Quest’anno secondo Pocket, ho letto poco più di 3 milioni di parole sulla loro piattaforma attraverso 1.640 articoli da circa 370 pubblicazioni. Mentre il giornalismo può spesso ottenere un brutto colpo da certe persone nella mischia quotidiana di notizie beat e giornalismo di processo, la realtà è che quando i pezzi finali vengono scritti, la barra rimane così incredibilmente alta.

Come ho fatto nell’edizione dello scorso anno, ho esaminato l’elenco completo degli articoli che ho letto per selezionare i primi cinque (fino al modulo tre!,), una selezione di altri che considero “il meglio della scrittura di quest’anno”, una lista di articoli sulla Cina e una lista dei migliori pezzi di profilo scritti su figure interessanti. Sì, questo è un sacco di maledetto testo, ma come ho detto — c’è solo tanta scrittura di qualità che vale il tuo tempo.

In tutto, ci sono 5 articoli principali (più un bonus), 12 articoli degni di nota, 5 articoli sulla Cina e 9 profili.

L’unico criterio sono io, e non do garanzie per completezza o buon gusto., Come sempre, gli articoli di The New Yorker, Bloomberg e un’infarinatura di altre pubblicazioni sono sottorappresentati poiché rendono difficile salvare i contenuti in tasca.

I primi cinque

Primo posto: La vera guerra di classe

Di Julius Krein in American Affairs

Julius Krein ha costruito una reputazione come un teorico politico stimolante che sta cercando di ristrutturare le linee di faglia della politica americana in nuove categorie., Questo saggio, che ha pubblicato nei suoi Affari americani, è stato facilmente uno dei migliori che ho letto quest’anno sulle sfide in corso nella politica americana.

La sua tesi è ampia, ma essenzialmente si concentra sulle lotte dell’urbanita d’élite di successo. Nel suo racconto, c’è una lotta tra le super élite con la ricchezza di vivere comodamente in mega città globali come SF e New York, e gli operatori della conoscenza di successo che fanno a volte centinaia di migliaia di dollari, ma sono sempre sul precipizio del disastro, precari nella loro stazione e mai a suo agio nello status quo.,

La cosa sorprendente è come la sua tesi di base funzioni così bene con così tante delle tendenze e delle notizie che hanno avuto luogo quest’anno, dallo scandalo delle ammissioni al college alla lotta per “un grande cambiamento strutturale” nel Partito democratico. Questo saggio non sarà l’ultima parola su questo argomento, ma è sicuramente una parola definitiva che merita un’attenta considerazione.,

Secondo posto: Asciugamani v asciugamani di carta: la lotta sorprendentemente sporca per il diritto di asciugare le mani

Di Samanth Subramanian sul Guardian

Questo è stato uno degli articoli più sorprendenti e quindi uno degli articoli più gratificanti che ho letto tutto l’anno. Gli asciugamani di carta o gli asciugamani sono più puliti in un bagno? Non solo questa non è una domanda scientifica, è la domanda al centro di una massiccia, multi-milioni di dollari lotta tra le aziende tovagliolo di carta e produttori di asciugamani.,

La storia in sé è incredibilmente divertente, a volte, ma è anche una vignetta stratificata della più grande lotta intorno alla conoscenza degli esperti, la crescente finanziarizzazione e soggettività della scienza, e dei modi in cui il business può minare anche qualcosa di semplice come la carta contro l’aria. Leggi e piangi, ma piangi anche dalle risate che arrivano quando ti rendi conto che intere squadre sono dedicate a farti credere che gli essiccatori a mano diffondano germi nell’aria.,

Terzo posto: la missione segreta di Israele per distruggere un reattore nucleare siriano segreto

Di Yaakov Katz in Tablet

Sono sempre un po ‘ cauto nel raccomandare estratti dai libri, dal momento che penso che in qualche modo tolga il formato dell’articolo. Tuttavia, l’ombra di Yaakov Katz e questo estratto erano semplicemente ipnotizzanti nel dare una prospettiva dietro le quinte su come il personale militare e della difesa d’élite prende decisioni, e le emozioni che scorrono nelle loro vene mentre aspettano di vedere come queste decisioni si svolgono.,

In questo estratto, il gabinetto del primo ministro israeliano Ehud Olmert deve decidere se autorizzare un attacco missilistico del reattore nucleare del presidente siriano Bashar al-Assad, che minaccia Israele. Cosa succede se lo sciopero fallisce? Cosa succede se Assad si vendica? Cosa succede se ci sono vittime di massa? Cosa succede se le discussioni gabinetto perdite? In pochi giorni e un’intensa serie di ore frenetiche, il gruppo deve prendere una decisione singolare e vivere con le sue conseguenze ambigue., Affascinante, splendidamente ritmo, e un promemoria di quanto sia importante leader politici intelligenti sono per il successo dei loro paesi.

