Il mormonismo è cristiano?

Di Solveig Nilson

La Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni (LDS) è la quarta chiesa più grande degli Stati Uniti d’America e la più rapida crescita. I Santi, o mormoni come sono indicati dagli estranei della chiesa, affermano di essere cristiani in quanto credono nel Gesù Cristo della Bibbia. Tuttavia, molti estranei non sono d’accordo., La questione se il mormonismo è cristiano è molto rilevante per la società americana al momento come Mitt Romney, un Santo, è diventato il candidato repubblicano alla presidenza e significativamente sfidato presidenza di Barack Obama. Il fatto che il ventidue per cento degli americani intervistati di recente si opporrebbe al voto per un mormone per il presidente fa sì che ci si chieda perché ci sia tale opposizione al mormonismo nel suo paese di origine., In questo documento, esaminerò le credenze mormoni rispetto a quelle del cristianesimo per determinare se il mormonismo può essere considerato cristiano o se è nella sua categoria religiosa.

Secondo una definizione standard del dizionario dei cristiani “come credenti e seguaci di Cristo”, i mormoni sono cristiani. Ulteriore, perché la maggior parte mostrano valori cristiani universali come la generosità e il perdono, l “osservanza del culto regolare e di evitare azioni” cattive”, mormoni sembrano agire come ” cristiani.,”Tuttavia, queste osservanze rispondono alla domanda se i mormoni siano cristiani e non necessariamente se il mormonismo, e quindi la dottrina e le credenze della Chiesa LDS, siano cristiani. Jan Shipps, un metodista e noto studioso del mormonismo, è spesso chiesto se lei crede mormoni sono cristiani e risponde con domande di se la questione è analitica, analogico, storiografico o teologico e religioso. In questo articolo, mi concentrerò sulla questione da un punto di vista teologico., Da questo punto di vista, il mormonismo può essere visto divergere dal cristianesimo tradizionale in quattro aree: le sue opinioni sulla scrittura, la natura di Dio e la deificazione dei credenti; la divinità di Cristo e la trinità e, infine, la salvezza.

Per quanto riguarda la scrittura, i mormoni differiscono dai gruppi cristiani tradizionali in quanto accettano libri extra nel loro canone. Oltre alla Versione di Re Giacomo della Bibbia, aggiungono il Libro di Mormon, la Dottrina e le Alleanze, e la Perla di grande prezzo., La Dottrina e le Alleanze è una raccolta delle rivelazioni date al Sacerdozio, vale a dire quelle date a Joseph Smith. La Perla di Grande Prezzo contiene una varietà di materiale con le inclusioni più notevoli sono “La prima Visione”, che descrive in dettaglio il miracolo che è il fondamento del mormonismo, e gli “Articoli di fede”, che delineano le credenze del mormonismo., Sebbene la maggior parte delle dichiarazioni negli articoli sarebbe accettabile per tutti i cristiani tradizionali, l’inclusione di dichiarazioni come “Crediamo che la Bibbia sia la parola di Dio per quanto è tradotta correttamente; crediamo anche che il Libro di Mormon sia la parola di Dio” sono unicamente mormoni. Molti cristiani tradizionali considerano questo” nella misura in cui è tradotto correttamente ” come blasfemo poiché attribuisce importanza alle rivelazioni e all’interpretazione della Bibbia di Joseph Smith.

Il Libro di Mormon è l’aggiunta più controversa al canone., Si tratta di un presunto record di antichi gruppi nelle Americhe, e inizia con una famiglia che si trasferisce da Gerusalemme, poco prima della sua distruzione, al Nuovo Mondo. Il culmine del racconto è una visita del risuscitato Gesù Cristo nelle Americhe. Anche se i record, inscritto su lastre d ” oro, sono stati persi poco dopo questo nel quarto secolo, il sepolcro del libro, Moroni, si dice che sono tornati nei primi anni del 19 ° secolo come un angelo in una rivelazione a Joseph Smith e lo ha portato alle piastre. Smith poi tradusse questi in inglese come il Libro di Mormon., La mancanza di prove su queste lastre d’oro e un messaggio che riflette i tempi ha portato molti critici a credere che il libro è una fabbricazione fantasiosa. Scrittori anti-mormoni al momento della sua uscita ha suggerito che il libro era “niente di più che il plagio di massima di un romanzo romantico contemporaneo.”Inoltre, i messaggi di un” Dio finito, un’umanità perfettibile e un’enfasi sulle opere di giustizia” hanno notevoli affinità con il liberalismo protestante del xix secolo., Il Libro di Mormon e le rivelazioni di Joseph Smith che la Chiesa LDS è” l’unica vera Chiesa ” riflettono l’intenso revivalismo e il primitivismo del Secondo Grande Risveglio, dove diversi gruppi stavano combattendo per i seguaci e cercando di affermarsi come l’unica soluzione nella “Babele del denominazionalismo protestante.”

