studiare le economie dei paesi in via di sviluppo per vedere se essi passano attraverso le stesse fasi, come in precedenza nazioni sviluppate fatto, sociologi, hanno osservato un pattern chiamano convergenza. Questo descrive la teoria secondo cui le società si muovono verso la somiglianza nel tempo man mano che le loro economie si sviluppano.

La teoria della convergenza spiega che man mano che l’economia di un paese cresce, la sua organizzazione sociale cambia per diventare più simile a quella di una società industrializzata., Invece di rimanere in un lavoro per tutta la vita, le persone iniziano a spostarsi da un lavoro all’altro man mano che le condizioni migliorano e sorgono opportunità. Ciò significa che la forza lavoro ha bisogno di formazione e riqualificazione continua. I lavoratori si spostano dalle aree rurali alle città man mano che diventano centri di attività economica, e il governo assume un ruolo più ampio nella fornitura di servizi pubblici estesi (Kerr et al. 1960).

I sostenitori della teoria indicano Germania, Francia e Giappone, paesi che ricostruirono rapidamente le loro economie dopo la seconda guerra mondiale., Sottolineano come, negli 1960 e negli 1970, i paesi dell’Asia orientale come Singapore, Corea del Sud e Taiwan convergessero con paesi con economie sviluppate. Ora sono considerati stessi paesi sviluppati.

Figura 6. I sociologi cercano segni di convergenza e divergenza nelle società dei paesi che hanno aderito all’Unione europea., (Mappa per gentile concessione dell’Unione Europea)

Per sperimentare questa rapida crescita, le economie dei paesi in via di sviluppo devono essere in grado di attrarre capitali a basso costo per investire in nuove imprese e migliorare la produttività tradizionalmente bassa. Hanno anche bisogno di accedere a nuovi mercati internazionali per l’acquisto e la vendita di beni. Se queste caratteristiche non sono a posto, allora le loro economie non possono recuperare. Questo è il motivo per cui le economie di alcuni paesi sono divergenti piuttosto che convergenti (Abramovitz 1986).,

Un’altra caratteristica fondamentale della crescita economica riguarda l’implementazione della tecnologia. Un paese in via di sviluppo può bypassare alcune fasi di implementazione della tecnologia che altre nazioni hanno affrontato in precedenza. Televisione e sistemi telefonici sono un buon esempio. Mentre i paesi sviluppati hanno speso tempo e denaro significativi per stabilire infrastrutture di sistema elaborate basate su fili metallici o cavi in fibra ottica, i paesi in via di sviluppo oggi possono andare direttamente al telefono cellulare e alla trasmissione satellitare con molto meno investimenti.

Un altro fattore riguarda la convergenza per quanto riguarda la struttura sociale., All’inizio del loro sviluppo, paesi come il Brasile e Cuba avevano economie basate su colture in contanti (caffè o canna da zucchero, per esempio) coltivate su grandi piantagioni da lavoratori non qualificati. L’élite gestiva le piantagioni e il governo, con scarso interesse nella formazione e nell’educazione della popolazione per altri sforzi. Questa crescita economica limitata fino a quando il potere dei ricchi proprietari di piantagioni è stato messo in discussione (Sokoloff e Engerman 2000). Il miglioramento delle economie porta generalmente a un miglioramento sociale più ampio., La società beneficia di un miglioramento dei sistemi educativi e una prosperità condivisa più ampia consentirà idealmente alle persone più tempo per l’apprendimento e il tempo libero.

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