Quarto posto: il Brasile di Bolsonaro

Di Perry Anderson nella London Review of Books

Ci sono stati enormi cambiamenti in Brasile negli ultimi anni, tra cui la caduta della sinistra Lula da Silva e l’ascesa della destra Jair Bolsonaro. Parte di ciò è l’oscillazione politica globale verso il populismo, ma è anche una funzione di una società profondamente lacerata dalla classe, dalla disuguaglianza, dalla religione e molto altro.,

In questo (molto lungo) saggio, Perry Anderson offre un quadro completo dello stato del Brasile oggi, le sue sfide e punti di forza, e dove il paese sta andando in futuro. Anche se non ti importa nulla del Brasile o del LatAm, è un pezzo molto astuto e attentamente considerato di scrittura politica analitica che è stato certamente tra i migliori che ho letto di qualsiasi nazione quest’anno.

Quinto posto: O’Hare’s Billions In Broken Promises

Di Alejandra Cancino sulla rivista Chicago

Ho un amore continuo per il disastro completo che è American public works., Questo paese non può costruire nulla, che si tratti di metropolitane, treni o aeroporti. C’è un dibattito in corso sul perché i costi di costruzione sono così alti, ma a volte la risposta è solo pura corruzione vecchio stile.

Cancino descrive la storia che potrebbe esistere solo nel miasma multi-generazionale della corruzione di Chicago. O’Hare è un boondoggle di proporzioni epiche, guidato da donazioni da società di pavimentazione e altre società di ingegneria al Consiglio di amministrazione della città., In almeno un caso, la corruzione dal lato della costruzione al lato politico ha attraversato più generazioni, ciascuna parte aiutando l’altra nel corso dei decenni, il tutto mentre il pubblico di Chicago soffre. È deprimente, ma deve fermarsi se l’America deve (ri)costruire di nuovo le sue infrastrutture.

Bonus: Going Down the Pipes

Di Darcy Frey originariamente sul New York Times Magazine

Quindi questo pezzo di narrazione di Darcy Frey è stato facilmente il miglior pezzo di scrittura che ho letto quest’anno., È stato anche scritto nel 1996, e anche se una sorta di “ristampato” quest’anno, non mi sembrava giusto includerlo nella mia top five.

Frey si è incorporata nell’unità di controllo del traffico aereo che copre lo spazio aereo di New York e, lungo la strada, incontra un cast di personaggi diversi da quelli che abbia mai visto. Ci sono momenti di puro terrore, momenti di allegria e umiltà, e momenti di pura ilarità che si combinano insieme in uno dei classici del genere saggistica narrativa. Sono solo triste di non averlo letto prima.

E dirò questo: non mi sono mai lamentato del decollo da JFK o LGA., È un miracolo moderno che gli aerei non si schiantano dal cielo ogni singolo giorno.

