A Yale, Oort era responsabile delle osservazioni con il telescopio zenith dell’Osservatorio. “Ho lavorato sul problema della variazione della latitudine”, ha poi ricordato, ” che è abbastanza lontano dai soggetti che avevo studiato finora. In seguito ha considerato la sua esperienza a Yale utile come si è interessato a ” problemi di astronomia fondamentale che si sentiva è stato capitalizzato in seguito, e che certamente influenzato future lezioni a Leida.”Personalmente,” si sentiva un po ‘solo a Yale”, ma ha anche detto che ” alcuni dei miei migliori amici sono stati fatti in questi anni a New Haven.,

Prime scoprimentimodifica

Nel 1924, Oort tornò nei Paesi Bassi per lavorare all’Università di Leida, dove prestò servizio come assistente di ricerca, diventando Conservatore nel 1926, docente nel 1930 e Professore straordinario nel 1935. Nel 1926 conseguì il dottorato a Groninga con una tesi sulle proprietà delle stelle ad alta velocità., L’anno successivo, astronomo svedese Bertil Lindblad proposto che il tasso di rotazione delle stelle nella parte esterna della galassia è diminuito in funzione della distanza dal nucleo galattico, e di Oort, che in seguito ha detto che pensava che era il suo collega Willem de Sitter che per primo aveva attirato la sua attenzione Lindblad lavoro, si rese conto che Lindblad era corretta, e che la verità della sua proposta potrebbe essere dimostrato observationally. Oort fornì due formule che descrivevano la rotazione galattica; le due costanti che figuravano in queste formule sono ora note come “costanti di Oort”., Oort “ha sostenuto che proprio come i pianeti esterni ci sembrano essere superati e passati da quelli meno distanti nel sistema solare, così anche con le stelle se la Galassia ruotasse davvero”, secondo l’Oxford Dictionary of Scientists. Egli ” fu finalmente in grado di calcolare, sulla base dei vari moti stellari, che il Sole si trovava a circa 30.000 anni luce dal centro della Galassia e impiegò circa 225 milioni di anni per completare la sua orbita. Ha anche mostrato che le stelle che si trovano nelle regioni esterne del disco galattico ruotavano più lentamente di quelle più vicine al centro., La Galassia non ruota quindi come un insieme uniforme, ma presenta ciò che è noto come “rotazione differenziale”.”

Queste prime scoperte di Oort sulla Via Lattea rovesciarono il sistema Kapteyn, dal nome del suo mentore, che aveva immaginato una galassia simmetrica attorno al Sole. Come più tardi notò Oort, ” Kapteyn e i suoi collaboratori non si erano resi conto che l’assorbimento nel piano galattico era così brutto come si è rivelato.,”Fino a quando Oort ha iniziato il suo lavoro, ha poi ricordato,” l’Osservatorio di Leiden si era concentrato interamente sull’astronomia posizionale, sul lavoro sui cerchi meridiani e su alcuni lavori di movimento appropriati. Ma niente astrofisica o niente di simile. Nessuna struttura della galassia, nessuna dinamica della galassia. Non c’era nessun altro a Leida che fosse interessato a questi problemi in cui ero principalmente interessato, così i primi anni ho lavorato più o meno da solo in questi progetti., De Sitter era interessato, ma la sua principale linea di ricerca era la meccanica celeste; a quel tempo l’universo in espansione si era allontanato dal suo interesse diretto.”Come afferma l’Agenzia Spaziale europea, Oort “sh il mondo scientifico dimostrando che la Via Lattea ruota come una gigantesca ‘Ruota di Caterina’. Mostrò che tutte le stelle della galassia viaggiavano indipendentemente nello spazio, con quelle più vicine al centro che ruotavano molto più velocemente di quelle più lontane.”

Questa svolta ha reso Oort famoso nel mondo dell’astronomia., Nei primi anni 1930 ha ricevuto offerte di lavoro da Harvard e Columbia University, ma ha scelto di rimanere a Leiden, anche se ha trascorso la metà del 1932 presso l’Osservatorio Perkins, nel Delaware, Ohio.

