La parola “distico” deriva dalla parola francese che significa “due pezzi di ferro rivettati o incernierati insieme”. Il termine “distico” fu usato per la prima volta per descrivere le successive righe di versi nell’Arcadia di Sir P. Sidney nel 1590: “Nel cantare alcune brevi coplets, dove l’inizio di un halfe, l’altro halfe dovrebbe rispondere.”

Mentre distici tradizionalmente rima, non tutti fanno. Poesie possono utilizzare lo spazio bianco per segnare distici se non fanno rima. Distici in pentametro giambico sono chiamati distici eroici., John Dryden nel 17 ° secolo e Alexander Pope nel 18 ° secolo erano entrambi ben noti per la loro scrittura in distici eroici. L’epigramma poetico è anche nella forma distico. Distici possono anche apparire come parte di schemi di rima più complessi, come sonetti.

I distici in rima sono uno dei più semplici schemi di rima in poesia. Perché la rima arriva così rapidamente, tende a richiamare l’attenzione su se stessa. I buoni distici in rima tendono ad “esplodere” poiché sia la rima che l’idea si chiudono rapidamente in due righe., Ecco alcuni esempi di distici in rima in cui il senso e il suono “rime”:

Il vero spirito è la natura a vantaggio dress’d; Ciò che spesso è stato pensato, ma non è così ben espresso. — Alexander Pope Se troviamo o meno ciò che stiamo cercando è ozioso, biologicamente parlando. – Edna St. Vincent Millay (alla fine di un sonetto)

D’altra parte, poiché i distici in rima hanno uno schema di rima così prevedibile, possono sentirsi artificiali e arrancanti., Ecco una parodia Papa delle rime prevedibili della sua epoca:

Dove-e’er si trova “il raffreddamento brezza occidentale,” Nella riga successiva, si “sussurra attraverso gli alberi;” Se flussi di cristallo “con piacevoli mormorii strisciare,” Il lettore è minacciato (non invano) con “sonno.”