Le informazioni archeologiche indicano che gli Algonquin hanno vissuto nella valle di Ottawa per almeno 8.000 anni prima che gli europei arrivassero in Nord America.

Algonquian è il nome del gruppo linguistico culturale che comprende molte “tribù”, di cui gli Algonquin sono uno., Infatti, il gruppo linguistico Algonquian si sviluppa su un vasto territorio al di là del fiume Ottawa, forse si estende attraverso una parte significativa del Nord America e comprende decine di nazioni legate da lingua e costumi. Altri membri del gruppo culturale/linguistico algonquiano sono Mississauga, Ojibwe, Cree, Abenaki, Micmac, Malecite, Montagnais e Blackfoot, tra gli altri.

COSA SIGNIFICA ‘ALGONQUIN’?

La fonte della parola Algonquin non è chiara., Alcuni dicono che provenisse dalla parola malecita che significa “sono i nostri parenti”, il che suggerirebbe che gli algonchini facevano parte di un ampio gruppo di popoli nativi. Altri dicono Algonquin significa ” al posto di spearing pesci e anguille dalla prua di una canoa”. Un’altra interpretazione è ” quelli che ballano.”

Il sito web del Museo Canadese della Civiltà di Hull, Quebec, afferma:
” L’arrivo degli europei ha gravemente interrotto la vita degli Algonchini, i nativi che vivevano nella valle di Ottawa all’epoca., Verso la metà del diciassettesimo secolo, erano state introdotte diverse malattie mortali e un gran numero di Algonchini perirono. Le lotte con la vicina Confederazione irochese delle Cinque Nazioni per il controllo delle vie d’acqua verso le ricche risorse di pellicce dell’entroterra provocarono intrighi politici e conflitti armati. Insieme, questi fattori hanno cambiato per sempre il modo di vivere degli Algonquins della Valle di Ottawa.”

L’ARRIVO DEGLI EUROPEI

Gli Algonchini erano sul fiume Ottawa e le sue valli affluenti quando i francesi si trasferirono nella zona., Samuel de Champlain entrò in contatto con gli Algonchini nel 1603 poco dopo aver stabilito il primo insediamento francese permanente sul San Lorenzo a Tadoussac. Nel 1610, le guide Algonquin accompagnarono Étienne Brûlé nei suoi viaggi verso l’interno del Canada.

Fu l’inizio di un profondo coinvolgimento degli algonchini con i francesi nel commercio delle pellicce. Ogni commerciante di pellicce, che sperava di avere successo nell’esplorare l’interno del Canada, si preparò per il viaggio familiarizzando con la lingua algonquina, poiché era riconosciuta come la lingua principale di molte altre lingue aborigene.,

Oggi esiste il confine politico tra Quebec e Ontario, ma a quei tempi, come oggi, gli Algonchini vivevano su entrambi i lati del fiume Ottawa. In questi primi giorni, erano semi-nomadi, spostandosi da un luogo all’altro in cerca di cibo da caccia, cattura, pesca e raccolta.

Il viaggio era a piedi e in canoa di corteccia di betulla nei mesi estivi e slittini e racchette da neve in inverno. I vestiti e le tende erano fatti di pelli di animali, anche se le tende, conosciute anche come wigwam, erano talvolta fatte di corteccia di betulla., Durante i mesi estivi, i gruppi si riunivano lungo il fiume per pescare, cacciare e socializzare. Quando arrivò l’inverno, i gruppi si sparsero in piccoli campi di caccia composti da famiglie numerose. Il clima era rigido e la fame non era rara.

IL COMMERCIO DI PELLICCE

Quando incontrò per la prima volta gli Algonchini a Quebec, Samuel de Champlain rimase così impressionato dalle pellicce degli Algonchini che esplorò il San Lorenzo fino ad ovest fino alle rapide di Lachine., Champlain partì per la Francia poco dopo, ma al suo ritorno nel 1608, spostò immediatamente il suo commercio di pellicce a monte in una nuova postazione per accorciare la distanza che gli Algonchini dovevano percorrere per il commercio.