Nel 1934, Oort divenne assistente del direttore dell’Osservatorio di Leida; l’anno successivo divenne Segretario Generale dell’Unione Astronomica Internazionale (IAU), carica che mantenne fino al 1948; nel 1937 fu eletto alla Royal Academy. Nel 1939 trascorse un anno e mezzo negli Stati Uniti.,, e si interessò alla Nebulosa del Granchio, concludendo in un documento, scritto con l’astronomo americano Nicholas Mayall, che era il risultato di un’esplosione di supernova.

Invasione nazista dei Paesi bassimodifica

Nel 1940, i nazisti invasero i Paesi Bassi. Poco dopo, licenziarono i professori ebrei di Leida e di altre università. “Tra i professori che furono licenziati”, ricordò più tardi Oort, ” c’era un famoso professor professore di diritto di nome Meyers., Il giorno in cui ha ricevuto la lettera da parte delle autorità che non poteva più insegnare le sue lezioni, il preside della facoltà di giurisprudenza dell’andata nella sua classe … e pronunciato un discorso in cui ha iniziato dicendo: “non voglio parlare del suo licenziamento e lascio la gente che ha fatto questo, sotto di noi, ma si concentrerà sulla grandezza dell’uomo ha respinto dai nostri aggressori.'”

Questo discorso (26 novembre 1940) fece una tale impressione su tutti i suoi studenti che uscendo dall’auditorium cantarono l’inno nazionale e scioperarono. Oort era presente alla conferenza ed è rimasto molto colpito., Questa occasione formò l’inizio della resistenza attiva in Olanda. Il discorso di Rudolph Cleveringa, decano della facoltà di Giurisprudenza ed ex studente laureato del professor Meijers, fu ampiamente diffuso durante il resto della guerra dai gruppi di resistenza. Oort era in un piccolo gruppo di professori a Leida che si sono riuniti regolarmente e discusso i problemi dell’università di fronte in vista dell’occupazione tedesca. La maggior parte dei membri di questo gruppo sono stati messi in campi di ostaggi subito dopo il discorso di Cleveringa., Oort si rifiutò di collaborare con gli occupanti, ” e così siamo scesi a vivere nel paese per il resto della guerra.”Dimettendosi dall’Accademia Reale, dal suo posto di professore a Leida e dalla sua posizione all’Osservatorio, Oort portò la sua famiglia a Hulshorst, un tranquillo villaggio nella provincia di Gheldria, dove si sedettero alla guerra. A Hulshorst, ha iniziato a scrivere un libro sulle dinamiche stellari.,

La radioastronomia di Oortmodifica

Prima della fine della guerra, iniziò, in collaborazione con uno studente di Utrecht, Hendrik van de Hulst, un progetto che alla fine riuscì, nel 1951, a rilevare l’emissione radio di 21 centimetri dalla linea spettrale dell’idrogeno interstellare a frequenze radio. Oort ei suoi colleghi hanno anche fatto la prima indagine della regione centrale della galassia, e ha scoperto che ” l’emissione radio di 21 centimetri passato non assorbito attraverso le nuvole di gas che avevano nascosto il centro dall’osservazione ottica., Hanno trovato un’enorme concentrazione di massa lì, in seguito identificata come principalmente stelle, e hanno anche scoperto che gran parte del gas nella regione si stava muovendo rapidamente verso l’esterno lontano dal centro. Nel giugno 1945, dopo la fine della guerra, Oort tornò a Leida, assunse la direzione dell’Osservatorio e divenne professore ordinario di Astronomia., Durante questo immediato dopoguerra, guidò il gruppo olandese che costruì radiotelescopi a Radio Kootwijk, Dwingeloo e Westerbork e utilizzò la linea di 21 centimetri per mappare la Via Lattea, inclusa la struttura a spirale su larga scala, il centro galattico e i movimenti delle nubi di gas. Oort è stato aiutato in questo progetto dalla società di telecomunicazioni olandese, PTT, che, ha poi spiegato, “aveva sotto la loro cura tutte le apparecchiature radar che sono state lasciate dai tedeschi sulla costa dell’Olanda. Questa apparecchiatura radar consisteva in parte di telescopi riflettenti di 7 1/2 metri di apertura…., La nostra radioastronomia fu davvero iniziata con l’aiuto di uno di questi strumenti was fu a Kootwijk che fu realizzata la prima mappa della Galassia.” Per un breve periodo, prima del completamento del telescopio Jodrell Bank, lo strumento Dwingeloo è stato il più grande del suo genere sulla terra.

