Julius Rosenberg fu arrestato nel luglio 1950, poche settimane dopo l’inizio della guerra di Corea. Fu giustiziato, insieme a sua moglie, Ethel, il 19 giugno 1953, poche settimane prima che finisse. L’accusa legale di cui i Rosenberg furono condannati era vaga: “Cospirazione per commettere spionaggio.”Ma in senso pratico sono stati ritenuti responsabili di aver dato il cosiddetto” segreto della bomba atomica” all’URSS.

Il processo di Rosenberg ebbe luogo nel marzo 1951. Il giudice federale Irving R. Kaufman ha pronunciato la condanna a morte all’inizio di aprile., Gli avvocati dei Rosenberg hanno lavorato per oltre due anni per far ribaltare il verdetto. Hanno fatto appello alla Corte Suprema degli Stati Uniti nove volte, ma la Corte ha rifiutato di rivedere il record. Né il presidente Truman né il presidente Eisenhower hanno accolto le loro richieste di clemenza.
Poiché l’accusa era cospirazione, la condanna dei Rosenberg non richiedeva prove tangibili che avessero rubato qualcosa o dato a nessuno., I principali testimoni del governo – (il fratello e la cognata di Ethel, David e Ruth Greenglass) – furono accusati della stessa cospirazione e ricevettero un trattamento più favorevole in cambio della testimonianza che i Rosenberg erano colpevoli.
I Greenglasses testimoniarono che Julius, con l’aiuto di Ethel, reclutò David in un anello di spionaggio atomico nel 1944 mentre David lavorava come macchinista al Los Alamos National Laboratory nel New Mexico, dove era in costruzione la prima atomica., Alla sbarra nel processo dei Rosenberg, i Greenglass giurarono che David fornì uno schizzo e una descrizione teorica della bomba a Julius Rosenberg nel settembre 1945, e che Ethel era presente e digitò gli appunti di David. In cambio della loro collaborazione, David ricevette una condanna a 15 anni di prigione e ne scontò 10 prima di essere rilasciato; e Ruth Greenglass, che testimoniò di aver contribuito a rubare quello che l’accusa definì “il più importante segreto scientifico mai conosciuto all’umanità”, non fu mai nemmeno incriminata.,

Durante il processo, David Greenglass ha anche testimoniato di aver dato un’altra serie di schizzi a Harry Gold, che ha usato il segnale di riconoscimento “I come from Julius” per identificarsi con David quando si sono incontrati per la prima volta. Gold testimoniò che era un corriere spia che trasmetteva informazioni dallo scienziato atomico Klaus Fuchs all’Unione Sovietica, ma che in questa occasione ricevette informazioni da Greenglass.,
I documenti dell’FBI resi pubblici alla fine del 1970 mostrano che David Greenglass originariamente sosteneva che Gold si identificava come “Dave di Pittsburgh”, mentre Gold prima disse che si identificava con Greenglass come “Ben di Brooklyn.”Un file dell’FBI mostra che dopo diversi mesi di carcere, ma prima del processo, i pubblici ministeri hanno portato oro e vetro verde insieme per appianare questa discrepanza. Fu in quell’incontro che Gold e Greenglass improvvisamente “ricordò” il nome” Julius ” nel segnale di riconoscimento.

I Rosenberg testimoniarono in propria difesa al loro processo e negarono tutte le accuse., Hanno invocato i loro diritti di quinto emendamento e si sono rifiutati di rispondere a ripetute domande di accusa sulle loro affiliazioni politiche. Durante il periodo McCarthy, molti pensarono che un tale rifiuto di rispondere fosse un’ammissione di appartenenza al Partito comunista e che tutti i comunisti fossero spie per l’Unione Sovietica.

Dopo il processo di tre settimane, entrambi i Rosenberg furono condannati per cospirazione per commettere spionaggio, così come il loro co-imputato Morton Sobell. Sobell ha ricevuto una condanna a 30 anni, mentre i Rosenberg sono stati dati la pena di morte., Il giudice Kaufman ha giustificato la condanna a morte come segue: “Considero i vostri crimini peggiori dell’omicidio…. Credo che la sua condotta nel mettere nelle mani dei russi la bomba A anni prima che i nostri migliori scienziati prevedessero che la Russia avrebbe perfezionato la bomba abbia già causato, a mio parere, l’aggressione comunista in Corea, con le conseguenti vittime superiori a cinquantamila e chissà quanti altri milioni di persone innocenti potrebbero pagare il prezzo del suo tradimento.”Ha concluso che il” ove dei Rosenberg per la loro causa ha dominato le loro vite – è stato anche più grande del loro amore per i loro figli.,”

Nonostante l’affermazione di Kaufman sul presunto valore delle informazioni che i Rosenberg avrebbero passato ai sovietici, un coro di importanti scienziati tra cui Harold Urey e J. Robert Oppenheimer dichiarò che non c’era alcun” segreto ” della Bomba atomica. Anni dopo, molti scienziati atomici concordarono con la valutazione di un collega che il materiale di vetro verde era “troppo incompleto, ambiguo e persino errato per essere di qualsiasi servizio o valore per i russi nel ridurre il tempo necessario per sviluppare le loro bombe nucleari.,”

Decenni dopo, il rilascio nel 1995 da parte della CIA delle trascrizioni” VENONA ” dei file del KGB, fece sì che i media mainstream rinnovassero le precedenti conclusioni secondo cui i Rosenberg erano colpevoli. Le trascrizioni, tuttavia, non indicano il coinvolgimento dei Rosenberg nello spionaggio atomico. Il nome “Julius Rosenberg” non viene mai menzionato. Secondo questi documenti, la spia chiamata in codice “Antenna” e più tardi “Liberal”, che il governo degli Stati Uniti sostiene fosse Julius Rosenberg, era impegnata nello spionaggio militare/industriale piuttosto che atomico., Una trasmissione riferisce che questa spia chiamata in codice era “ignorante” del progetto della bomba atomica. Ancora più sorprendentemente, il riferimento chiave alla moglie di Antenna/Liberal afferma che non era un agente di spionaggio.

