TCM Stelle del mese di dicembre sono Stan Laurel e Oliver Hardy, il team commedia incomparabile che ha conquistato l’affetto del pubblico cinematografico internazionale durante la prima metà del 20 ° secolo e rimangono tra i più amati di tutti gli interpreti cinematografici della loro epoca. Laurel era l’inglese snello, Hardy l’americano rotondo. Stan era il maldestro, ben intenzionato innocente; Olie, il meticoloso, pomposo aspirante uomo del mondo., I marchi comici accattivanti di Laurel includevano sguardi vuoti, piagnistei pietosi e graffi alla testa perplessi, mentre Hardy era dato a discorsi fioriti, doppi tiri e il movimento della cravatta.
Ogni artista ha avuto carriere soliste di successo, guadagnando un seguito attraverso il lavoro teatrale prima di lasciare il segno nei film. Laurel in particolare ha guadagnato elogi per i suoi primi lavori cinematografici, vincendo paragoni con Charlie Chaplin e Buster Keaton. Ma è stato quando hanno unito le forze che la magia è accaduto., Laurel e Hardy completato l “un l” altro come ogni coppia eccezionale fa, e si sono sviluppati in un accoppiamento comico salutato da molti come il più grande di tutti i tempi. Hanno impostato il modello per le squadre comiche che seguirono, tra cui Abbott e Costello, Martin e Lewis e l’immaginario Ralph Kramden e Ed Norton, così come Oscar Madison e Felix Ungar.
Stan Laurel è nato Arthur Stanley Jefferson il 16 giugno 1890 da genitori teatrali a Ulverston, Lancashire, Inghilterra. Era uno dei cinque figli di Arthur Jefferson, un vaudevillian e manager teatrale, e l’ex Margaret Metcalfe, un’attrice., Stanley è cresciuto nella British Music hall e ha assorbito le sue tradizioni e metodi. La famiglia alla fine si trasferì a Glasgow, in Scozia, e all’età di 16 anni, ha fatto il suo debutto professionale al Panopticon Music hall di Glasgow, dove ha perfezionato le sue abilità nella pantomima e prima indossava il suo cappello a bombetta marchio di fabbrica.

Nel 1910, sotto il nome di Stan Jefferson, si unì a una compagnia comica guidata da Fred Karno. Un giovane Charlie Chaplin era anche in compagnia, e per un certo periodo, Stan ha lavorato come suo sostituto. Più tardi quell’anno, sia Laurel che Chaplin arrivarono negli Stati Uniti con Karno., Dopo aver lasciato la troupe nel 1914, Laurel ha lavorato con altri fumetti in luoghi americani in vari duetti e trii. Fece il suo debutto cinematografico, ancora annunciato come Stan Jefferson, in the Short Nuts in May (1917), girato ai Bernstein Studios di Hollywood. (Solo un breve frammento del film sopravvive.)
Nel 1924, Laurel firmò un contratto con il produttore Joe Rock per recitare in una serie di 12 commedie a due rulli e iniziò a dedicarsi a tempo pieno al cinema. Ha realizzato cortometraggi comici per Metro, Hal Roach Studios e Universal, poi è tornato a lavorare con Roach., E “stato fatturato in alcuni film come” Stanley Laurel “prima di abbreviare il suo nome in” Stan.”Si diceva che avesse scelto il suo cognome dopo aver visto un disegno di un generale romano, Scipione, che indossava una corona d’alloro.
Oliver Hardy è nato Norvell Hardy il 18 gennaio 1892, a Harlem, GA. Suo padre, Oliver, era un ufficiale di reclutamento per l’esercito degli Stati Uniti e un esattore delle tasse. Sua madre era una discendente del capitano Hugh Norvell, un fondatore di Williamsburg, VA. Hardy, come Laurel, era uno dei cinque figli., Suo padre morì meno di un anno dopo la sua nascita, e mentre era ancora un giovane, suo fratello Sam annegò nel fiume Oconee della Georgia. Un bambino indisciplinato, Hardy fu mandato in un’accademia militare e in seguito scappò dal collegio per esibirsi con una compagnia teatrale.
La madre di Hardy ha organizzato per lui di avere lezioni di canto ad Atlanta, e si è esibito per $3.50 a settimana in un teatro locale. Dalla sua adolescenza, stava usando “Oliver” come suo nome di battesimo in omaggio a suo padre – anche se in seguito sarebbe stato fatturato come “O. N. Hardy” o “Babe Hardy” prima di stabilirsi su Oliver Hardy., Mentre era ancora un adolescente, Hardy ha iniziato la gestione di un cinema a Milledgeville, GA, che ha portato ad un fascino con il nuovo mezzo. Si trasferisce a Jacksonville, FL, dove Lubin Manufacturing Company e altre società di produzione stavano facendo film muti.
Hardy fece il suo debutto cinematografico per Lubin in Outwitting Dad (1914). Nel giro di un anno era apparso in più di 50 film a una bobina per la compagnia. Ha anche lavorato per altre aziende in Florida e New York, di solito giocando il “pesante” a causa delle sue dimensioni del corpo. Nel 1917, Hardy si trasferì a Hollywood e lavorò come freelance in diversi studi., Ha lavorato regolarmente per la Vitagraph, realizzando più di 40 film per quella compagnia. Nel 1924, aveva firmato con Hal Roach Studios, dove aveva ruoli di supporto in film con Our Gang, Charley Chase e altri.