Champlain incontrò nuovamente Algonquins nella zona di rivendicazione della terra nel 1613 e nel 1615 quando viaggiò lungo il fiume Ottawa. Champlain incontrò nuovamente Algonquins nell’area di rivendicazione della terra nel 1613 e nel 1615 quando viaggiò lungo il fiume Ottawa., Vivevano in gruppi regionali intorno al Madawaska, Muskrat Lake, Morrison Island, lungo il fiume Ottawa sopra e sotto Morrison Island, e anche lungo il Mattawa al lago Nipissing. L’Atlante nazionale della mappa del Canada” Canada Native People 1630 ” pubblicato nel 1988 mostra gruppi regionali Algonquin nella zona di rivendicazione della terra, tra cui il Matouweskarini, Keinouche (Quenongein), Ottagoutouemin, Onontcharonon, e Nipissings al lago Nipissing.,

Champlain era ansioso di concludere trattati sia con gli Algonchini che con i loro alleati montagnesi, entrambi alleati contro la temuta Confederazione irochese. Le Cinque Nazioni della Confederazione irochese includevano Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga e Seneca; in seguito furono unite dai Tuscarora per diventare le Sei Nazioni.

Champlain riteneva che un trattato con gli Algonchini avrebbe impedito la concorrenza dei suoi rivali europei, che erano principalmente olandesi ma anche inglesi., Gli Algonchini, Montagnais, ei loro alleati Huron, erano riluttanti ad impegnarsi per il lungo, pericoloso viaggio ai posti commerciali a nord del fiume Ottawa a meno che i francesi erano disposti ad aiutarli nella loro guerra contro gli altri membri della Confederazione irochese. In questo, i francesi hanno fornito supporto e guadagnato grandi opportunità commerciali.

La pelliccia dai Grandi Laghi scorreva lungo i fiumi Ottawa e St. Lawrence ai francesi durante gli anni che seguirono, e gli Algonquins ei loro alleati dominavano le valli di Ottawa e St. Lawrence., Tuttavia, gli irochesi rimasero una minaccia costante, e vincendo il commercio e l’amicizia degli algonchini, i francesi si erano fatti un pericoloso nemico.

Non ci volle molto perché il fuoco del commercio delle pellicce si spostasse più a ovest, perché i francesi avevano già imparato a conoscere le aree di cattura ad ovest controllate dagli Uroni, che erano alleati algonchini contro gli irochesi. La quantità e la qualità della pelliccia disponibile dagli Uroni non potevano essere ignorate, e nel 1614 i francesi e gli Uroni firmarono un trattato formale di commercio e alleanza a Quebec.,

IL RITORNO DEGLI IROCHESI

L’anno seguente, Champlain fece il suo secondo viaggio lungo il fiume Ottawa fino ai villaggi Huron a sud di Georgian Bay. Mentre era lì, partecipò ad un attacco Huron-Algonquin sui villaggi Oneida e Onondaga (queste tribù facevano parte della Confederazione della Nazione irochese), confermando nella mente degli irochesi (nel caso avessero ancora dubbi) che i francesi erano i loro nemici.

Gli irochesi, che erano stati spostati dal St., Lawrence Valley dagli Algonquins, Montagnais e Hurons prima che i francesi erano venuti in Nord America, non aveva mai accettato la loro perdita di questo territorio come permanente. Gli irochesi a quel tempo avevano esaurito il castoro nella loro patria tradizionale e avevano bisogno di un ulteriore territorio di caccia per mantenere la loro posizione con gli olandesi, che a quel tempo stavano trasportando i loro acquisti attraverso la moderna New York. La loro incapacità di soddisfare la domanda di castoro era la ragione stessa per cui gli olandesi avevano cercato nel 1624 di aprire il commercio con gli Algonchini e i Montagnai.,

Per gli irochesi, la direzione ovvia per l’espansione era il nord, ma l’alleanza degli Uroni e degli Algonchini con i francesi lo rese impossibile. Gli irochesi in un primo momento tentarono la diplomazia per ottenere il permesso, ma gli Uroni e gli Algonchini rifiutarono, e senza altra soluzione disponibile, gli irochesi fecero ricorso alla forza.

Nel 1630 sia gli Algonchini che i Montagnai avevano bisogno dell’aiuto francese per combattere l’invasore, ma questo non era disponibile., Approfittando di una guerra europea tra la Gran Bretagna e la Francia, Sir David Kirke catturato Quebec nel 1629, e gli inglesi hanno tenuto il Canada fino al 1632, quando è stato restituito alla Francia dal trattato di St. Germaine en Laye.

