Edmond Locard (1877-1966) ha studiato legge presso l’Istituto di Medicina Legale e ha lavorato successivamente come assistente del pioniere forense Alexandre Lacassagne prima di dirigere il laboratorio forense a Lione, in Francia. Le tecniche di Locard si rivelarono utili ai Servizi segreti francesi durante la prima guerra mondiale (1914-1918), quando Locard fu in grado di determinare dove soldati e prigionieri erano morti esaminando le macchie sulle loro uniformi.,

Come Hans Gross e Alphonse Bertillon prima di lui, Locard sosteneva l’applicazione di metodi e logiche scientifiche all’indagine criminale e all’identificazione . Il lavoro di Locard ha costituito la base per quello che è ampiamente considerato come una pietra angolare delle scienze forensi, il principio di scambio di Locard, che afferma che con il contatto tra due elementi, ci sarà uno scambio. Era l’affermazione di Locard che quando una persona entra in contatto con un oggetto o un’altra persona, si verifica un trasferimento incrociato di prove fisiche., Riconoscendo, documentando ed esaminando la natura e la portata di questo scambio probatorio, Locard ha osservato che i criminali potrebbero essere associati a luoghi particolari, elementi di prova e vittime. Il rilevamento dei materiali scambiati è interpretato nel senso che i due oggetti erano in contatto. Questo è il principio di causa ed effetto invertito; l’effetto è osservato e la causa è conclusa.,

La ricostruzione del crimine consiste nell’esaminare le prove fisiche disponibili, i materiali lasciati o rimossi dalla scena, dalla vittima o dall’autore del reato, ad esempio peli, fibre e terreno, nonché impronte digitali , impronte, marcatori genetici (DNA) o scrittura a mano. Questi contatti forensi stabiliti vengono quindi considerati alla luce dei testimoni disponibili e affidabili, della vittima e delle dichiarazioni di un sospetto. Da ciò, le teorie riguardanti le circostanze del crimine possono essere generate e falsificate applicando logicamente le informazioni dei fatti stabiliti del caso.,

Le pubblicazioni di Locard non fanno menzione di un “principio di scambio”, anche se ha fatto l’osservazione “Il est impossible au malfaiteur d’agir avec l’intensité que suppose l’action criminelle sans laisser des traces de son passage.”(È impossibile per un criminale agire, soprattutto considerando l’intensità di un crimine, senza lasciare tracce di questa presenza.). Il termine “principio di scambio” appare per la prima volta in Police and Crime-Detection, nel 1940, ed è stato adattato dalle osservazioni di Locard.

vedi anche Profiling criminale; DNA; Impronta digitale; Scienza forense; Analisi della scrittura a mano.,