“Abbiamo avuto una chiamata di colpi di pistola nella zona,” Oakland Detective Dan Voznik ha detto United Press International. “È stato trovato in strada e dichiarato morto in un ospedale locale.”
Voznik e altri investigatori hanno rifiutato ulteriori commenti fino a oggi.
Gravemente ferito
Phyliss Brown all’Highland Hospital di Oakland ha detto che Newton è stato portato in quella grande struttura di emergenza alle 5:50 del mattino., gravemente ferito con ferite multiple da arma da fuoco alla testa. Ha detto che è stato dichiarato morto alle 6: 12
Anche se Newton non viveva nel quartiere di 9th Street dove è stato colpito, ha visitato spesso la zona, ha detto Jules Ayo, 54, che ha detto che viveva a poche porte di distanza dal marciapiede macchiato di sangue dove la polizia ha trovato Newton.
Ayo ha detto di aver sentito degli spari alle 5:15 del mattino.,, ma non è andato fuori per vedere che cosa è accaduto perché la sparatoria è comune tra il fatiscente, legno-telaio, case unifamiliari nella parte cronicamente droga-afflitto della città.
” Quando senti gli spari, rimani in casa”, ha detto. “La gente di notte gestisce queste strade. Non usciamo di notte.”
Newton fondò il Black Panther Party a Oakland nel 1966 con Bobby Seale, e i due giovani firebrands con i loro seguaci armati e in uniforme divennero rapidamente un contrappunto militante al movimento per i diritti civili nonviolenti guidato dal Rev., Martin Luther King Jr.
Bravata provocatoria
Le pantere vagavano per le strade di Oakland, un libro di legge in una mano e una pistola nell’altra, interrompendo arresti e altre attività di polizia quando credevano che i neri fossero trattati ingiustamente. In una bravata particolarmente provocatoria, Pantere armate una volta spinto la loro strada verso il piano di montaggio al Legislatore per protestare contro una legge che vieta il trasporto di armi cariche.,
Più tardi, le Pantere si concentrarono su programmi per nutrire gli affamati, insegnare ai giovani e combattere l’abuso di droga e gli spacciatori che lo incoraggiavano.
Newton sciolse il gruppo nel 1982 dopo essere stato accusato di appropriazione indebita di aid 600.000 in aiuti di stato alla Oakland Community School gestita dai Panther. La maggior parte di queste accuse, tuttavia, alla fine sono state ritirate e Newton non ha contestato una singola accusa di incassare un assegno di stato di $15.000 per il proprio uso. È stato condannato a sei mesi di carcere e 18 mesi di libertà vigilata.,
Quel caso, risolto lo scorso marzo, e l’accusa di droga sono stati l’ultimo di una lunga serie di confronti Newton con la legge.
Furioso scontro a fuoco
Un anno dopo aver organizzato i Panthers, Newton fu colpito e ferito durante un furioso scontro a fuoco con la polizia di Oakland che lasciò un ufficiale morto. Newton fu condannato nel 1968 per omicidio volontario e condannato a trascorrere da due a 15 anni di carcere.,
Fu rilasciato nel 1970, dopo aver scontato 22 mesi di carcere, quando una corte d’appello statale stabilì che la giuria nel caso aveva ricevuto istruzioni di deliberazione improprie dal giudice del processo.
Nel 1974, dopo essere stato accusato di aver ucciso una prostituta di 17 anni e di aver frustato con la pistola il suo sarto, Newton fuggì a Cuba e chiese asilo politico. Tornò nel 1977 per affrontare le accuse; due processi si conclusero in giurie sospese.
Un anno dopo, è stato riconosciuto colpevole di essere un ex criminale in possesso di una pistola., Fu giudicato colpevole della stessa accusa anche nel 1979, e infine fu condannato nel 1981 dopo lunghi appelli.
Anche durante queste difficoltà, Newton, figlio di un predicatore della Louisiana, perseguì un’educazione. Alla fine ha conseguito un dottorato di ricerca in scienze sociali da UC Santa Cruz.
Volte ricercatore Norma Kaufman ha contribuito a questa storia.
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