Questi tre anni furono un disastro per gli alleati francesi. Dal momento che il loro commercio con gli olandesi non è stato influenzato, gli irochesi sono stati in grado di invertire le loro perdite di territorio nella Valle di San Lorenzo. Hanno guidato gli Algonquins e i Montagnais dall’alto San Lorenzo.,

DIVISIONE DEGLI ALLEATI

Quando tornarono in Quebec nel 1632, i francesi tentarono di ripristinare il precedente equilibrio di potere lungo il San Lorenzo fornendo armi da fuoco ai loro alleati Algonquin e Montagnais. Tuttavia, le vendite iniziali erano limitate ai convertiti cristiani che non conferivano alcun vantaggio reale all’Algonquin. Le bande di Algonquin itineranti si erano dimostrate resistenti agli sforzi missionari iniziali delle “Vesti nere” e i Gesuiti si erano concentrati invece sui Montagnais e sugli Huroni.,

Ma i problemi continuarono mentre gli Algonchini sviluppavano divisioni tra loro sulla religione. I gesuiti non erano al di sopra di usare il richiamo di armi da fuoco per aiutare con le conversioni. Molti Algonquin convertiti alla nuova religione lasciato la valle di Ottawa e si stabilirono prima a Trois Rivieres e poi Sillery. Ciò indebolì il corpo principale degli algonchini tradizionali che difendevano la rotta commerciale attraverso la valle di Ottawa. Le conseguenze divennero rapidamente evidenti.,

Gli olandesi avevano reagito ai francesi armando i loro alleati nativi con grandi
vendite di armi da fuoco ai mohawk, che passavano queste armi insieme agli
altri irochesi, e il commercio delle pellicce degenerò in una corsa agli armamenti. Dopo sette anni di crescente violenza, nel 1634 fu concordata una pace. Gli algonchini usarono questo periodo per iniziare a commerciare con gli olandesi a New York, un “no-no” definito per quanto riguarda gli irochesi, e la guerra riprese.,

UNA GUERRA TRA TRIBÙ

Indeboliti dalla partenza dei convertiti cristiani a Trois Rivieres e Sillery, gli Algonchini non riuscirono a fermare l’assalto che seguì. Le offensive irochesi, durante il 1636 e il 1637, portarono gli Algonquins più a nord nella valle superiore di Ottawa e costrinsero i Montagnais ad est verso il Quebec. Solo un’epidemia di vaiolo, iniziata nel New England nel 1634 e poi diffusa a New York e nella St. Lawrence Valley, rallentò i combattimenti.,

Una vera escalation delle ostilità si verificò nel 1640 quando i commercianti britannici sul fiume Connecticut nel Massachusetts occidentale tentarono di attirare i Mohawk dagli olandesi con offerte di armi. Gli olandesi risposero fornendo ai mohawk (e quindi agli irochesi) tutte le armi da fuoco più recenti e di alta qualità che volevano.

Alcune tribù algonchine come i Weskarini lungo il basso fiume Ottawa furono costrette ad abbandonare i loro villaggi e spostarsi a nord e ad est., Nella primavera del 1642, i Mohawk e i loro alleati erano riusciti a guidare completamente molti gruppi di Algonchini e Montagnais dai fiumi upper St. Lawrence e lower Ottawa, mentre ad ovest, altri alleati (Seneca, Oneida e Onondaga) combatterono gli Huroni.

Per accorciare la distanza di viaggio per Huron e Algonquin commercianti, i francesi nel 1642 stabilito un nuovo posto a Montreal (Ville Marie). Tuttavia, questo sembrava solo peggiorare le cose., Gli irochesi inviarono presto parti belliche a nord nella valle di Ottawa per attaccare le flotte di canoe Huron e Algonquin che trasportavano pellicce a Montreal e Quebec. Altre battute d’arresto per gli Algonchini e gli Uroni portarono il commercio francese di pellicce a un completo arresto, e il successore di Champlain Charles Huault de Montmagmy non ebbe altra scelta che cercare la pace.,

