Julius Caesar’s Forgotten Assassin (Italiano)

Il 15 marzo del 44 a.C. un gruppo di senatori romani assassinò Giulio Cesare mentre sedeva sul podio in una riunione del senato. Il dittatore cadde sanguinante fino alla morte da 23 coltellate davanti agli occhi inorriditi del resto della casa. Era un po ‘ dopo mezzogiorno sulle Idi di marzo, come i Romani chiamavano la metà del giorno del mese. Gli spettatori non lo sapevano ancora ma stavano assistendo alle ultime ore della Repubblica Romana. Ma di chi era la colpa?,

Come sanno i lettori di William Shakespeare, un Cesare morente si rivolse a uno degli assassini e lo condannò con il suo ultimo respiro. Era l’amico di Cesare, Marco Giunio Bruto.

“Et tu, Bruto?”- “Anche tu, Bruto?”è quello che Shakespeare ha detto Cesare nella Tragedia di Giulio Cesare. Solo che Cesare non ha mai detto queste parole. E Bruto non era né il suo più caro amico né il suo più grande traditore, nemmeno per sogno.

Il peggior traditore fu un altro uomo: Decimo Giunio Bruto Albino. Decimo era un lontano cugino di Marco Bruto., Poiché Shakespeare lo lascia fuori dalla storia, Decimus è l’assassino dimenticato. In effetti, era essenziale.

Shakespeare mette due uomini a capo del complotto per uccidere Cesare, Bruto e Gaio Cassio Longino (lui del famoso “sguardo magro e affamato”). Shakespeare menziona Decimus ma sbaglia il suo nome come Decio e minimizza il suo ruolo. Ma le fonti antiche spesso trascurate chiariscono che Decimo era un leader della cospirazione.

Decimo era più vicino a Cesare di quanto non fosse Bruto o Cassio. In effetti, si opposero a Cesare durante la sua sanguinosa ascesa al potere in una guerra civile. Solo quando ha iniziato a vincere la guerra hanno disertato la sua causa. Cesare perdonò Bruto e Cassio e li ricompensò con cariche politiche, ma non si fidò di loro. Decimus era diverso. Ha sempre combattuto per Cesare, mai contro di lui, e così ha tenuto un posto nella cerchia ristretta di Cesare.,

Decimo apparteneva alla nobiltà romana, la ristretta élite che governava sia Roma che un impero di decine di milioni di persone. Suo nonno estese il dominio di Roma fino all’Atlantico, in Spagna. Ma il padre di Decimus aveva una carriera mediocre e sua madre si dilettava nella rivoluzione. Poi Cesare arrivò e offrì a Decimo la possibilità di ripristinare il nome della sua casa.

Decimo era un soldato nel cuore, educato ma ruvido e ambizioso, come dimostra la sua corrispondenza sopravvissuta. ” I miei soldati hanno sperimentato la mia generosità e il mio coraggio”, ha scritto Decimus., “Feci guerra contro i popoli più bellicosi, catturai molte roccaforti e distrussi molti luoghi.”Ha fatto tutto questo, ha scritto, per impressionare i suoi uomini, per servire il pubblico e per far progredire la sua reputazione.

Decimus riscaldato a Cesare, un grande comandante e un eroe di guerra per l’avvio. Nella sua metà degli anni venti Decimo si unì alle forze di Cesare che stavano combattendo per aggiungere la Gallia (approssimativamente, Francia e Belgio) all’impero di Roma. Decimo vinse un’importante battaglia navale al largo della Bretagna e servì con Cesare nell’assedio di Alesia (nell’odierna Borgogna) che suggellò la vittoria di Roma in Gallia.,

Più tardi, i suoi nemici nel senato romano cercarono di togliere a Cesare il potere, ma lui contrattaccò. Era guerra civile e Decimo scelse Cesare. Ancora una volta, Decimo ottenne una vittoria in mare, questa volta sulla costa mediterranea della Gallia. Un Cesare grato di nome Decimo governatore ad interim della Gallia, mentre Cesare partì per sfidare i suoi nemici altrove., Dopo più di quattro anni di duri combattimenti, Cesare tornò a Roma trionfante nel 45 a.C., con Decimo al suo fianco. Perché, allora, Decimo alzò un pugnale contro Cesare solo nove mesi dopo?

Molti romani temevano il potere accumulato da Cesare. In teoria Roma era una repubblica costituzionale. In pratica, Roma barcollò per decenni sull’orlo della dittatura militare. Ora, Cesare fu il primo dittatore di Roma a vita, un re in tutto tranne che di nome. Ha anche preso una regina come sua amante, Cleopatra d’Egitto. Nel marzo del 44 a.C. visse nella villa di Cesare alla periferia di Roma., Il suo giovane figlio era, lei sosteneva, figlio illegittimo di Cesare. Tutto questo era troppo per i tradizionalisti romani.

