Sebbene la filosofia di Tommaso d’Aquino sia stata perennemente impegnata all’interno di ambienti sia critici che approvativi, negli ultimi decenni si sono visti una schiera di nuovi interpreti e fautori disposti a coinvolgere il Dottore Angelico sia a livello filosofico che teologico. Fr. Stephen L. Brock è uno di questi interpreti., Con una magistrale padronanza della materia e con una prosa coinvolgente e lucida, l’ultima offerta di Brock è un degno contributo alla rinascita degli studi tomistici attualmente in corso. Chiaramente familiarità con l’intera ampiezza del Tomistic corpus—opere sistematiche, opuscoli, sermoni, commenti biblici—Brock delinea un percorso in un campo di studio che molti possono trovare intimidatorio.,

In The Philosophy of Thomas Aquinas: A Sketch, Brock fa la parte di Virgilio al nostro Dante, guidandoci attraverso gli intricati strati del pensiero d’Aquino in un modo che arriva costantemente al cuore di ogni grande area di indagine che sceglie di discutere. Mentre il libro stesso è relativamente breve per una monografia accademica (che non ha 200 pagine), più che compensa la sua brevità in termini di qualità, e lascia il lettore desiderando di più., Il lavoro è diviso in sei capitoli—Matrici, Nascite, Anime, Primati, Invisibili e Fini—tutti che trattano un particolare argomento cruciale per la comprensione del metodo filosofico di Aquino. Ciò che Brock fa magistralmente è mostrare che comprendere la filosofia di Aquino è comprendere il fondamento naturale di tutto il suo lavoro. Non è solo nell’opera teologica di San Tommaso che incontriamo il grande santo cattolico, ma è anche nella sua devozione alla ragione naturale.,

L’obiettivo principale di Brock è, opportunamente, di condurci per mano attraverso la filosofia di Aquino, dimostrando l’approccio principale di Aquino in generale: quella filosofia conduce la persona umana per mano alle cose di Dio. Come Brock abilmente dimostra, la filosofia per San Tommaso non è un sistema concorrente di pensiero o insieme di principi a quelli che sono stati divinamente rivelato, ma rimane subordinato alla scienza della teologia, anche se mantiene la propria autonomia. Mentre alcuni autori potrebbero aver inciampato qui e impostare una falsa dicotomia tra Aquinate il filosofo e St., Thomas the theologian, Brock strizza sul nascere questo problema, introducendo la sua risposta a questa falsa dicotomia proprio all’inizio del suo progetto: “Non ho alcun desiderio di promuovere il pensiero filosofico di Thomas a scapito della sua teologia. Sarebbe sciocco. Tommaso era un teologo. Periodo. E lui stesso nega che la teologia abbia assolutamente bisogno della filosofia. Tuttavia ha appena capitato di trovare la filosofia utile in teologia Thomas un Thomas senza la sua filosofia sarebbe stato piuttosto come un giovane David senza la sua fionda “(xviii)., Brock lo mette ancora più distintamente alla fine del libro: “Tommaso è convinto, e sorprendentemente coerente con la sua convinzione, che essere più razionale, in quanto tale, significa essere meglio disposti, non peggio, per aderire nel pensiero e nell’azione ai misteri della fede” (162). L’intero libro è ordinato da una tale convinzione, e nel suo obiettivo di dimostrare la padronanza della filosofia di Thomas (e l’utilità di tale), Brock è più che riuscito.,

Uno dei doni singolari di Brock è chiaramente dimostrare dove i lettori moderni possono andare fuori strada nella loro lettura di Aquinas, e illuminando la verità della questione per contrasto. Ad esempio, quando si parla di Aquinate sull’anima, l’autore protegge il lettore dalla lettura di San Tommaso come un dualista infettato dall’ellenismo (o, a seconda dei casi, da Cartesio): “La nozione di Tommaso di anima e corpo, quindi, non è certo un esemplare del dualismo greco. E nemmeno Aristotele., Non ha senso, dice Aristotele, chiedersi se anima e corpo sono una cosa sola, più che chiedersi se la cera e la forma impressa in essa sono una cosa sola. Materia e forma sono potenza e atto” e ciò che è uno in senso primario è ciò che è uno in atto ” (57).

Secondo questo recensore, la monografia di Brock è più adatta come testo per studenti laureati di filosofia e teologia., Mentre il sottotitolo del libro immagina correttamente questo libro come uno “schizzo”, è certamente più di un’introduzione di base e sembra immaginare un lettore con una comprensione relativamente ferma del vocabolario tomistico e dei concetti metafisici. Come schizzo, tuttavia, Brock raggiunge l’obiettivo lodevole di fornire al lettore un testo che tocca gli elementi più essenziali della filosofia tomistica. Dovrebbe trovare una casa sullo scaffale di ogni studioso.