È stato scritto che “Oort fu probabilmente il primo astronomo a rendersi conto dell’importanza” della radioastronomia. ” Nei giorni precedenti i radiotelescopi”, osserva una fonte, ” Oort era uno dei pochi scienziati a rendersi conto del potenziale significato dell’uso delle onde radio per cercare nei cieli., La sua ricerca teorica ha suggerito che vaste nubi di idrogeno indugiavano nei bracci a spirale della galassia. Queste nubi molecolari, predisse, erano i luoghi di nascita delle stelle.”Queste previsioni sono state confermate dalle misurazioni effettuate presso i nuovi osservatori radio di Dwingeloo e Westerbork. Oort in seguito disse che ” fu il lavoro di Grote Reber che per primo mi impressionò e mi convinse dell’importanza unica delle osservazioni radio per il rilevamento della galassia.”Poco prima della guerra, Reber aveva pubblicato uno studio sulle emissioni radio galattiche., Oort in seguito commentò: “Il lavoro di Grote Reber ha chiarito che sarebbe stato uno strumento molto importante per indagare la Galassia, solo perché potrebbe indagare l’intero disco del sistema galattico senza impedimenti di assorbimento.”Il lavoro di Oort in radioastronomia è accreditato dai colleghi di aver messo i Paesi Bassi in prima linea nell’astronomia del dopoguerra. Oort ha anche studiato la fonte della luce dalla Nebulosa del Granchio, scoprendo che era polarizzata e probabilmente prodotta dalla radiazione di sincrotrone, confermando un’ipotesi di Iosif Shklovsky.,

Studi cometimodifica

Oort ha continuato a studiare le comete, che ha formulato una serie di ipotesi rivoluzionarie. Ha ipotizzato che il Sistema Solare sia circondato da una nube massiccia composta da miliardi di comete, molte delle quali comete “a lungo periodo” che hanno origine in una nube ben oltre le orbite di Nettuno e Plutone. Questa nuvola è ora conosciuta come la Nuvola di Oort. Si rese anche conto che queste comete esterne, da oltre Plutone, possono “rimanere intrappolate in orbite più strette da Giove e diventare comete periodiche, come la cometa di Halley., Secondo una fonte, Oort fu una delle poche persone ad aver visto la cometa Halley in due apparizioni separate. All’età di 10 anni, era con suo padre sulla riva a Noordwijk, nei Paesi Bassi, quando vide per la prima volta la cometa. Nel 1986, 76 anni dopo, salì su un aereo e fu in grado di vedere ancora una volta la famosa cometa.

Nel 1951 Oort e sua moglie passarono diversi mesi a Princeton e Pasadena, un intermezzo che portò a un articolo di Oort e Lyman Spitzer sull’accelerazione delle nubi interstellari da parte delle stelle di tipo O. Ha continuato a studiare le nuvole ad alta velocità., Oort è stato direttore dell’Osservatorio di Leida fino al 1970. Dopo il suo ritiro, scrisse articoli completi sul centro galattico e sui superclusters e pubblicò diversi articoli sulle linee di assorbimento dei quasar, sostenendo il modello di pancake dell’universo di Yakov Zel’dovich. Ha anche continuato a ricercare la Via Lattea e altre galassie e la loro distribuzione fino a poco prima della sua morte a 92.,

Uno dei punti di forza di Oort, secondo una fonte, era la sua capacità di “tradurre astrusi documenti matematici in termini fisici”, come esemplificato dalla sua traduzione dei difficili termini matematici della teoria di Lindblad della rotazione galattica differenziale in un modello fisico. Allo stesso modo, egli “derivò l’esistenza della nube di cometa alla periferia del Sistema solare dalle osservazioni, usando la matematica necessaria in dinamica, ma poi dedusse l’origine di questa nube usando argomenti fisici generali e un minimo di matematica.”