Convair, un’unità di General Dynamics, prima utilizzato WD-40 per proteggere la pelle esterna del missile Atlas da ruggine e corrosione. Il prodotto ha funzionato così bene che i dipendenti furtivamente lattine WD-40 fuori dalla pianta da utilizzare a casa. Norm Larsen, il tecnico chimico del razzo che ha inventato il WD-40, ha presto avuto l’idea di venderlo al grande pubblico.

WD-40 ha colpito scaffali dei negozi a San Diego nel 1958., Nel 1961, i dipendenti sono venuti in un sabato per produrre la prima spedizione camion per soddisfare le esigenze di disastro delle vittime dell’uragano Carla sulla costa del Golfo. WD-40 è stato utilizzato per ricondizionare i veicoli danneggiati dalle inondazioni.

Le vendite continuarono ad aumentare, ma fu l’arrivo di Mr. Barry come presidente e amministratore delegato nel 1969 che scosse l’azienda al predominio nella sua insolita nicchia di mercato. Ha immediatamente cambiato il nome di Rocket Chemical alla società WD-40, sulla teoria indiscutibile che non ha fatto razzi.

Sig., Barry è stato ferocemente dedicato a proteggere la formula segreta di WD-40, per non parlare dei suoi marchi e contenitore distintivo. La società non ha mai brevettato WD-40, al fine di evitare di dover rivelare pubblicamente gli ingredienti. Il suo nome è diventato sinonimo di prodotto, come Kleenex.Barry ha riconosciuto in interviste con la rivista Forbes nel 1980 e nel 1988 che altre aziende, tra cui giganti come 3M e DuPont, hanno realizzato prodotti che assomigliavano molto al WD-40.