La Dichiarazione dei sentimenti

Durante l’estate del 1848 l’abolizionista Lucretia Mott lasciò la sua casa a Filadelfia e si diresse verso il nord dello stato di New York per partecipare a una riunione quacchera e visitare sua sorella incinta, Martha Coffin Wright. Mentre nella zona, sia Mott e Wright hanno partecipato a un tea party a Seneca Falls., La loro amica Jane Hunt ha ospitato la festa. Gli inviti sono stati estesi anche ai vicini di Hunt, Mary Ann M’Clintock e Elizabeth Cady Stanton. Alla fine del tè, il gruppo stava progettando un incontro per i diritti delle donne. Hanno pubblicato un avviso in giornali locali che riportano :” un Congresso per discutere la condizione sociale, civile e religiosa delle donne.”Elizabeth Cady Stanton si offrì di scrivere uno schema per la loro dichiarazione di protesta, definendola una Dichiarazione di sentimenti. Stanton e M’Clintock, quindi, hanno redatto il documento, dal tavolo da tè in mogano di M’Clintock., La Dichiarazione dei Sentimenti pose le basi per la loro convocazione.
Elizabeth Cady Stanton ha espresso le affermazioni dei conventioneers antebellum-era a Seneca Falls adottando la stessa lingua dei rivoluzionari coloniali, decenni prima. La dichiarazione di Indipendenza di Thomas Jefferson era il suo modello., La storica Linda Kerber forse spiega meglio il significato della decisione retorica di Stanton, scrivendo: “Legando le lamentele delle donne alla più illustre dichiarazione politica che la nazione aveva fatto implicare che le richieste delle donne non erano più o meno radicali di quanto fosse stata la Rivoluzione americana; che erano in realtà un implicito adempimento degli impegni già presi.”
La Dichiarazione dei sentimenti era una chiamata clarion per celebrare la dignità delle donne—nominando il loro diritto di non essere soggiogati., I più importanti tra le critiche avanzate da Stanton erano: lo status giuridico inferiore delle donne, inclusa la mancanza di diritti di suffragio (che era vero tranne che per alcune elezioni locali e nel New Jersey tra il 1790 e il 1807); subordinazione economica e fisica; e limitate opportunità di divorzio (inclusa la mancanza di protezioni per la custodia dei figli). Questi reati erano particolarmente ironici considerando gli ampi ruoli civili in tempo di guerra che le donne svolgevano, compresi i loro contributi all’indipendenza della nazione—lavorando come infermiere e cuochi, spie e, persino, raccolte di fondi.,
Elizabeth Cady Stanton scrisse la Dichiarazione di sentimenti per drammatizzare le rivendicazioni di cittadinanza negate delle donne d’élite durante un periodo in cui i documenti di fondazione della prima repubblica privilegiavano i maschi bianchi proprietari. Il documento è stato a lungo riconosciuto per la critica acuta che ha fatto della disuguaglianza di genere negli Stati Uniti Eppure, le sue parole hanno anche oscurato differenze significative nelle esperienze vissute delle donne attraverso le linee razziali, di classe e regionali., Ad esempio, nel momento stesso in cui Stanton scrisse la Dichiarazione dei sentimenti, i nativi americani venivano spostati per creare spazio per l’espansione verso ovest. Ciò non significa che non avessero alcuna relazione con il movimento per i diritti delle donne. Piuttosto, le società native matrilineari hanno ispirato i sostenitori dei diritti delle donne che hanno fatto riferimento a loro per affermare che le donne negli Stati Uniti meritavano una maggiore autonomia. Inoltre, gli afroamericani di New York non erano che una semplice generazione rimossa dalla schiavitù., C’erano donne nere sostenitrici del movimento per i diritti delle donne, ma non ci sono prove che siano state invitate a Seneca Falls. Frederick Douglass ha svolto un ruolo di primo piano nel procedimento. Chiarire queste distinzioni crea uno spazio per comprendere meglio sia le disuguaglianze che esistevano tra le donne al momento della richiesta di Stanton per i diritti delle donne che le tensioni intellettuali che esistevano nel movimento durante alcuni dei suoi primi giorni., Tuttavia, la Dichiarazione dei sentimenti come idea ha creato uno spazio importante per articolare i diritti dovuti alle donne, uno abbracciato da molti ora in un più ampio progetto di uguaglianza di genere.

Lori D. Ginzberg, Untidy Origins: A Story of Women’s Rights in Antebellum New York (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2005)
Linda K., Kerber, Nessun diritto costituzionale di essere signore: Le donne e gli obblighi di cittadinanza (New York: Hill e Wang, 1999)
—-“Dalla Dichiarazione di indipendenza alla Dichiarazione dei sentimenti: Lo status giuridico delle donne nella prima Repubblica, 1776-1848,” Diritti umani 6, No. 2 (Inverno 1977): 115.,
Sally Roesch Wagner, Sorelle in Spirito: Haudenosaunee (Irochesi) Influenza sulle Prime Femministe Americane (New York: madrelingua, 2001)
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