Credenze, pratiche e istituzioni

Le prime divinità

I primi romani, come altri italiani, adoravano non solo le forze puramente funzionali e locali, ma anche alcuni alti dei. Primo fra tutti era il dio del cielo Giove, il cui culto, inizialmente limitato alle comunità intorno ai Colli Albani, in seguito guadagnò Roma come aderente., I Romani diedero Giove suo prete (flamen), e il fatto che ci sono stati altri due senior flamines, dedicato a Marte e Quirino, conferma altre indicazioni che i culti di queste tre divinità, previsto forse un qualche tipo di associazione, apparteneva a una molto presto strato (anche se la teoria della loro corrispondenza alle tre di classe divisione sociale dei primi Indo-Europea-i popoli di lingua è generalmente accettabile)., Marte, il cui nome può essere o meno indoeuropeo, era un dio alto di molti popoli italiani, come confermano le tavole liturgiche in bronzo ritrovate a Iguvium (Gubbio), le Tabulae Iguvinae (c. 200–c. 80 a.C.), proteggendole in guerra e difendendo la loro agricoltura e gli animali dalle malattie. Più tardi, fu identificato con il dio greco della guerra, Ares, e fu anche considerato il padre di Romolo., Marte Gradivus presiedette all’inizio di una guerra e Marte Quirino alla sua fine, ma in precedenza Quirino era apparentemente, come divinità separata, stato il patrono del villaggio Quirinale prima della sua fusione con il Palatino; successivamente si credeva che fosse il dio che Romolo divenne quando ascese al cielo.

Altre due forze che appartengono a una fase iniziale erano Janus e Vesta, rispettivamente i poteri della porta e del focolare., Giano, che non aveva equivalente greco, è stato adorato accanto al Foro in un piccolo santuario con doppie porte alle due estremità e ha avuto origine sia da un potere divino che regolava il passaggio sull’acqua corrente o piuttosto, forse, da porte sacre come quelle trovate sull’arte dell’età del bronzo Micene. Janus originariamente rappresentava la magia della porta di una casa o capanna privata e in seguito divenne parte della religione di stato., Le porte del suo tempio furono formalmente chiuse quando lo stato era in pace, un’usanza che risale alla magia primitiva della guerra che richiedeva agli eserciti di marciare per combattere con questa via adeguatamente santificata. Anche Vesta passò dalla casa allo stato, conservando sempre un tempio circolare che ricorda le capanne primitive la cui forma può essere ricostruita dalle tracce lasciate nella terra e dalle urne funerarie sopravvissute., Il santuario di Vesta conteneva il fuoco eterno, ma l’assenza di una statua indica che precedeva il periodo antropomorfo; la sua corrispondenza con il garhapatya indiano, “fuoco della casa-padre”, suggerisce un’origine anteriore al tempo della differenziazione dei popoli di lingua indoeuropea. Il sito cultuale appena fuori dall’area del primitivo insediamento palatino indica che c’era stata una forma di culto del fuoco anche prima di quello di Vesta (dedicato alla divinità Caca) sul Palatino stesso., Il culto di Vesta, curato dalle sue Vergini, continuò a fiorire fino alla fine dell’antichità, dotato di un ruolo importante nella sacra protezione di Roma.

I Di Manes, poteri collettivi (in seguito “spiriti”) dei morti, possono significare “la buona gente”, un eufemismo ansioso come il nome greco di “i gentili” per le Furie. Come membro della famiglia o del clan, tuttavia, il morto o la donna sarebbe, più specificamente, uno dei Di Parentes; la riverenza per gli antenati era il nucleo della vita religiosa e sociale romana., Di Indigetes era un nome dato collettivamente a questi antenati, così come ad altri poteri o spiriti divinizzati che controllavano allo stesso modo il destino di Roma. Ad esempio, il nome Indiges viene applicato ad Enea, la cui mitica immigrazione da Troia portò alla fondazione della città. Secondo un’iscrizione del 4 ° secolo a.C. (trovata a Tor Tignosa, 15 miglia a sud di Roma), Enea è anche chiamato Lar, il che indica che anche i Lares erano originariamente considerati antenati divini e non come divinità che presiedevano i terreni agricoli., I Lares erano adorati ovunque le proprietà fossero adiacenti, e all’interno di ogni casa le loro statuette erano collocate nel santuario domestico (lararium). Sotto il controllo dello stato si spostarono dai confini delle proprietà agli incroci (dove Augusto alla fine associò il proprio genio al culto) e furono adorati come spiriti guardiani dell’intera comunità (Lares Praestites). Anche il culto dei Di Penati si spostò di casa in stato. Fin dai primi tempi i Penati, i poteri che assicuravano che ci fosse abbastanza da mangiare, erano adorati in ogni casa., Vennero anche considerati protettori nazionali, i Penates Publi. Originariamente erano sinonimi dei Dioscuri. La leggenda che fossero stati portati in Italia da Enea con i suoi seguaci da Troia fu importata da Lavinium (Pratica di Mare) quando i primi Romani incorporarono quella città nel proprio stato.,