Nei cinque anni successivi alla guerra civile, il Congresso degli Stati Uniti passò e gli stati ratificarono il Tredicesimo, quattordicesimo e quindicesimo emendamento alla Costituzione. Questi emendamenti terminarono definitivamente la schiavitù e garantirono agli afroamericani l’accesso ai diritti civili e al suffragio come cittadini degli Stati Uniti. Anche se questi cambiamenti sono stati progettati per aiutare gli ex schiavi, opposizione violenta sorse da ex-confederati bianchi che si opponevano loro. Quella violenza ha portato il Congresso a responsabilizzare il presidente Ulysses S., Concedere di usare la forza militare per proteggere gli afroamericani.

L’Enforcement Act era, infatti, tre leggi separate che il Congresso approvò tra il 1870 e il 1871. Questi atti sono stati specificamente progettati per proteggere il diritto di voto degli afroamericani, di ricoprire l’incarico, di servire nelle giurie e di ricevere pari protezione delle leggi. Le tre leggi approvate dal Congresso furono l’Enforcement Act del 1870, l’Enforcement Act del 1871 e il Ku Klux Klan Act.,

Nel maggio 1870, il Congresso promulgò l’Enforcement Act per limitare il Ku Klux Klan (KKK) e altre organizzazioni terroristiche dal molestare e torturare gli afroamericani. La legge proibiva agli individui di assemblarsi o mascherarsi con l’intenzione di violare i diritti costituzionali degli afroamericani. L’atto ha delineato le sanzioni per coloro che hanno scelto di interferire con il diritto di voto di un cittadino. Nel dicembre del 1870, il senatore repubblicano dell’Indiana Oliver H. P. T., Morton introdusse una risoluzione che richiedeva al Presidente di trasmettere informazioni riguardo agli incidenti di resistenza contro la piena esecuzione delle leggi degli Stati Uniti. Quando il Congresso ha adottato la risoluzione di Morton, il presidente Ulysses Grant era ora obbligato a riferire al Congresso episodi di violenza anti-nera negli stati del sud.

In risposta al primo rapporto, una commissione del Senato, presieduta dal senatore Henry Wilson del Massachusetts, ha aperto un’indagine sugli atti di violenza contro le persone liberate in tutto il sud., I numerosi incidenti portarono alla promulgazione della seconda legge sull’applicazione, approvata nel febbraio 1871. Il secondo Enforcement Act ha modificato il primo Enforcement Act aggiungendo punizioni più severe alle revisioni. Questo atto è stato meglio applicato dal governo degli Stati Uniti.

Due mesi dopo, nell’aprile del 1871, il Congresso approvò la terza e ultima misura, nota come Ku Klux Klan Act. Questo atto ha messo fuori legge le cospirazioni terroristiche di tutti i vigilantes razzisti incluso ma non limitato al Ku Klux Klan., Ha permesso al Presidente di sospendere l’atto di Habeas Corpus nelle regioni soggette ad attività terroristiche.

Nel complesso, gli atti minarono la violenza organizzata del Ku Klux Klan. Gli atti, sfortunatamente, non hanno fermato ogni resistenza violenta alla partecipazione afroamericana al voto in tutto il sud. Quella violenza ha contribuito a rovesciare i governi di ricostruzione in tutti tranne tre stati ex-confederati entro la fine del secondo mandato del presidente Grant. La Corte Suprema degli Stati Uniti in due sentenze anche minato gli atti. Negli Stati Uniti v. Reese et al. 1876 e Stati Uniti contro., Cruikshank 1876 gli oppositori degli atti di esecuzione hanno contestato la loro costituzionalità. La Corte ha concordato con i querelanti e ha concluso che i diritti di voto sono meglio regolati dalle autorità statali senza intervento federale.