Laurel e Hardy lavorarono insieme per la prima volta in un cortometraggio di Hal Roach intitolato The Lucky Dog, girato nel 1919 e pubblicato nel 1921. Era un veicolo da protagonista per Laurel, con Hardy a supporto. Laurel si interessò principalmente alla regia e co-diresse i cortometraggi Yes, Yes, Nanette (1925) e Wandering Papas (1926), entrambi con Hardy., Entrambi gli attori erano sotto contratto con Hal Roach, e quell’astuto produttore fu ispirato a scritturarli entrambi nella commedia 45 Minutes from Hollywood (1926), anche se non lavorarono come squadra fino a Duck Soup (1927) e non furono ufficialmente riconosciuti come tali fino a The Second Hundred Years (1927).

Attraverso Roach, il duo ha iniziato a fare tre reelers che sono stati distribuiti attraverso la MGM, a cominciare da Sugar Daddies (1927). La prima vera proprietà da protagonista per Laurel e Hardy da Roach / MGM è stata Da Soup to Nuts (1928). Il loro primo corto sonoro all-talking fu Unaccustomed as We Are (1929).,

Laurel, con il suo background nella scrittura e nella regia, è stato riconosciuto come il cervello dell’atto, inventando e perfezionando le routine comiche mentre Hardy si accontentava di suonare. Hardy riferito trascorso il suo tempo di inattività socializzare con gli altri sui set cinematografici, mentre Laurel era al lavoro affinando il loro materiale.

Oltre a Hal Roach, un’altra influenza sulla partnership fu Leo McCarey, in seguito diventato uno scrittore-regista premio Oscar., Sotto contratto con Roach, ha ufficialmente servito come regista solo su due cortometraggi Laurel e Hardy, ma ha lavorato su molte delle loro sceneggiature e supervisionato la direzione di altri.

Tra i cortometraggi comici L & H spiccano The Music Box (1932), che vinse un Oscar come Miglior soggetto corto, Commedia; e Tit for Tat (1935), che fu nominato nella stessa categoria. La popolarità dei pantaloncini ha portato Roach a introdurre caratteristiche nella serie MGM. Tutto sommato, Laurel e Hardy sarebbero apparsi insieme in 106 film., Di seguito sono riportate le caratteristiche di Laurel e Hardy nel TCM tribute che sono state prodotte da Hal Roach e distribuite attraverso MGM.

