare nuove colonie all’estero in modo che le industrie lì potessero essere sfruttate per il Giappone. L’obiettivo più ovvio era un’invasione su vasta scala della Manciuria.,

Un’esplosione su una sezione della ferrovia della Manciuria meridionale, diede all’esercito la scusa necessaria per incolpare la popolazione locale di sabotaggio e per occupare la città manciuria più vicina di Shenyang. La Lega su richiesta della Cina ordinò immediatamente all’esercito giapponese di ritirarsi. I delegati giapponesi al quartier generale della Lega a Ginevra, accettarono questa richiesta e incolparono l’evento delle “teste calde”dell’esercito.

Anche il governo giapponese di Tokyo ha accettato questa richiesta., Tuttavia, l’esercito non ascoltò e lanciò un’invasione su vasta scala della Manciuria e alla fine del 1931 aveva occupato l’intera provincia. Il governo civile aveva chiaramente perso il controllo dell’esercito, e la posizione della Lega era che avrebbe affrontato il governo della nazione aggressore. Ma come poteva questo successo quando il governo non aveva alcun controllo sull’esercito che era la causa del problema ?

La Lega potrebbe introdurre tre sanzioni. Gli avvertimenti verbali chiaramente non hanno funzionato., Tuttavia, l’impatto della Depressione significava che quelle nazioni che commerciavano con il Giappone non volevano rischiare di perdere questo commercio. Se una nazione rinunciasse al commercio con il Giappone, come ha sottolineato la Gran Bretagna, il loro posto sarebbe rapidamente preso da un altro paese disposto a iniziare il commercio con la nazione più potente dell’Estremo Oriente.

La Gran Bretagna era anche preoccupata per le sue colonie in Estremo Oriente, in particolare Hong Kong e Singapore. Il Giappone li attaccherebbe se la Gran Bretagna si schierasse con coloro che volevano attuare sanzioni economiche contro il Giappone ?

In che modo la Lega ha affrontato questo problema di aggressività ?,

Istituì una Commissione d’inchiesta guidata da Lord Lytton di Gran Bretagna. Questa Commissione, dopo una lunga visita in Estremo Oriente compresa la Manciuria, riferì nell’ottobre del 1932. Lytton ha concluso che il Giappone dovrebbe lasciare la Manciuria, ma che la Manciuria stessa dovrebbe essere gestita come un paese semi-indipendente invece di tornare al dominio cinese. Il rapporto fu accettato e approvato dalla Lega nel 1933., In risposta al rapporto e alla Lega che lo accettava, il Giappone si dimise dalla Lega e occupò una regione intorno alla Manciuria chiamata Jehol, che sosteneva avesse dato all’esercito giapponese la capacità di difendere la Manciuria.

Cosa ha dimostrato questa relazione ?

La Lega non poteva far valere la sua autorità. Una grande potenza potrebbe farla franca con l’uso della forza Un problema così lontano dall’Europa non era in grado di attirare il sostegno di tutto il cuore delle principali potenze europee nella Lega-Gran Bretagna e Francia., L’affare aveva indicato che la Gran Bretagna era più interessata ai suoi territori in Estremo Oriente che al mantenimento della legge e dell’ordine. Altre potenze avrebbero quasi certamente vedere questo episodio come un segno che anche loro potrebbero farla franca con l ” uso della forza La Lega ha anche perso il suo membro più potente in Estremo Oriente e, infine, il Giappone è stato quello di unirsi con le altre due nazioni che hanno rotto le regole della Lega – Germania e Italia.