Dinastia Song, Wade-Giles romanizzazione Sung, (960-1279), dinastia cinese che governò il paese durante una delle sue epoche culturali più brillanti. È comunemente diviso nei periodi Bei (nord) e Nan (Sud) Song, poiché la dinastia regnò solo nel sud della Cina dopo il 1127.
Il Bei Song fu fondato da Zhao Kuangyin, l’ispettore generale militare della dinastia Hou (più tardi) Zhou (ultima delle cinque Dinastie), che usurpò il controllo dell’impero in un colpo di stato. In seguito, usò la sua padronanza delle manovre diplomatiche per persuadere potenti potenziali rivali a scambiare il loro potere con onori e sinecure, e procedette a diventare un ammirevole imperatore (noto come Taizu, il suo nome del tempio)., Ha impostato la nazione su un corso di sana amministrazione istituendo un servizio civile competente e pragmatico; ha seguito i principi confuciani, vissuto modestamente, e ha preso le migliori unità militari del paese sotto il suo comando personale. Prima della sua morte aveva iniziato un’espansione nei piccoli Dieci Regni della Cina meridionale.
I successori di Taizu mantennero una pace difficile con il minaccioso regno Liao del Khitan a nord., Nel corso del tempo, la qualità della burocrazia si deteriorò e quando i Juchen (cinesi: Nüzhen o Ruzhen)—tribù del Nord che rovesciarono i Liao—irruppero nello stato Song settentrionale, fu facile preda. I Juchen presero il Nord e stabilirono una dinastia con un nome cinese, i Jin. Ma non furono in grado di prendere quelle regioni del territorio Song a sud del fiume Yangtze (Chang Jiang).
Nel sud, il clima e gli splendidi dintorni furono la cornice per la dinastia Nan Song fondata (1127) dall’imperatore Gaozong., Scelse una capitale che chiamò Lin’an (l’attuale Hangzhou) e decise di mantenere le difese contro il Nord ostile e ripristinare l’autorità imperiale nell’entroterra. Gaozong era un ammiratore consapevole e un emulatore dell’approccio di grande successo della dinastia Han alla gestione del servizio civile, e i burocrati dell’impero funzionavano a lungo bene. A tempo debito, tuttavia, la dinastia cominciò a declinare. Ma l’eventuale caduta della dinastia Song non fu né improvvisa né un crollo su se stessa come aveva concluso molti dei suoi predecessori., I mongoli, sotto Gengis Khan, iniziarono la loro mossa sulla Cina con un assalto allo stato Jin nel Nord nel 1211. Dopo il loro eventuale successo nel Nord e diversi decenni di difficile convivenza con la Canzone, i mongoli—sotto i nipoti di Gengis Khan—avanzarono sulle forze Song nel 1250. Le forze Song combatterono fino al 1276, quando la loro capitale cadde. La dinastia finì infine nel 1279 con la distruzione della flotta Song vicino a Guangzhou (Canton).
Durante il periodo Song, il commercio si sviluppò in misura senza precedenti; furono organizzate corporazioni commerciali, la moneta cartacea entrò in uso crescente e diverse città con popolazioni di oltre 1.000.000 fiorirono lungo i principali corsi d’acqua e la costa sud-orientale. La stampa diffusa dei classici confuciani e l’uso del tipo mobile, a partire dall’xi secolo, portarono letteratura e apprendimento alla gente. Fiorenti accademie private e scuole statali diplomarono un numero crescente di concorrenti per gli esami di servizio civile., L’amministrazione ha sviluppato una politica di benessere globale che ha reso questo uno dei periodi più umani della storia cinese. Nelle opere dei filosofi del xii secolo Zhu Xi e Lu Jiuyuan, il neo-confucianesimo fu sistematizzato in una dottrina coerente.
La dinastia Song è particolarmente nota per i grandi successi artistici che ha incoraggiato e, in parte, sovvenzionato. La dinastia Bei Song a Bianjing aveva iniziato un rinnovamento del buddismo e della letteratura e delle arti. I più grandi poeti e pittori dell’impero erano presenti a corte., L’ultimo degli imperatori Song del Nord era lui stesso forse l’artista e collezionista d’arte più degno di nota nel paese. La sua capitale a Kaifeng era una città di bellezza, ricca di palazzi, templi e alte pagode quando, nel 1126, il Juchen la bruciò. L’architettura dell’era Song era nota per le sue strutture alte; la pagoda più alta a Bianjing era di 360 piedi (110 metri). Song architects ha curvato la linea di gronda dei tetti verso l’alto agli angoli. Le pagode, a sei o otto lati e costruite in mattoni o legno, sopravvivono ancora del periodo.,
La scultura del periodo Song continuò a enfatizzare le rappresentazioni del Buddha, e in quel genere non ci furono miglioramenti sostanziali rispetto al lavoro degli scultori Song nelle dinastie successive. La pittura di paesaggio era una delle arti eccezionali del Bei Song, e le sue figure più note erano Fan Kuan e Li Cheng. Nel Nan Song molti grandi pittori servirono all’Accademia Hanlin, diventando noti per effetti a pennello, miniature e, sotto l’influenza Chan (Zen), dipinti di divinità buddiste, animali e uccelli.,
Nelle arti decorative la dinastia Song ha segnato un punto alto nella ceramica cinese. Gli articoli Song sono noti per la loro semplicità di forma e la purezza del colore e del tono dei loro smalti. Dalla canzone Bei è venuto Ding, Ru, Zhun, Cizhou, northern celadon, e marrone e nero smaltato merci; dalla canzone Nan è venuto Jingdezhen whiteware, Jizhou merci, celadons, e la ceramica nera del Fujian. La ceramica prodotta nei forni di Guan, vicino alla capitale Nan Song, era la migliore di un enorme numero di celadon della dinastia.,
La tendenza degli intagliatori di giada Song ad adottare vecchie linee e tecniche rende difficile la datazione accurata delle giade che potrebbero provenire dalla Canzone, ed è stato altrettanto difficile posizionare la lacca Song.
Nella musica il Bei Song adottava un violino a due corde delle tribù del nord, e la musica era ampiamente usata per cerimonie, sacrifici e altri eventi di corte., La musica attirò una notevole attenzione nelle enormi opere letterarie della dinastia: la storia ufficiale della dinastia dedicò 17 dei suoi 496 capitoli agli eventi musicali, e un’enciclopedia apparsa nel 1267 ha 10 capitoli su 200 sul tema della musica. Il dramma musicale fiorì per tutta la Canzone, e stili distintamente diversi si evolsero nel Nord e nel Sud. La letteratura della dinastia Song ha sottolineato un ritorno alla semplicità di espressione dei vecchi tempi in prosa, e brevi racconti chiamati guwen sono stati scritti in grande volume., Sorse una scuola di narrazione orale in vernacolo e la poesia convenzionale godette di un’ampia coltivazione. I poeti della canzone hanno raggiunto la loro più grande distinzione, tuttavia, nel nuovo genere della ci, poesie cantate di gioia e disperazione. Queste poesie divennero il segno distintivo letterario della dinastia. Per la diversità e la ricchezza delle sue conquiste culturali, la dinastia Song è ricordata come una delle più grandi della Cina.
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