Copan è un’antica città Maya, situata nell’attuale Honduras occidentale. Fu governata da una dinastia di 16 re tra il 426 e l ‘ 820 d.C. circa.
L’antico nome della città potrebbe essere stato Oxwitik e il suo emblema ufficiale era a forma di pipistrello. Il nucleo della città copriva solo circa 37 acri (150.000 metri quadrati), e il lavoro archeologico mostra che è stato ristrutturato e ricostruito continuamente per un periodo di 400 anni. Nella sua forma finale, conteneva una grande piazza a nord e un costruito “acropoli” a sud.,
Situata nella periferia sud-orientale del mondo Maya, la città è stata risparmiata da alcune delle guerre che hanno devastato i suoi vicini più grandi e più centrali. Tuttavia, i re della città furono raffigurati come guerrieri, e le ostilità con la vicina città di Quirigua portarono il suo sfortunato 13 ° sovrano, Waxaklahun Ubah K’awil, ad essere catturato e sacrificato.
La città era una delle più densamente popolate del mondo Maya, e la sua gente costruì grandi monumenti e sculture da un tufo vulcanico verdastro., Tra i monumenti che hanno costruito era il ” Tempio della scala geroglifica.”È una struttura piramidale che ha più di 2.000 glifi abbelliti su una rampa di 63 gradini, la più lunga iscrizione Maya antica conosciuta per esistere.
Poiché “la maggior parte di esso è stato trovato in condizioni estremamente confuse, è tutt’altro che facile da ricostruire”, scrive il professore della Yale University Michael Coe nel suo libro “The Maya” (Thames and Hudson, 2011). Da ciò che gli studiosi hanno decifrato, sembra raccontare la storia dei governanti di Copan.,
Ulteriori testimonianze della storia di Copan provengono dalle sue numerose stele e altari. Un importante monumento, chiamato “altare Q” dagli archeologi, fu costruito da Yax Pasah, l’ultimo dei re della città, e racconta dei 15 governanti che vennero prima di lui. Mostra Yax Pasah che riceve il testimone (o scettro) dell’ufficio dal primo re di Copan, un uomo venerato di nome K’inich Yax K’uk Mo’.,
Le origini di una dinastia
K’inich Yax K’uk Mo’ sembra essere stato uno straniero che arrivò a Copan e, attraverso circostanze sconosciute, alla fine divenne il suo primo re registrato, forse prendendo un importante individuo locale come sua moglie.
Gli archeologi hanno scoperto quella che credono essere la sua tomba sotto il “tempio 16” a forma di piramide (come viene chiamata dai ricercatori)., La tomba ” contiene i resti di un maschio adulto su una lastra funeraria accompagnata da ampie offerte di giada, conchiglia, ceramica e ossa lavorate”, scrive un team di ricercatori in un articolo pubblicato nel libro “Understanding Early Classic Copan” (University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, 2004).
Scrivono che il maschio aveva tra i 55 ei 70 anni quando morì, e Coe nota che i test isotopici (che possono rilevare dove una persona viveva all’inizio della sua vita) mostrano che non era di Copan e potrebbe essere stato da un’altra città, forse Tikal.,
Non lontano c’è un’altra tomba che contiene i resti di una donna sui 50 anni, forse sua moglie. Oltre a una serie di offerte “lo scheletro è stato incorporato in enormi quantità di cinabro, e le ossa sembrano essere state dipinte con una soluzione di cinabro o liquami”, scrive il team di ricerca. Coe osserva che i test isotopici effettuati sui resti suggeriscono che la donna era dalla zona locale.
Mettendo insieme questa ricerca emerge un’immagine di una persona di un’altra città (forse Tikal) che viene a Copan, che sposa una donna locale di spicco e fonda una dinastia regnante., Coe osserva che, inoltre, alcuni dei manufatti trovati con questa coppia hanno motivi associati a Teotihuacan, una città situata a quasi 700 miglia (1.200 chilometri) a nord-ovest, suggerendo l’influenza da lì.
Archeologia rivela anche che la costruzione al centro della città di Copan raccolto intorno al tempo K’inich Yax K’uk Mo’ divenne re., Un altro team di ricercatori scrive che ” datiamo gli inizi della costruzione monumentale sotto l’Acropoli a ca. 400 d. C., ” in un articolo pubblicato nel libro “Copan: History of an Ancient Mayan Kingdom” (School of American Research Press, 2005). Un periodo di deforestazione potrebbe aver coinciso con questo boom edilizio.
