Prima di saltare in questa parte, vale la pena discutere di uno studio che suggerisce l’esatto contrario: che la melatonina può effettivamente essere un trattamento per le persone che sperimentano allucinazioni angoscianti durante la notte.

Allucinazioni

Uno studio del 2018 ha esaminato i casi di diverse persone che hanno riferito di avere visioni spaventose e di sentire cose di notte che sarebbero scomparse quando le luci si accendevano.,

I ricercatori hanno scoperto che l’assunzione di 5 milligrammi (mg) di melatonina ha funzionato immediatamente. Inoltre, 5 mg di melatonina a rilascio ritardato hanno contribuito a ridurre il numero di volte in cui queste persone hanno avuto allucinazioni.

E ancora più interessante, l’assunzione di meno di 5 mg non ha avuto quasi alcun effetto sulla riduzione delle allucinazioni, suggerendo che 5 mg era una quantità cruciale per combattere gli effetti di questi terrori notturni.

Sogni vividi

Quindi sì, alcune ricerche dimostrano che la melatonina può avere l’effetto opposto — rendendo meno probabili sogni vividi o visioni notturne.,

Ma la melatonina può anche rendere i tuoi sogni più vividi?

Elaborazione della memoria

Uno studio seminale del 1987 ha esaminato come la melatonina sia coinvolta nei processi cerebrali di memorizzazione e cancellazione dei ricordi recenti.

Lo studio ha scoperto che quando sei nel sonno REM (Rapid Eye Movement), la melatonina rilascia una sostanza chiamata vasotocina, che aiuta il tuo cervello a cancellare i ricordi mentre stai sognando.

È durante questo periodo del tuo ciclo del sonno quando hai i tipi di sogni vividi che ricordi di più., L’assunzione di melatonina extra può aumentare la quantità di vasotocina che viene lasciata libera nel cervello, portando a periodi più lunghi di sonno che cancellano la memoria che ti lasciano con sogni intensi.

Uno studio del 1998 ha trovato alcune prove per il ruolo dell’influenza della melatonina sui sogni osservando le persone con schizofrenia il cui cervello aveva problemi in questi sistemi di memoria.

Il cervello tipico cancella i ricordi dei sogni non appena sei sveglio in modo che il tuo cervello possa capire la differenza tra i ricordi dei sogni e i ricordi reali., Ma nel cervello di qualcuno con schizofrenia, la vasotocina non è sempre correttamente rilasciata dalla melatonina durante il sonno.

Ciò significa che i ricordi dei sogni non vengono cancellati quando ti svegli, indebolendo la capacità del cervello di distinguere tra i ricordi che provi mentre sei sveglio e quelli che ricordi dai sogni.

Quindi la melatonina può essere intimamente coinvolta nell’intero processo di sognare come un modo per il tuo cervello di memorizzare, cancellare e comprendere i ricordi.,

Ciò significa che qualsiasi cambiamento nei livelli di melatonina — dall’assunzione di integratori o dall’essere carenti a causa di una condizione di salute mentale — può influire sulla vivacità dei tuoi sogni.

Qualità del sonno

Altri studi supportano questa idea di melatonina che porta a più episodi nel ciclo del sonno in cui hai l’opportunità di avere sogni vividi.

Ad esempio, una meta-analisi del 2013 ha esaminato 19 diversi studi composti da 1.683 persone che ricercavano gli effetti della melatonina sulla qualità del sonno, in particolare nelle persone con insonnia.,

Hanno scoperto che la melatonina migliorava la qualità del sonno, aumentava il tempo di sonno totale e diminuiva la quantità di tempo necessaria per addormentarsi.

Uno studio del 2012 ha anche scoperto che la melatonina potrebbe aiutare con il jet lag sincronizzando l’orologio del corpo interno con un nuovo fuso orario.

Le persone che sperimentano queste condizioni spesso riferiscono di non ricordare i sogni a causa del sonno REM ridotto e la melatonina extra può dare alle persone più opportunità di avere un sonno REM ricco di sogni.,

Altre condizioni di salute

Uno studio del 2018 ha trovato un’interazione ancora più intrigante tra la melatonina e il sonno nelle persone con malattia di Alzheimer, così come altre condizioni come il disturbo dello spettro autistico, l’insonnia e l’ipertensione durante il sonno.

Lo studio ha rilevato che i cali di melatonina rilasciati di notte nelle persone con Alzheimer e queste altre condizioni interferivano con il ciclo del sonno e rendevano i sintomi più gravi e dirompenti nella loro vita quotidiana.,

Ma l’assunzione di melatonina in più potrebbe aiutare a combattere questi sintomi sostenendo le strutture fisiche nel cervello coinvolte nella promozione di un ritmo naturale nel ciclo del sonno, con conseguente maggiori opportunità per il sonno REM e sogni vividi.

Saranno necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati.