L’analisi del fluido da un’articolazione o da una borsa può aiutare un medico a identificare la causa sottostante di infiammazione e gonfiore. Può essere un passo importante per aiutare a escludere o sostenere la diagnosi di gotta, artrite reumatoide, infezione o altre condizioni.

Il fluido viene raccolto da un’articolazione utilizzando un ago e una siringa in una procedura comunemente chiamata artrocentesi o aspirazione articolare. Quando il liquido è tolto da una borsa è chiamato aspirazione di borsa., Un medico deciderà quali tipi di analisi dei fluidi devono essere eseguite in base ai sintomi del paziente e alla storia di salute.

Quattro tipi comuni di analisi dei fluidi sono descritti di seguito.

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Esame fisico e visivo

Il campione di liquido sinoviale verrà controllato per alcune caratteristiche. Di seguito sono riportate alcune caratteristiche che possono essere valutate prima di eseguire un’analisi più scientifica.

  • Il volume del fluido può essere maggiore del normale., Le articolazioni e le borse normalmente contengono quantità molto piccole di liquido sinoviale—a volte meno di 1 mL,1 a seconda delle dimensioni dell’articolazione. Un’articolazione infiammata o una borsa possono contenere più volte la normale quantità di liquido.
  • La viscosità può essere diminuita. Il liquido sinoviale normale è viscoso e spesso paragonato ai bianchi d’uovo. L’infiammazione può causare un fluido sinoviale meno viscoso.
  • Il colore e la chiarezza possono variare. Il liquido sinoviale normale è chiaro e incolore o di colore paglierino. Il fluido anomalo può apparire torbido, opaco e / o di colore diverso., Ad esempio, il liquido torbido può indicare un’infezione e il liquido rosa o rossastro può indicare la presenza di sangue.

Variazioni del volume, della viscosità, del colore o della chiarezza del fluido possono indicare la necessità di ulteriori test di laboratorio.

Analisi microscopica

Un tecnico di laboratorio appositamente addestrato preparerà un campione di liquido sinoviale e lo esaminerà al microscopio alla ricerca di cristalli, numero di globuli bianchi, microrganismi e possibili tratti insoliti.

  • I cristalli non sono visibili nel normale liquido sinoviale. La presenza di cristalli di acido urico nel liquido sinoviale indica la gotta., La presenza di cristalli di pirofosfato di calcio nel liquido sinoviale indica pseudogotta. (Un tecnico di laboratorio addestrato può determinare il tipo di cristallo dalla sua dimensione, forma e come rifrange la luce.)
  • Un numero di globuli bianchi superiore al normale può indicare artrite infettiva, gotta o artrite reumatoide. Ad esempio, i risultati che mostrano più di 50.000 WBC µL (globuli bianchi per millimetro cubo) possono indicare un’infezione batterica.,2
  • I microrganismi, tipicamente batteri, indicano un’infezione e talvolta possono essere rilevati al microscopio, e in genere questo può essere verificato con uno studio di coltura.
  • La conta dei globuli rossi può essere elevata dopo una lesione traumatica e leggermente elevata nei pazienti con osteoartrite. Possono anche essere presenti se il paziente ha un disturbo emorragico, come l’emofilia.

È possibile trovare cristalli di acido urico e microbiota nello stesso campione di liquido articolare, indicando sia la gotta che un’infezione sono presenti.,2

Analisi chimica

La valutazione della composizione chimica del liquido sinoviale può essere utile per una diagnosi di artrite. Questa analisi viene in genere eseguita da un tecnico di laboratorio che riporta i risultati all’ufficio del medico.

Di seguito sono riportati esempi di tipi comuni di analisi chimica del liquido sinoviale.

  • Il contenuto di acido urico può essere superiore al normale per le persone con gotta.
  • I livelli di glucosio inferiori al normale possono indicare un’infezione. Leggermente bassi livelli di glucosio sono anche a volte visto in artrite reumatoide.,
  • La lattato deidrogenasi (LDH), un enzima normalmente presente nel liquido sinoviale, potrebbe essere a livelli elevati nelle persone che hanno artrite reumatoide, artrite infettiva o gotta.
  • Livelli di proteine superiori al normale possono indicare un’infezione.

Una diagnosi supportata da risultati di analisi chimiche anormali può richiedere ulteriori prove, come informazioni da esami del sangue ed esami fisici.,

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Colture e macchie di grammi

Batteri e funghi non sono normalmente visibili nel liquido sinoviale sano e la loro presenza indica un’infezione. Studi microbiologici come colture e macchie di gram possono essere eseguiti su campioni di liquido sinoviale per rilevare e identificare i microrganismi.

Un medico può ordinare altri test di laboratorio non elencati sopra per accertare ulteriormente la composizione del fluido e contribuire a fare o escludere alcune diagnosi.

I test di laboratorio non sono infallibili e i medici non usano i risultati dei test di laboratorio da soli per fare una diagnosi., Piuttosto, questi risultati sono utilizzati in combinazione con le informazioni raccolte da un esame fisico, intervista paziente, e altre fonti, come i raggi X.

I risultati sono generalmente disponibili per i pazienti entro 1-3 giorni. In una situazione urgente, i test di laboratorio potrebbero essere accelerati e i risultati saranno disponibili prima.