I cattolici romani fanno il segno della croce nel seguente ordine: La mano destra si sposta dall’alto (fronte) verso il basso (petto) e poi da sinistra (spalla sinistra) a destra (spalla destra). La maggior parte dei cristiani orientali lo fa in un ordine diverso: dall’alto verso il basso e poi da destra a sinistra.

Ci sono diverse interpretazioni teologiche di questa differenza. Il significato biblico di” il lato sinistro “è diverso da”il lato destro”., In modo semplificato potremmo dire che nella visione biblica del mondo il lato destro è buono, nobile e celeste, mentre la sinistra è cattiva, bassa e terrena. (Non ho bisogno di dirti che questo approccio può ancora essere trovato nella parola inglese “giusto”.) In questo contesto possiamo facilmente immaginare una grande differenza simbolica a seconda che ci si sposti da sinistra o da destra (simbolo dell’ascensione) o da destra a sinistra (simbolo dell’incarnazione).

Ma c’è anche un approccio più storico. Come è emersa la differenza tra la pratica orientale e quella occidentale?,

Per quanto ne so, i vescovi (e i sacerdoti) nell’Impero Romano hanno sempre fatto del segno della croce una benedizione sul popolo scrivendo il segno della croce nell’aria. Dopo essersi spostati dall’alto verso il basso si spostano da sinistra a destra. Perché? Perché questo è il modo naturale di scrivere. Le parole greche e latine-queste due lingue sono sempre state dominanti nell’Impero romano – sono scritte da sinistra a destra.

Cosa fanno le persone quando sono benedette in quel modo? Fanno ciò che è naturale per loro: rispecchiano il segno. Quindi si muovono da destra a sinistra (sic!)., Dai un’occhiata con un bambino piccolo: quando ti trovi di fronte a un bambino e cerchi di dimostrare il segno della croce, il bambino rispecchierà i tuoi movimenti. Se ti sposti da sinistra a destra, il bambino si sposterà da destra a sinistra. – Ecco perché conosco una signora che ha insegnato ai suoi nipoti il segno della croce seduta accanto a loro, non vis-à-vis.

In questo contesto, il movimento da sinistra a destra è fatto solo da coloro che scrivono il segno nell’aria come una benedizione sugli altri. In tutti gli altri casi il movimento va da destra a sinistra – anche nella preghiera privata: io non benedico me stesso, sono benedetto.,

Intorno al 1190 un diacono romano – che in seguito divenne papa Innocenzo III – ha testimoniato che alcune persone a Roma hanno iniziato a fare il segno sui loro corpi nella direzione opposta: da sinistra a destra. Da allora, spostarsi dalla spalla sinistra alla spalla destra è diventato il tipico modo occidentale.

Ma perché queste persone hanno iniziato a cambiare direzione? Hanno iniziato a riflettere troppo. “Guarda, il vescovo muove la mano da sinistra a destra, quindi dovremmo fare lo stesso!,”Oppure, seguendo un’altra teoria che si riferisce al diverso ordine delle parole nella clausola greca e latina per “Spirito Santo”: “Guarda, quando i greci dicono ‘santo’ toccano la spalla destra, quindi dovremmo fare lo stesso!”Comunque: L’effetto specchio naturale è stato sostituito da qualcosa su un livello più alto di riflessione.

Al giorno d’oggi il movimento durante una benedizione cattolica romana è sempre in un modo distorto. Questo diventa molto ovvio quando un prete ti sta vicino e ti benedice individualmente. Mentre scrive la croce nell’aria, incrociate il suo movimento con la vostra mano., In nessun modo è una comunicazione gestuale naturale. Invece di rispecchiare intuitivamente il segno che è scritto su di noi, ci siamo abituati a imitare il gesto di benedizione sui nostri corpi.

Qualcuno nel 12 ° secolo ha iniziato a cambiare la direzione del movimento. Il mio piano personale è quello di essere “qualcuno nel 21 ° secolo” che inizia a invertire questo sviluppo. Faccio sempre il segno della croce da destra a sinistra. Quando un vescovo o un sacerdote fa il segno di benedizione da sinistra a destra, sembra naturale rispecchiare quel segno spostandosi da destra a sinistra., Durante questo movimento il mio braccio passa da una posizione angusta (dita destra sulla spalla destra) a una posizione aperta e larga (dita destra sulla spalla sinistra) – forse un bel simbolo per lo sviluppo spirituale!

Qualcuno si unirà a me? (Ma per favore non chiedermi cosa dovresti fare quando sei un mancino.)