Ma l’ambizione piuttosto che il principio politico trasformò Decimo contro Cesare. Le lettere di Decimus suggeriscono un uomo a cui importava più dell’onore che della libertà. Voleva la distinzione di un trionfo o di una parata formale della vittoria a Roma, ma Cesare lo negò, sebbene concedesse il privilegio ai generali minori. Senza dubbio il dittatore amava distribuire i suoi favori lentamente per tenere i suoi uomini sulle spine. Ha ricompensato Decimus in altri modi, ma il leggero è ancora furbo.,

Poi ci fu l’ascesa del giovane nipote di Cesare, Gaio Ottavio, solo un adolescente e nessun soldato, ma un politico dotato e astuto. A Decimo non sarebbe piaciuto vedere Ottavio sostituirlo nella stima di Cesare. Un’altra possibile influenza su Decimo fu sua moglie, che proveniva da una famiglia che si opponeva a Cesare.

Nell’inverno del 44 a.C. Cassio diede origine alla cospirazione per uccidere Cesare. Come Decimo e Bruto, Cassio apparteneva alla nobiltà. Era un soldato professionista, come Decimus, ma anche un intellettuale come Bruto. Uomo d’azione, Cassio ispirò Bruto a muoversi., Bruto non era un soldato, ma era un filosofo e oratore e molto ammirato a Roma. Anche Decimo si unì alla trama, così come più di 60 importanti romani.

Come maestro passato ad ambush, Cassius potrebbe aver escogitato il piano per sorprendere Cesare al Senato. Decimo, tuttavia, ha fatto girare le ruote. Di tutti i cospiratori solo lui aveva la fiducia di Cesare., Cesare aveva anche Decimo al suo fianco a una cena la sera prima del suo assassinio. La mattina delle Idi Cesare improvvisamente decise di non andare alla riunione del senato, probabilmente a causa di voci di cospirazione.

Non è del tutto vero che un indovino avvertì Cesare di “Stare attento alle Idi di marzo!”come dice Shakespeare. Infatti, l’indovino avvertì Cesare un mese prima di fare attenzione a un periodo di 30 giorni che terminava nelle Idi di marzo, cioè i tempi dal 15 febbraio al 15 marzo. Ma le Idi erano finalmente arrivate.,

Quando seppero che Cesare stava a casa, i complottisti mandarono Decimo a casa di Cesare per convincerlo a partecipare alla riunione del senato. Decimus ha fatto il suo lavoro. Cambiò idea al dittatore e Cesare andò alla riunione, dove fu poi assassinato.

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In seguito Decimus ha fornito sicurezza agli assassini., Possedeva una troupe di gladiatori che raddoppiava come forza di polizia privata. Scortarono gli assassini al sicuro sul Campidoglio e sorvegliarono il perimetro durante i giorni di tensione che seguirono.

In un primo momento il popolo romano ha sostenuto gli assassini come difensori della libertà costituzionale, ma hanno cambiato idea quando hanno visto la forza dei sostenitori di Cesare. Decimo è venuto per le critiche particolari perché la sua vicinanza a Cesare ha fatto il suo tradimento sembrare ancora peggio.

Decimo lasciò presto Roma per guidare un esercito nel nord Italia e difendere quella che vedeva come la causa della repubblica., Anche se ha iniziato forte è stato outfoxed da Ottavio. Nominato erede di Cesare e figlio adottivo nel testamento di Cesare, Ottavio si alleò prima con Decimo e poi si rivoltò contro di lui. Un anno e mezzo dopo le Idi di marzo, Decimo fu abbandonato dai suoi soldati, catturato dai suoi nemici e giustiziato. Un anno dopo, Bruto e Cassio persero una battaglia e si suicidarono. Ottavio, al contrario, continuò la sua sanguinosa ascesa al potere, e alla fine finì come primo imperatore di Roma. Alla fine è andato sotto il nome di Augusto.,

Se Decimo era così importante per l’assassinio di Cesare perché non è meglio conosciuto? In parte perché Bruto monopolizzava la pubblicità favorevole. I suoi amici e la sua famiglia hanno lucidato la sua immagine nelle pubblicazioni dopo la sua morte. Più tardi i romani guardarono Bruto con ammirazione e gettarono le basi per l’elogio di Shakespeare di Bruto come “il romano più nobile di tutti.”

Non così Decimus. A differenza di Bruto, Decimo non era un paroliere, né aveva ammiratori con un tocco letterario per raccontare la sua storia. Eppure il suo ruolo appare in alcuni racconti antichi meno noti., Anche se Shakespeare ha fatto poco uso di loro sopravvivono oggi. E così il disco ci permette di recuperare la storia dell’assassino dimenticato di Cesare.

Barry Strauss insegna storia alla Cornell University. È autore di The Death of Caesar: the Story of History’s Most Famous Assassination.