L’energia per il colpo di stato svanì alla fine di agosto, e l’amministrazione Kennedy si rassegnò a lavorare con Diem, facendo pressione su di lui per fare una serie di riforme politiche, economiche, militari e sociali che erano progettate per migliorare lo sforzo di controinsurgenza. Ma alla fine di ottobre, il presidente Kennedy era di nuovo alle prese con la possibilità di un colpo di stato e ciò che gli Stati Uniti dovrebbero fare al riguardo. I suoi consiglieri erano divisi. In una riunione del tardo pomeriggio del 29 ottobre, Kennedy ascoltò diverse opinioni, chiaramente riassunte in un memorandum della conversazione.,

Il segretario di Stato Dean Rusk ha suggerito: “Dovremmo avvertire i generali che devono avere la situazione in mano prima di lanciare un colpo di stato.”

” Segretario McNamara, “registrato il memo,” ha chiesto chi dei nostri funzionari a Saigon sono responsabili della pianificazione colpo di stato.”

Il procuratore generale Robert Kennedy ha espresso i suoi dubbi sulla rottura con Diem:

Averell Harriman, sottosegretario di stato per gli affari politici, ” ha detto che era chiaro che in Vietnam c’era sempre meno entusiasmo per Diem., Non possiamo prevedere che i generali ribelli possano rovesciare il governo di Diem, ma Diem non può portare il paese alla vittoria sui Viet Cong. Con il passare del tempo, i nostri obiettivi in Vietnam diventeranno sempre più difficili da raggiungere con Diem in controllo.”

Il 1 novembre, quelle valutazioni divennero discutibili quando un gruppo di ufficiali dell’esercito vietnamita, guidati dal generale Duong Van Minh, assassinò Diem e Nhu. La mattina del 2 novembre, McGeorge Bundy lesse i rapporti del colpo di stato al presidente.