Come dimostrato dall’accettazione delle opere extra-bibliche, i mormoni mantengono un canone aperto a ulteriori rivelazioni da Dio. Ciò è particolarmente notevole nel fatto che permette a Joseph Smith e ai suoi successori di essere accettati come profeti di Dio., I mormoni credono che la morte degli apostoli ha portato alla morte di successione apostolica e che la chiesa tradizionale perpetuato una falsa linea di successione apostolica. Credono che non ci sia stata nessuna chiesa sulla terra per 1700 anni fino a quando Joseph Smith non fu restaurato con il governo apostolico da Dio. I critici cristiani sostengono che questo è contro il Nuovo Testamento, dove Gesù ha detto che sarebbe sempre con la Chiesa (“Ecco, io sono con voi sempre” Matteo 28:20)., La Chiesa LDS è l’unica Chiesa guidata da un profeta e quindi le comuni autorità cristiane della tradizione e sola scriptura sono sostituite da un’unica autorità carismatica. Robert L. Millet, uno studioso mormone, dice che egli ritiene che molti gruppi protestanti, nel loro grido di sola scriptura, mettere troppa enfasi sulla Bibbia e che questa “bibliolatria” non permette la verità di essere riconosciuto altrove., In particolare egli sostiene che va contro il ruolo biblico dello Spirito Santo come insegnante primario e sostiene che è “unchristian” per Joseph Smith ei suoi successori di non condividere ciò che è stato rivelato a loro.

L’idea che Joseph Smith sia il profeta di Dio probabilmente crea gran parte dell’avversione e della diffidenza del mormonismo per i non mormoni., I critici cristiani sostengono che il canone è chiuso perché gli ultimi due versetti del Libro dell’Apocalisse dicono che se aggiungi o sottrai dal Nuovo Testamento sarai maledetto, ma i mormoni ritengono che questo avvertimento sia vero solo per il Libro dell’Apocalisse e non per l’intera Bibbia. In un argomento in difesa del mormonismo come cristiano, Stephen E., Robinson afferma che non è biblico credere che la Bibbia sia un canone chiuso in quanto non vi è alcuna dichiarazione biblica al suo interno che proibisca la rivelazione aggiuntiva e che il Libro dell’Apocalisse sia stato scritto prima della formazione della Bibbia; pertanto, l’avvertimento può parlare solo al suo libro.

Un altro punto di divergenza tra la dottrina cristiana tradizionale e la dottrina mormone è la credenza nella deificazione umana e quindi la natura di Dio., Secondo un recente studio, oltre tre quarti dei mormoni intervistati ha dichiarato la credenza nell’esistenza pre-mortale degli esseri umani come spiriti, la deificazione umana durante la vita mortale e il matrimonio eterno dopo la morte. La convinzione che tutte le persone sono dei, perché sono i figli e le figlie spirituali generati da Dio e sua moglie, è controversa per molti gruppi cristiani tradizionali perché credono che sia idolatra. Come possono i mormoni affermare di credere in un solo Dio, un’accettazione comune del cristianesimo tradizionale, se in realtà credono che tutte le persone siano dei?, Millet tenta di difendere questa domanda ridefinendo ” Dio “come una” comunità divina perfettamente unita, che abita reciprocamente” di cui esiste una sola. Egli afferma inoltre che vi è un solo Dio Padre o Fonte di Divinità e una natura divina, che può essere in conflitto con la sua prima dichiarazione. I mormoni presentano anche il fatto che i gruppi cristiani ortodossi hanno una visione simile verso la deificazione umana.

L’argomento degli studiosi mormoni secondo cui il cristianesimo non è monolitico e che le opinioni divergono su molte questioni tra gruppi “cristiani”, è ben noto., Tuttavia, Bill McKeever, un autore americano e noto critico del mormonismo, afferma che il divario è troppo ampio perché il mormonismo sia considerato cristiano. McKeever crede che siano le differenze dottrinali nella credenza sulla Divinità, così come l’interpretazione della Bibbia, che distinguono il mormonismo dagli altri gruppi cristiani. Molte chiese cristiane degli Stati Uniti sono d’accordo con lui., Gli United Methodists hanno rilasciato una dichiarazione alla loro Conferenza nazionale del 2000 che il mormonismo non è cristiano poiché credono in un “dio di genere, sposato e procreante con un corpo di carne e ossa.”Inoltre, i metodisti credono che il mormonismo sia una fede triteistica.

La credenza che Dio sia sposato è unica nel mormonismo. Questa credenza è parte integrante della credenza mormone nel matrimonio eterno come necessario per l’esaltazione nell’aldilà., I mormoni sostengono che credenze come il cielo celeste sono ciò che rende la religione mormone superiore (il” più “del mormonismo) perché è” consolazione dottrinale” sull’aldilà. Il” più ” del mormonismo è ciò che viene offerto nel discutere perché si dovrebbe diventare mormoni. Esso comprende anche la ” prospettiva dottrinale “del profeta Joseph Smith,” chiarimento dottrinale ed espansione”, come l’esistenza premortale che danno scopo alla propria vita,” conferma dottrinale “del Nuovo Testamento e” coerenza dottrinale.,”Questa visione secondo cui c’è” di più” nel mormonismo probabilmente crea animosità da altri gruppi cristiani che ritengono che i mormoni si considerino superiori nella loro fede. Inoltre, contribuisce ai sentimenti che il mormonismo è diverso e quindi non è cristiano.

Una delle risposte preminenti date dai non mormoni sul perché i mormoni non sono cristiani è che non credono nella Trinità. Ostling e Ostling affermano che la Chiesa LDS rifiuta il Gesù Cristo dell’ortodossia cristiana in quanto credono che Dio Padre sia più grande di Gesù., Pertanto, i mormoni non credono nella visione accettata di Cristo della trinità che è coeterna e coequale con Dio Padre e lo Spirito Santo nella divinità trina. Un ulteriore affronto alle opinioni cristiane è la convinzione che Gesù era semplicemente il primogenito di Dio e quindi è un fratello maggiore di tutta l’umanità (o divinità, in un’altra prospettiva). I mormoni credono che perché Gesù ha raggiunto un apice di intelligenza è stato classificato come un Dio e divenne il Creatore e salvatore infinito., Millet afferma che i mormoni credono che i profeti, come Gesù e Joseph Smith, sono “uomini come noi”, ma che sono stati autorizzati e autorizzati a condividere la Parola di Dio. Inoltre, afferma che i mormoni credono in una sorta di trinità perché credono che ci siano tre membri nella Divinità, ma che sono tre personaggi distinti, esseri o divinità separate., Poiché credono che la chiesa sia caduta nell’apostasia dopo la morte degli apostoli, credono che la trinità sia una credenza basata sulla tradizione cristiana ma non basata sulla Bibbia e sugli insegnamenti di Gesù e degli apostoli. Pertanto, i mormoni rifiutano la visione tradizionale della Trinità come accettata a Calcedonia, ma credono nella loro versione di una divinità trina.

La dottrina mormone differisce dalle opinioni cristiane ortodosse rispetto alla salvezza. I cristiani protestanti credono nella” sola fede ” per la salvezza e criticano la LDS per la fede nella salvezza attraverso le buone opere., I mormoni, tuttavia, sentono di essere fraintesi. La dottrina mormone afferma che i seguaci devono servire Dio con tutto il loro ” cuore, forza, mente e forza”, ma il Libro di Mormon dice che è impossibile ricevere completamente le benedizioni necessarie per la salvezza da soli senza Dio. Il fatto che essi credono che ci sono cinque passi per la salvezza e ulteriori linee guida indica che i critici hanno ragione a suggerire mormoni non credono nella “Sola fede”., Secondo Ostling e Ostling, i cinque passi fondamentali per la salvezza: la fede che Cristo può salvare dal peccato, il pentimento per i propri peccati, immersione, immersione battesimo, quando abbastanza vecchio per essere responsabile, il dono dello spirito Santo attraverso l’imposizione delle mani da parte del sacerdozio di Melchisedec subito dopo il battesimo e “perseverare sino alla fine”. In aggiunta a questo è la necessità di utilizzare i termini del LDS Articoli di fede, praticare le ordinanze della chiesa e dare obbedienza per tutta la vita alle sue leggi. Sembra salvezza in realtà non è così facile come “Sola fede” per i mormoni., Inoltre, c’è un’enfasi sul discepolato come necessario per la salvezza. Millet afferma che le opere umane sono necessarie per esercitare la fede in Cristo, ricevere sacramenti e ordinanze di salvezza e rendere servizio cristiano al prossimo, oltre a fare affidamento sui meriti, sulla misericordia e sulla grazia di Dio. È importante riconoscere che la Chiesa cattolica romana considera una combinazione di buone opere e fede necessaria per la salvezza, come gli apologeti mormoni si affrettano a menzionare.,