Degno di nota Altri articoli

  • Calcestruzzo: il materiale più distruttivo sulla Terra di Jonathan Watts al Guardian. Un pezzo profondamente ricercato su dove viene il calcestruzzo (sabbia, e quindi sistemi idrici) e dove va. Il calcestruzzo è fondamentale per la vita moderna, ma la sua catena di approvvigionamento sta essenzialmente uccidendo il pianeta. Come possiamo continuare a urbanizzare quando i costi ambientali sono così alti?
  • ” Ma non sono un avvocato. Sono un agente.”di David Simon., Simon, che ha notoriamente creato il dramma televisivo The Wire, parla di ciò che il significato di writers strike di quest’anno significa per i creativi e di come l’agenzia “packaging” abbia cambiato Hollywood. Come i cambiamenti di business dei media, non tutti gli incentivi stanno per essere allineati andando avanti.
  • ‘Someone’s Gotta Tell the Freakin’ Truth’: gli aiutanti di Jerry Falwell rompono il loro silenzio di Alexandra Glorioso di Politico. Un grande sguardo investigativo dietro le quinte dell’empire and Liberty University di Jerry Falwell, la prima università cristiana della nazione., La convergenza del business nella religione e nell’educazione è affascinante, così come la crescita prodigiosa di queste istituzioni (l’educazione online è solo massiccia per la libertà).
  • Dopo la caduta della rivista patinata, cosa resta di Condé Nast? di Reeves Wiedeman sulla rivista New York. Per qualcuno che lavora nei media, questo pezzo è fondamentalmente schadenfreude, ma è anche uno sguardo deprimente su come una volta grandi marchi dei media periscono sotto la gestione poco brillante e la mancanza di innovazione. Tanti bei momenti di scelta in questo pezzo, impalcato da una narrazione più ampia del declino dei media d’élite. Semplicemente fantastico.,
  • Come i Millennial sono diventati la generazione del burnout di Anne Helen Petersen in Buzzfeed. Una grande riflessione personale sulle sfide di essere un millennial oggi in 2019 America. Questo mi ha davvero colpito sia come direzionalmente accurato, sia come uno sguardo deprimente alle sfide della ricostruzione del panorama politico per una nuova generazione di partecipanti desiderosi.
  • Il nuovo antisemitismo tedesco di James Angelos sul New York Times. Forse uno degli sviluppi più spaventosi degli ultimi anni in Europa è la lenta ma palpabile rinascita dell’antisemitismo., Questo pezzo va in profondità in Germania, dove gli ebrei ancora una volta stanno guardando sempre più nella paura e nell’orrore mentre la nazione diventa ostile al loro popolo.
  • “You Won’t Believe What Happened”: La saga selvaggia e inquietante della visita di Robert Kraft a un centro commerciale di Strip di May Jeong in Vanity Fair. Uno sguardo delizioso ma inquietante alle tribolazioni di un miliardario e perché qualcuno con così tanti soldi pagherebbe così poco per il sesso. Profilo affascinante e prospettiva su una sottocultura molto specifica (e molto potente) dell’élite americana.,
  • Come i fratelli Gupta dirottato Sud Africa Utilizzando tangenti invece di proiettili da Karan Mahajan di Vanity Fair. Lo scandalo dei fratelli Gupta in Sud Africa è stato uno dei più grandi degli ultimi mesi e anni, e questo profilo di Mahajan deve essere tra i migliori dell’opera. Tutto quello che volete sapere su come una famiglia indiana è diventato broker di potere più influenti del Sud Africa è proprio qui.
  • Come gli assassini del Cremlino seminato il terrore per le strade di Londra, mentre le autorità britanniche strapazzate per fermarli da Heidi Blake di Buzzfeed., Nel caso in cui non fossi già abbastanza sospettoso dell’influenza della Russia dopo l’intero imbroglio del 2016, ecco un pezzo di Blake che descrive la campagna di intimidazione mondiale del Cremlino contro i dissidenti russi — anche quando quei dissidenti hanno milioni se non miliardi di dollari.
  • La caccia all’El Chapo dell’Asia di Tom Allard di Reuters. Anche se non completamente concretizzato, questo pezzo di Allard apre una finestra nel mondo sotterraneo della droga dell’Asia, dove miliardi di dollari fluiscono attraverso le mani di una manciata di famiglie del sindacato del crimine., Un racconto narrativo sorprendente, ma con grandi connessioni con le tendenze politiche e commerciali globali.
  • Scuola Daze di Keith Gessen in n+1. Uno scrittore liberale riconcilia la lotta per l’uguaglianza educativa con l’attenzione delle famiglie progressiste di New York per ottenere ai loro figli ogni vantaggio educativo che possono competere con gli altri. Alla fine, sceglie di dare ai suoi figli il vantaggio, ma rimane profondamente disturbato dalle scelte presentate dalla società. Una grande lettura personale ed empatica.
  • L’amara verità dietro il ruggente commercio di vaniglia del Madagascar di Wendell Steavenson nella rivista 1843., Questo è in quella categoria di articolo chiamato, ” Cosa sai della vita di X?” In questo caso, Steavenson ha fatto il lavoro per seguire il commercio di vaniglia, e che sguardo profondo e triste a una delle cose più dolci della vita. La politica e la società del Madagascar vengono lacerate dal successo della vaniglia, e questo è un pezzo che lascerà un sapore amaro in bocca.