Un altro sviluppo significativo nel caso Rosenberg è venuto nel 2008, quando le trascrizioni della testimonianza di 43 dei 46 testimoni che sono apparsi davanti al gran giurì che ha incriminato i Rosenberg, sono stati rilasciati al pubblico.

Questo materiale includeva la testimonianza di Ruth Greenglass, che era deceduta in quel momento, ma non quella di David Greenglass, che era ancora vivo., La testimonianza di David non è stata rilasciata fino al 2015, dopo la sua morte.

Al momento della prima uscita del materiale del grand jury nel 2008, Morton Sobell, poi nei suoi anni ‘ 90, ha riconosciuto pubblicamente che, insieme a Julius Rosenberg, ha passato informazioni non atomiche, militari-industriali all’URSS. Ha detto che lo scopo principale di questo lavoro era quello di aiutare l’URSS a sconfiggere i nazisti durante la seconda guerra mondiale.

Nonostante questo fatto, queste trascrizioni rivelano sorprendenti contraddizioni tra la testimonianza giurata di Ruth e David Greenglass davanti al gran giurì e al processo., Prima che il grand jury, né Greenglass menzionate:

  • il presunto cruciale settembre 1945 incontro
  • la presunta bomba atomica schizzo che poi ha detto Davide diede a Giulio a quella riunione
  • appunti scritti a mano da Davide, per quanto riguarda il disegno o la bomba
  • Ethel Rosenberg fare qualsiasi digitazione di queste supposte note
  • o di Ethel presenza al presunto incontro.,

Queste contraddizioni tra la testimonianza giurata dei Greenglasses al processo e davanti al grand jury, insieme ai file dell’FBI che indicano che Ethel è stato arrestato solo per usare come “leva” per costringere Julius a “sbocciare” le informazioni, hanno portato a crescenti richieste di esonero di Ethel.

Il libro Verdetto finale, pubblicato nel 2010, ha dato ulteriore peso alla tesi che Ethel Rosenberg è stato condannato ingiustamente e che lo spionaggio di Julius negli anni’ 40 per l’URSS, non includeva alcuna trasmissione di informazioni atomiche., La meticolosa ricerca degli autori, infatti, rivela ancora più informazioni che confermano l’affermazione che le prove contro Ethel sono state fabbricate.

Il libro descrive in dettaglio la scoperta che quando Julius Rosenberg fu licenziato dal Corpo degli ingegneri dell’esercito nel gennaio 1945, l’URSS lo sospese da tutte le attività in corso perché temevano che gli Stati Uniti avessero scoperto che Julius stava spiando. I file del KGB indicano che Julius non ha intrapreso altre attività di spionaggio nel 1945., Pertanto, il presunto incontro di spionaggio tra i Rosenberg e David Greenglass, testimoniato dai Greenglasses nel settembre 1945, non si sarebbe verificato.
Invece, il Verdetto finale conclude (con prove a sostegno dei file del KGB) che Ruth Greenglass, da sola, senza il coinvolgimento dei Rosenberg, incontrò un agente sovietico il 21 dicembre 1945 e consegnò lo schizzo che il governo chiamò “il segreto della bomba atomica.”Quello schizzo è stato registrato nel principale centro di file del KGB in Russia il 27 dicembre 1945.,

Queste informazioni sono coerenti con il fallimento di entrambi i Greenglass di menzionare l’incontro del settembre 1945 nella loro testimonianza del grand jury. Esso supporta questa sintesi del caso:

  • Julius Rosenberg impegnati nella non-atomica di spionaggio a favore dell’Unione Sovietica nel corso del 1940.
  • almeno nove mesi dopo che i Sovietici sospeso il loro rapporto con Giulio, il Greenglasses consegnato atomica informazioni relativamente poco valore per l’Unione Sovietica senza Rosenberg’ assistenza.,
  • Né Rosenberg era un membro di un anello spia atomica che ha rubato il segreto della Bomba atomica.
  • Il governo degli Stati Uniti sapeva fin dall’inizio che Ethel Rosenberg non era un agente di spionaggio, e che Julius non era una spia atomica, ma li giustiziò entrambi comunque.

© Robert Meeropol 2015

Scopri la copertura della stampa sul caso.

Leggi i proclami in onore di Ethel Rosenberg del Consiglio comunale di New York e del presidente del distretto di Manhattan, emessi in occasione del 100 ° compleanno di Ethel Rosenberg, il 28 settembre 2015.,

Scarica il riepilogo del caso, la scheda del caso e il riassunto delle prove che Ethel Rosenberg non era una spia.

Leggi l’editoriale del New York Times di Robert e Michael Meeropol che chiede l’esonero della loro madre, Ethel Rosenberg.

Leggi i post del blog di Robert Meeropol (incluso “Finale a sorpresa”, Parti 1,2,3) per ulteriori informazioni sul Verdetto finale, di Walter e Miriam Schneir.

Ascolta un’intervista radiofonica pubblica con la co-autrice Miriam Scneir e il figlio di Rosenberg Michael Meeropol.