Sebbene tutte queste differenze bibliche e cristologiche siano significative, è probabile che l’opposizione al mormonismo sia rafforzata a causa delle controverse politiche passate. Nonostante sia stato bandito nel 1890 con l’emissione del “Manifesto”, molte persone associano ancora la poligamia al mormonismo mainstream. Questo è in gran parte il risultato della pubblicità sui Santi fondamentali degli Ultimi Giorni, una setta che ha rotto dal mainstream in opposizione al “Manifesto” e che ancora sostengono la poligamia del loro fondatore religioso, Joseph Smith., Inoltre, fino alla rivelazione del presidente Spencer W Kimball nel giugno del 1978, il mormonismo tradizionale era una religione razzista in quanto non permetteva agli uomini neri di essere nel sacerdozio, e quindi loro e le loro famiglie non potevano godere di tutte le benedizioni della chiesa. Fortunatamente per eternal revelation, la rivelazione di Kimball è stata in grado di placare i critici e non frenare la crescita della chiesa. Tuttavia, sfortunatamente per le donne, a causa di una forte credenza nelle verità letterali della Bibbia, è improbabile che qualcuno del sacerdozio riceva “rivelazioni” che anche le donne dovrebbero essere trattate come uguali.,

Una domanda interessante che si pone quando si studia la questione se il mormonismo è cristiano è se i mormoni vedono altri gruppi cristiani come cristiani. Fino all’inizio del 20 ° secolo, LDS si riferiva ai non membri come “gentili”, un grande affronto agli altri cristiani. Al fine di ridurre l’animosità, hanno cambiato la retorica LDS per chiamare i non membri “non mormoni” e il termine ora usato è “amico di un’altra fede”, un termine più inclusivo. Tuttavia, altri gruppi cristiani spesso si sentono offesi dalla vista scortese, escludente e “non cristiana” della superiorità dei LDS., Poiché i LDS credono che la loro chiesa sia “l’unica Vera Chiesa”, l’istituzione più stabile e solida sulla terra che è più vicina alla chiesa cristiana primitiva, è impossibile per loro non pensare di essere superiori. Tuttavia, Millet afferma che questo non significa che altre chiese siano false, ma semplicemente che il mormonismo è “più buono.”In accordo con le opinioni di Millet, l’ottantacinque per cento dei LDS intervistati in un recente sondaggio ha dichiarato che gli insegnamenti della loro chiesa erano più corretti e veritieri di quelli di qualsiasi altra chiesa., Il fatto che i LDS ribattezzino i nuovi convertiti cristiani suggerisce che non riconoscono altre chiese come veramente cristiane. Se i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sentono di essere superiori agli altri cristiani, perché desiderano abbassare i loro standard con un’etichetta di semplicemente “cristiano”?

In conclusione, i mormoni sembrano credere di essere cristiani perché il loro primo articolo di fede dichiara la loro fede in Gesù Cristo come il divino Figlio di Dio., Tuttavia, mormone e dottrina cristiana tradizionale differiscono su molti livelli, tra cui la scrittura, la deificazione degli esseri umani e la natura di Dio, la Divinità trina, e il percorso verso la salvezza. Sebbene abbiano mostrato risposte simili ai cristiani conservatori nelle loro opinioni sulla Teologia biblica letterale e sui valori orientati personalmente in un recente studio, gli autori dello studio hanno concluso che le loro credenze estranee, come l’esistenza premortale e il matrimonio eterno, impediscono loro di essere collocati in una categoria conservatrice/fondamentalista., Inoltre, poiché lo studio ha mostrato che le differenze tra LDS e altri gruppi sono maggiori delle differenze tra protestanti e cattolici romani e perché i mormoni si percepiscono come superiori, gli autori hanno concluso che la Chiesa LDS non rientra nelle definizioni cristiane comuni. Allo stesso modo, Shipps ritiene che il rapporto tra mormonismo e cristianesimo sia simile a quello tra ebraismo e cristianesimo. Poiché il mormonismo mirava a riformare il cristianesimo, può essere visto come una nuova tradizione religiosa poiché il cristianesimo alla fine era visto come diverso dal giudaismo.,

Il precedente presidente della LDS Gordon B Hinkley una volta dichiarò che non importava ciò che le persone di altre fedi pensavano di loro, ma era il modo in cui si consideravano che era importante. Tuttavia, le campagne mormoni in difesa del loro status cristiano suggeriscono che è importante per loro essere considerati cristiani. Perché desiderano così tanto questo riconoscimento? Bene, è probabile che sia perché vogliono essere riconosciuti come legittimi e rispettati tra i cristiani americani. Inoltre, per aumentare il loro seguito è necessario che non siano percepiti come troppo diversi., Infine, sembra che lo status” cristiano ” sia necessario se un membro vuole mai diventare Presidente degli Stati Uniti d’America.