I successori di K’inich Yax K’uk Mo’ includevano un certo numero di sovrani di breve durata, il che suggerisce che la regalità potrebbe essere passata tra fratelli, almeno nei primi giorni di Copan.,
Il centro della città
Nel corso dei successivi 400 anni, il centro della città è cambiato, con strutture aggiunte, rimodellate e costruite.
La grande piazza avrebbe potuto ospitare una gran parte della popolazione di Copan durante eventi speciali. La ricerca rivela che la popolazione della città e delle aree vicine ha raggiunto il picco di circa 26.000 persone intorno al 750 d.C., scrive David Webster, AnnCorinne Freter e Nancy Gonlin nel loro libro, “Copan: The Rise and Fall of an Ancient Maya Kingdom” (Harcourt Brace and Company, 2000).,
La costruzione del Tempio della Scala Geroglifica fu iniziata dal 13 ° sovrano di Copan (colui che fu catturato e sacrificato) e fu terminata dal suo 15°, un sovrano chiamato “Guscio di fumo”, che ascese al trono nel 749 d.C. Coe osserva che è stato completato “con una strana iscrizione ‘bilingue’, una parte Maya, e l ” altro un testo corrispondente in quello che qualche artista locale deve aver immaginato di essere geroglifici Teotihuacan.,”
Copan includeva anche un campo da ballo, che è stato rimodellato nel tempo, la forma finale con “sculture tenone a forma di teste di ara come marcatori”, scrive Coe. Come punteggio ha funzionato durante una partita di palla su questo campo è un mistero.
Un’altra struttura chiave, costruita anche dallo sfortunato 13 ° sovrano, è nota come “struttura 22.”La ricercatrice Jennifer Ahlfeldt scrive in un rapporto di ricerca del 2003 che “dalla fine del 19 ° secolo, gli archeologi hanno scavato oltre 4.000 pezzi di scultura intorno a questo edificio.”La sua ricerca suggerisce che fu usata come sala del trono dai governanti di Copan., “Fu qui che il sovrano fu trasformato in, e successivamente dimorato come, una divinità”, scrive in un rapporto del 2005.
Dove c’era una sala del trono reale c’era una residenza reale. A sud dell’acropoli c’è un gruppo di edifici chiamati “10L-2” dagli archeologi e “dopo circa il 600 d.C., apparentemente funzionava come l’enclave residenziale reale dove i governanti, i loro parenti stretti e i fermi, vivevano tutti la maggior parte del tempo”, scrivono Webster, Freter e Gonlin nel loro libro.,
Fine di Copan
L’ultimo re di Copan fu Yax Pasah, che salì al trono nel 763 d.C. e regnò nel ix secolo quando il governo della città divenne sempre più instabile. ” Secondo alcune iscrizioni altri nobili copani, inclusi possibili parenti di Yax Pasah, divennero politicamente assertivi all’inizio del ix secolo”, scrivono Webster, Freter e Gonlin.
“Nessuno, tuttavia, fu in grado di scongiurare la brusca fine del dominio dinastico, segnalata dall’ultimo, incompiuto monumento reale datato all’ 822 d.C.”I ricercatori notano che qualche tempo dopo d. C., 850, la residenza reale fu “deliberatamente bruciata” e nei secoli successivi, Copan si spopolò per motivi che gli studiosi ancora dibattono.
Copan non era solo nella sua situazione. Le città di tutto il mondo Maya stavano cadendo, e una possibilità è che una grande siccità abbia colpito i Maya. Webster, Freter e Gonlin notano anche che i loro studi dimostrano che la popolazione massima di Copan di 26.000 persone potrebbe essere stata insostenibile, costringendoli a coltivare terre marginali. Copan, come molte altre città Maya, svanì.,
Riscoperta
Dopo che gli spagnoli sbarcarono nelle Americhe, accadde un evento che portò le rovine a prendere il nome moderno. In” 1530, un capo locale chiamato Copan Calel guidò una rivolta contro gli spagnoli; dopo la sua sconfitta il suo nome divenne attaccato alle rovine”, scrivono Webster, Freter e Gonlin.
Gli spagnoli hanno preso nota della città antica, ma non è stato fino al 19 ° secolo che è stato accuratamente esplorato. Nel 1839, l’esploratore Frederick Catherwood disegnò disegni dettagliati di parti della città, tra cui un altare e una stele nella grande piazza di Copan., I suoi disegni colorati e dettagliati di Copan mostravano alberi che crescevano ovunque tra le sue rovine.
– Owen Jarus, Collaboratore di LiveScience
Lascia un commento