Non c’era modo di conoscere il giovane mago che si esibiva prima che il Rotary Club locale diventasse un giorno il volto più riconosciuto d’America. Il grande Carsoni, o il giovane Johnny Carson, aveva già iniziato a padroneggiare le tecniche che sarebbero diventate così utili quando intrattenevano persone come Bob Hope, Steve Martin, politici, musicisti e altri artisti nel Tonight Show. Carson è diventato un pioniere nel settore televisivo quando ha avuto la possibilità di ospitare the Tonight Show dopo che Jack Paar ha lasciato lo show nel 1962., Dopo molte memorabili serate a tarda notte con Carson, il re della televisione a tarda notte si dimise dal suo trono il 22 maggio 1992, dopo 30 anni di grande successo.

Johnny Carson è venuto al mondo il 23 ottobre 1925, a Corning, Iowa. All’età di otto anni, il padre di Carson, Kit, impacchettò la famiglia: la matriarca Ruth, la sorella maggiore Catherine, Johnny e il suo fratellino Richard, e si trasferì a Norfolk, Nebraska. Fu lì che Carson divenne maggiorenne e cominciò a coltivare il suo talento per intrattenere. Il suo primo concerto pagato fu al Rotary Club di Norfolk quando aveva 14 anni., Con il Grande Carsoni blasonate su un panno di velluto nero drappeggiato sopra il suo stand mago, Carson si è esibito per bridge club di sua madre e la Chiesa Metodista socials.

La capacità di Carson di intrattenere non è stata una sorpresa per lui o per la sua famiglia, secondo una citazione in Carson, the Unauthorized Biography, di Paul Cockery.

“Non posso dire di aver mai voluto diventare un intrattenitore. Lo ero già, una specie di-intorno alla casa, a scuola, facendo i miei trucchi di magia, gettando la mia voce e facendo imitazioni Popeye., La gente pensava che fossi divertente; quindi davo per scontato il divertimento was era inevitabile che iniziassi a dare piccole esibizioni.”

Carson era al suo ultimo anno di scuola superiore quando il Giappone bombardò Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. Dopo la laurea, si arruolò nella Marina degli Stati Uniti. Per due anni, prestò servizio in posizioni non combattive prima di essere assegnato alla USS Pennsylvania, che i giapponesi silurarono a Okinawa due giorni prima del suo arrivo., Carson ha anche trascorso del tempo sull’isola di Guam nel Pacifico meridionale, dove ha intrattenuto le truppe con il suo manichino ventriloquo di nome Eddie.

Un aneddoto preferito di Johnny Carson proveniva dal suo periodo militare. A bordo della USS Pennsylvania, uno dei suoi compiti era decodificare e consegnare messaggi. Una volta ebbe l’opportunità di consegnare un messaggio a James Forrestal, il Segretario della Marina. Forrestal, come va la storia, ha chiesto a Carson se voleva fare della Marina la sua carriera. Carson rispose di no e gli disse che il suo sogno era quello di diventare un mago e intrattenitore., Forrestal ha chiesto se Carson sapeva trucchi con le carte e Carson era solo troppo felice di obbligare il Segretario della Marina con alcune battute e trucchi con le carte.

Dopo la Marina, Carson tornò a Norfolk e frequentò l’Università del Nebraska. Divenne membro della confraternita Phi Gamma Delta e si laureò nel 1949 con una specializzazione in discorso e una minore in radio. Così affascinato con la radio e la commedia, Carson ha fatto una registrazione di tutti i suoi comici preferiti come Bob Hope, Jack Allen, e Milton Belle, per la sua tesi finale su ” Come scrivere scherzi comici.”