Sottosezione speciale: Cina/Asia orientale

Ho letto troppo sulla Cina in questi giorni, e c’è così tanta copertura del paese, della sua politica e della sua società in questi giorni per tenere il passo., Quindi ecco un elenco selettivo di alcuni dei pezzi più interessanti di scrittura che ho letto quest’anno sull’argomento, con un pregiudizio verso pezzi analitici più a lungo termine e più profondi, piuttosto che dire alcuni dei grandi scoop intorno ai campi di concentramento uiguri pubblicati sul New York Times.

  • La repressione cinese contro i giovani marxisti di Yuan Yang al Financial Times. Se gli Stati Uniti hanno un movimento alt-destra, la Cina ha un movimento alt-sinistra. Gli studenti di sinistra chiedono un ritorno ai principi di uguaglianza sposate da Marx e Mao, e che ha il governo centrale di Pechino profondamente preoccupato., Una tendenza chiave da seguire nei prossimi anni.
  • La Terra errante: un riflesso della Nuova destra cinese di Yuyan a Chuang. Simile all’ultimo articolo, ma forse dall’altra parte della divisione politica, questo articolo tradotto da Chuang entra nel cuore del movimento cyber-nazionalista in Cina, e come le nuove generazioni di cinesi, crescendo in mezzo alla retorica nazionalista della Cina di Xi Jinping, stanno formando la loro visione del mondo. Una Cina più muscolosa e ambiziosa sembra il probabile risultato di queste discussioni.,
  • Navi fantasma, cerchi nel grano, e oro morbido: Un mistero GPS a Shanghai da Mark Harris al MIT Technology Review. Un grande gioco attraverso un mistero: perché le navi stanno scomparendo in uno dei corsi d’acqua più trafficati del mondo? Harris non ci dà una risposta, ma fa alcune grandi domande sul futuro della sicurezza nazionale in un mondo bipolare.
  • Non ha mai avuto intenzione di diventare un dissidente politico, ma poi ha iniziato a picchiare i maestri di Tai Chi di Lauren Teixeira a Deadspin., Questo era un profilo incredibile di Xu Xiaodong, un fanatico di arti marziali che da allora è diventato una sorta di dissidente politico involontario mentre la sua fama è aumentata in Cina. È un po ‘ una storia strana, ma una grande vignetta di un momento specifico nella storia della Cina.
  • L’ascesa della destra cinese-americana di Rong Xiaoqing nella National Review. Questa è un’altra di queste tendenze a lungo termine da guardare., Qui, vediamo la confluenza di successo materiale, livello di istruzione, e le ambizioni professionali si fondono in un potenziale movimento di cinesi-americani a destra, un modello che è al contrario degli ultimi cento anni di storia politica cinese-americana. Resta da vedere se questo voto sarà bloccato, ma quale affascinante ritratto delle mutevoli maree della politica statunitense.

Sezione speciale: Profili

Angela Merkel
  • Merkel sarà seguita dall’oscurità?, di René Pfister in Spiegel
Ken Liu
  • Come la fantascienza cinese ha conquistato l’America di Alexandra Alter nel New York Times
Joe Biden
  • Biden Inc., da Ben Schreckinger nel Politico
Imran Khan
  • “Sta Cercando di Giocare un Gioco Molto Difficile”: una Volta e Futuro Imran Khan da Aatish Taseer a Vanity Fair
Elaine Chao
  • Un ‘Ponte’ verso la Cina, e l’azienda di Famiglia, la Trump Cabinet da Michael Forsythe, Eric Lipton, Keith Bradsher e Sui-Wee Lee, nel New York Times
David Uccello
  • Come David Uccello che ha Costruito la Sua Tabloid Impero AMI la Paura di Rene Chun del Daily Beast
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  • Cosa Tucker Carlson Credere?, di Elaina Plott nell’Atlantico
Gerard Araud
  • L’Ambasciatore francese va in pensione oggi. Ecco cosa pensa veramente di Washington. di Yara Bayoumy nell’Atlantico
Robert Lighthizer
  • The Making of a Trade Warrior di Matt Peterson nell’Atlantico

Immagine di copertina di Takashi Toyooka usata sotto Creative Commons