UN MOMENTO DI PACE

Montmagmy alla fine accettò un trattato che permetteva ai francesi di riprendere il loro commercio di pellicce, ma conteneva un accordo segreto che richiedeva la neutralità francese nelle future guerre tra i loro alleati algonquini e Huron e gli Irochesi. Questo accordo era in cambio di una promessa Mohawk di astenersi dagli attacchi ai villaggi di Algonquin e Montagnais dove i gesuiti avevano missioni.,

Ci fu una pausa nei combattimenti durante i quali Huron e Algonquin pellicce scorrevano verso est a Quebec in quantità senza precedenti, mentre gli Irochesi rinnovarono gli sforzi per ottenere il permesso degli Huron di cacciare a nord del San Lorenzo. Rifiutato dopo due anni di diplomazia fallita, gli irochesi ricorrettero alla guerra totale, ma questa volta con la certezza che i francesi sarebbero rimasti neutrali. I Mohawk scelsero di ignorare la distinzione tra algonchini cristiani e non cristiani e quasi sterminarono un gruppo vicino a Trois Rivieres nel 1647.,

Gli Irochesi invasero e distrussero completamente gli Uroni. Durante il 1650, i restanti Algonquins nell’alta valle di Ottawa furono attaccati e invasati. Ci sono prove che alcuni Algonchini sono rimasti nelle sorgenti dei fiumi affluenti. Negli anni seguenti, i francesi cercarono di continuare il loro commercio di pellicce chiedendo ai commercianti nativi di portare le loro pellicce a Montreal. I partiti di guerra irochesi vagavano per la lunghezza del fiume Ottawa durante gli anni 1650 e 60, rendendo il viaggio estremamente pericoloso per chiunque non facesse parte di grandi convogli pesantemente armati.,

SETTE FUOCHI DI CAUGHNAWAGA

Nel 1664, i francesi avevano deciso di aver sopportato abbastanza di vivere nella costante paura degli irochesi. L’arrivo delle truppe francesi regolari in Quebec quell’anno e i loro successivi attacchi ai villaggi nella patria irochese portarono una pace duratura nel 1667.

Questo non solo ha permesso ai commercianti e ai missionari francesi di viaggiare verso i Grandi Laghi occidentali, ma ha permesso a molti degli altri Algonchini di iniziare un graduale ritorno nella Valle di Ottawa., Durante i successivi cinquant’anni i francesi stabilirono posti commerciali per gli Algonchini ad Abitibi e Temiscamingue all’estremità settentrionale della valle di Ottawa. Missioni furono costruite anche ale aux Tourtes e St. Anne de Boit dele, e nel 1721 i missionari francesi convinsero circa 250 Nipissings e 100 Algonquins ad unirsi ai 300 Mohawk cristiani nel villaggio missionario sulpiziano del Lago delle Due Montagne (Lac des Deux Montagnes) appena ad ovest di Montreal.,

Per la maggior parte, gli Algonchini convertiti rimasero a Oka solo durante l’estate e passarono i loro inverni nei loro tradizionali territori di caccia nell’alta valle di Ottawa. Questa disposizione servito bene i francesi, dal momento che i convertiti Algonquin a Oka mantenuto stretti legami con le bande del nord e potrebbe chiamare i guerrieri dell’entroterra di unirsi a loro in caso di guerra con la Lega britannica e irochese.,

Tutti i convertiti algonchini furono impegnati nella causa francese attraverso un’alleanza formale nota come le Sette Nazioni del Canada, o i Sette Fuochi di Caughnawaga. I membri inclusi: Caughnawaga (Mohawk), Lago delle Due Montagne (Mohawk, Algonquin, e Nipissing), St. Francois (Sokoki, Pennacook, e New England Algonquian), Becancour (Abenaki orientale), Oswegatchie (Onondaga e Oneida), Lorette (Huron), e St. Regis (Mohawk).,

L’ISTITUZIONE DEL CONTROLLO BRITANNICO

Gli Algonchini rimasero importanti alleati francesi fino alla guerra francese e indiana come la guerra dei Sette anni era conosciuta in Nord America (1755-63). Entro l’estate del 1760, gli inglesi avevano catturato Quebec ed erano vicini a prendere l’ultima roccaforte francese a Montreal. La guerra era finita in Nord America, e gli inglesi avevano vinto la corsa per il controllo del Nord America., A metà agosto, gli algonchini e altri otto ex alleati francesi incontrarono il rappresentante britannico, Sir William Johnson, e firmarono un trattato in cui accettarono di rimanere neutrali nelle guerre future tra inglesi e francesi.

