Nel 1969, il Lake Pontchartrain Causeway della Louisiana è stato ufficialmente riconosciuto dal Guinness World Records come il ponte più lungo sull’acqua del mondo. Poi, nel 2011, una rivendicazione rivale dalla Cina ha minacciato di spodestare il ponte di quasi 24 miglia dal primo posto. Ma la strada rialzata non si stava piegando senza combattere.

Con l’espansione di New Orleans negli anni 1940 e 1950, l’accesso al nord della città divenne un problema., Per le persone che si dirigono a nord dalla città, o che viaggiano a sud verso New Orleans, un grosso ostacolo doveva essere aggirato: il lago Pontchartrain.

Dirigersi verso est o verso ovest intorno al lago era un processo che richiedeva molto tempo, quindi sono stati fatti piani per creare un collegamento diretto attraverso il centro del lago alla sua riva settentrionale. Nel 1955, la Louisiana Bridge Company è stata creata per intraprendere il progetto di costruzione. Ci vollero solo 14 mesi per costruire la prima campata a due corsie della causeway, che aprì nel 1956 con una lunghezza totale di 23,86 miglia.,

Il ponte è così lungo che gli automobilisti perdono di vista la terra per un tratto di otto miglia, e i conducenti sono stati conosciuti per congelare fuori da una sorta di falsa paura marittima, a quel punto la polizia li ha scortati fuori dal ponte. I bambini sono nati sulla strada rialzata quando le loro madri non sono riuscite a raggiungere l’ospedale dall’altra parte. E un aereo una volta a corto di gas sul lago, alla fine atterrando in sicurezza sul ponte.

Un decennio dopo il completamento del primo ponte, il traffico giornaliero aveva superato i 5.300 veicoli., Sono stati fatti piani per espandere la strada rialzata costruendo una seconda campata a due corsie parallela all’originale. Il secondo ponte fu aperto nel 1969, separato dall’originale di circa 84 piedi.

La seconda campata era solo circa 50 piedi più lunga dell’originale, ma fu sufficiente per catturare finalmente l’attenzione del Guinness dei Primati (pubblicato per la prima volta nel 1955). Il Lake Pontchartrain Causeway è stato ufficialmente riconosciuto come il ponte sull’acqua più lungo del mondo, un record che ha tenuto—incontrastato—fino al 2011.,

Poi nel luglio 2011, Guinness ha annunciato che il ponte della baia di Jiaozhou appena completato in Cina era ora il ponte più lungo del mondo sull’acqua. Con una lunghezza totale di 26,5 miglia, era senza dubbio più lungo del lago Pontchartrain Causeway. Le persone fedeli alla causeway, tuttavia, si sono affrettate a sottolineare che i criteri di misurazione utilizzati da Guinness includevano strutture aggregate, che includevano ponti di terra alle estremità del ponte principale e un tunnel sottomarino. In altre parole, elementi che non erano distintamente ” sopra l’acqua.,”

La controversia fu presto messa a tacere quando Guinness decise ragionevolmente di creare due nuove categorie. Lake Pontchartrain Causeway divenne il ” ponte più lungo sull’acqua (continuo)”, mentre il Jiaozhou Bay Bridge divenne il “ponte più lungo sull’acqua (aggregato).” E mentre il Jiaozhou Bay Bridge da allora ha perso il suo titolo al ponte Hong Kong-Zhuhai-Macao, che ha aperto nell’ottobre 2018, il Lake Pontchartrain Causeway rimane il ponte più lungo del mondo continuamente sull’acqua, più di 60 anni dopo il completamento del suo arco originale.