Pardon Us (1931), il primo lungometraggio del duo, è stato girato durante il proibizionismo e ha i ragazzi di essere mandati in prigione dopo Laurel vende alcuni dei loro birra fatta in casa ad un poliziotto. Pack Up Your Troubles (1932), ambientato durante la prima guerra mondiale, getta Stan e Olie come veterani dell’esercito alla ricerca del figlio orfano di un amico morto nelle trincee.,

Sons of the Desert (1933), spesso considerato il miglior film di Laurel/Hardy, ha i ragazzi che ingannano le loro mogli nel pensare di essere in crociera per beneficiare della salute di OlIe quando stanno effettivamente partecipando alla rumorosa convention di un’organizzazione fraterna. Il fratello del diavolo (1933) è una versione comica di Fra Diavolo, l’operetta di Daniel Auber su un bandito italiano del xviii secolo (Dennis King). Laurel e Hardy giocano aspiranti ladri Stanlio e Ollio.,

Babes in Toyland (1934) è un altro adattamento di un’operetta, questa the holiday perennial di Victor Herbert in cui prendono vita i personaggi di Mother Goose. I ragazzi giocano OlIe Dee e Stannie Dum, giocattoli che sventano la trama del male Barnaby Barnicle (Henry Brandon) per sposare Bo-Peep (Charlotte Henry). Questa caratteristica è un favorito particolare tra molti L&H fan.

Our Relations (1936) getta i ragazzi in doppi ruoli in quanto ciascuno viene scoperto avere un fratello gemello e tutti e quattro i personaggi vengono coinvolti in un caso di scambio di identità., Way Out West (1937) ha Stan e Olie consegnando l’atto per una miniera d’oro a una giovane donna (Rosina Lawrence) nella città del Vecchio West di Brushwood Gulch. Suscitano alcune delle loro migliori risate in questa parodia.

Block-Heads (1938) è un’avventura slapstick in cui Stan torna dal suo post della prima guerra mondiale dopo 20 anni e viene mostrato le meraviglie della vita contemporanea dall’amico Olie. Swiss Miss (1938) ha i ragazzi come venditori di trappole per topi in Svizzera, dove Olie si innamora di una star dell’opera (Della Lind) senza conoscere la sua identità.,
Gli ultimi lungometraggi realizzati da Laurel e Hardy per Hal Roach furono A Chump at Oxford (1939) e Saps at Sea (1940), entrambi distribuiti dalla United Artists. Come free agent, realizzarono sei lungometraggi per 20th Century-Fox e due per MGM – Air Raid Wardens (1943) e Nothing But Trouble (1944). Quest’ultimo film si è rivelato essere il loro più grande creatore di soldi.
L’ultima apparizione sullo schermo della coppia fu in una produzione franco-italiana, Atoll K (1950), ristampata come Utopia. Dopo di che, hanno continuato a lavorare in sale da musica perché nessuno dei due era benestante finanziariamente., Hardy fece un’apparizione da solista in The Fighting Kentuckian di John Wayne (1949).
Laurel non è mai diventato un cittadino degli Stati Uniti. Lui e l’attrice australiana Mae Dahlberg, anche loro partner professionale, vissero come marito e moglie di common law, 1919-25. E ” stato sposato quattro volte, sposare e divorziare una moglie, Virginia Ruth Rogers, due volte. Morì nel 1965, secondo quanto riferito, in povertà, dopo aver subito un attacco di cuore.
Hardy, che si sposò tre volte e non ebbe figli, morì nel 1957 per trombosi cerebrale. Laurel è stato devastato dalla morte del suo amico e non era fino a partecipare al funerale., Dopo di ciò, ha rifiutato di esibirsi sul palco o nel film senza il suo partner.
Nel 1960, accettando un Oscar onorario per Stan Laurel, Danny Kaye disse di “l’uomo grasso con il cappello alto e l’uomo magro con la faccia triste” che Laurel e Hardy “ci facevano ridere perché in loro ci vedevamo – ridicoli, frustrati, fino al collo in difficoltà, ma comunque noi stessi.”