Questo sigillò il destino dei francesi a Montreal e in Nord America. Dopo la guerra, Johnson usò la sua influenza con gli Irochesi per fondere la Lega irochese e le Sette Nazioni del Canada in un’unica alleanza nell’interesse britannico., La vastità di questo gruppo è stato un motivo importante gli inglesi sono stati in grado di schiacciare la ribellione Pontiac intorno alla Upper Great Lakes nel 1763 e sedare i disordini creati dall’invasione di coloni bianchi nel paese Ohio durante gli anni che seguirono. Questa dimensione pura è stato anche un fattore nella decisione di re Giorgio di proclamare che il territorio indiano dovrebbe essere riservato per il loro uso in perpetuo.

Johnson morì improvvisamente nel 1774, ma la sua eredità sopravvisse, e gli Algonchini combatterono al fianco degli inglesi durante la Rivoluzione americana (1775-83) partecipando a St., La campagna di Leger nella valle del Mohawk nel 1778. La patria di Algonquin avrebbe dovuto essere protetta dagli insediamenti dalla Proclamazione del 1763, ma dopo che la rivoluzione si concluse con una vittoria ribelle, migliaia di lealisti britannici (Tories) lasciarono i nuovi Stati Uniti e si stabilirono nell’Alto Canada.

UNA PERDITA DI TERRA

Per fornire terra a questi nuovi arrivati, il governo britannico nel 1783 scelse di ignorare gli Algonchini nella bassa valle di Ottawa e acquistò parti dell’Ontario orientale da Mynass, un capo di Mississauga (Ojibwe)., Nonostante ciò, i guerrieri Algonquin combatterono al fianco degli inglesi durante la guerra del 1812 (1812-14) e aiutarono a sconfiggere gli americani nella battaglia di Chateauguay. La loro ricompensa per questo servizio è stata la continua perdita della loro terra per le singole vendite di terreni e l’invasione da parte di immigrati britannici che si spostano nella valle.

Il colpo peggiore si verificò quando gli inglesi nel 1822 furono in grado di indurre il Mississauga vicino a Kingston sul lago Ontario a vendere la maggior parte di ciò che rimaneva della tradizionale terra di Algonquin nella valle di Ottawa., E per la seconda volta, nessuno si preoccupò di consultare l’Algonquin che non aveva mai ceduto la loro pretesa alla zona, ma ancora ricevuto nulla dalla sua vendita.

Ulteriori perdite si sono verificati durante il 1840 come interessi legname spostato nella valle superiore di Ottawa. La legislazione nel 1850 e gli acquisti da parte del governo canadese alla fine stabilito nove riserve in Quebec. Un decimo in Ontario è stato istituito nel 1873 a Golden Lake (ora noto come Pikwàkanagàn ) per l’uso e l’occupazione di Algonquin. Queste riserve assicurarono solo una piccola parte di quella che una volta era stata la patria originale degli Algonchini.,

OGGI

Gli algonchini continuano a vivere sul fiume Ottawa e sui suoi affluenti. Questi includono gli algonchini di Pikwakanagan First Nation e le comunità algonchine di Antoine, Bonnechere, Greater Golden Lake, Kijicho Manito Madaouskarini, Mattawa/North Bay, Ottawa, Shabot Obaadjiwan, Snimikobi e Whitney e Area. Scopri di più sugli Algonquins nell’attuale Ontario qui.

I seguenti documenti storici sono disponibili per la visualizzazione e il download:

  • Storia degli Algonquins
  • Trascrizione della lettera inviata al Lt. Gov., Cramahe – luglio 25, 1772
  • Proclamazione Reale, 1763
  • Lettera da Daniel Claus – 8 agosto 1772
  • Algonquin Petizione del 6 giugno 1835
  • Algonquin Petizione (Manoscritto) del 6 giugno 1835
  • Algonquin Petizione del 1847
  • Trascrizione di Algonquin Petizione di Marzo 1862
  • Legge costituzionale, 1982
  • Algonquin Petizione del 1983