L’angiografia cerebrale è un test invasivo che prevede l’iniezione di mezzi di contrasto nell’arteria carotide mediante un catetere. Le radiografie sono prese mentre il colorante si fa strada attraverso la circolazione cerebrale. L’angiografia può essere utilizzata per identificare gli aneurismi sanguinanti, il vasospasmo e le malformazioni artero-venose e per differenziare l’embolia dalla grande trombosi dell’arteria . L’angiografia cerebrale fornisce informazioni su entrambe le arterie e le vene, con immagini sequenziali che mostrano le fasi arteriose, capillari e venose.,

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Il ruolo dell’angiografia convenzionale nella gestione dell’ictus acuto è controverso. Il test stesso è associato a un rischio di ictus, poiché il catetere che trasporta il colorante potrebbe rimuovere la placca dalla parete carotidea. Inoltre, i pazienti possono essere allergici al colorante di contrasto e il colorante è stato associato allo sviluppo di insufficienza renale, in particolare quando è presente una malattia renale preesistente., Attualmente, l’angiografia viene eseguita principalmente in pazienti selezionati, in particolare quelli in cui viene considerato un intervento chirurgico (come endoarterectomia carotidea o craniotomia per aneurismi rotti o malformazioni artero-venose).

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L’angiografia convenzionale è stata sostituita dall’angiografia a risonanza magnetica (MRA) in alcuni pazienti con malattia cerebrovascolare . Un test non invasivo, MRA consente la visualizzazione del flusso sanguigno nei vasi senza la necessità di cateteri o agenti di contrasto., La tecnologia può produrre informazioni riguardanti il flusso sanguigno collaterale ed è quasi efficace quanto l’angiografia convenzionale nella stima della malattia alla biforcazione carotidea.

Questo angiogramma carotideo comune sinistro mostra l’occlusione completa dell’arteria cerebrale media sinistra distale all’origine del ramo temporale anteriore.